TRAITEMENT DE LA MALADIE

du blé, et dans son mémorable mémoire sur VAsperf/illus niger M. Raulin avait également reconnu que, si cette petite plante ne fournit ses récoltes maxima que dans des liquides renfermant, outre les matières nutritives habituelles, de très faibles quantités de sels de zinc et de fer, il suffit d'une trace d'un sel de cuivre pour amener sa mort.

M. Millardet fit une élude détaillée du traitement, insista particulièrement sur son efficacité quand il est préventif, quand il est appliqué avant toute apparition de la maladie... tous les vignerons soigneux utilisent aujourd'hui les bouillies cuivriques. Or, le mildew [peronospora viticola) appartient à la même famille que le phytophtora infestans de la pomme de terre, et, dès i885, M. Prillieux prévit que le mode de traitement, efficace contre un de ces champignons, devait l'être sur l'autre ; les essais furent tentés à Joinville-le-Pont, au champ d'expériences de l'Institut agronomique, en 1888, et les résultats furent décisifs. Tandis que les sujets traités par la bouillie cuivrique ne portèrent que des tubercules sains, on trouva des tubercules atteints au pied des sujets non traités.

M. Aimé Girard continua cette étude et reconnut que si le traitement trop retardé porte sur des cultures déjà atteintes, il ne les préserve pas absolument, mais restreint dans une large mesure les ravages de la maladie ; ainsi, en 1888, les tu-

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hercules attaqués furent, en général, de 3 à 4 pour loo sur les parties traitées, au maximum de 7 pour 100, tandis que des cultures des mêmes espèces non traitées subirent des pertes beaucoup plus considérables, s'élevant jusqu'à 20 ou 22 pour 100 de la récolte.

En appliquant à la pomme de terre le traitement préventif, également recommandé pour les vignobles, on réussit en 1889 à préserver complètement les cultures ; la dépense s'éleva à 35 ou 4o francs par hectare, mais, pendant cette annéelà, les cultures de Richter's Imperator traitées laissèrent un bénéfice variant de ii3 à 253 francs par hectare, qui aurait disparu si on ne s'était pas préservé de la maladie.

L'emploi des bouillies cuivriques, c'est-à-dire des mélanges de sulfate de cuivre à de la chaux ou du carbonate de soude, se répandit, mais bientôt, cependant, on reconnut que l'adhérence de ces composés aux feuilles n'est que médiocre, et que lorsque après l'épandage à l'aide des pulvérisateurs, survient une pluie un peu vive, les feuilles sont lavées, les sels de cuivre entraînés et lej^hytophtora recommence ses ravages. C'est pour éviter ces inconvénients graves que M. Michel Perret, à qui la fabrication de l'acide sulfurique doit d'importants progrès, et qui s'intéresse à toutes les questions agricoles, imagina de mélanger à la chaux et au sulfate de cuivre une cer-