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F1G. 10. — Chässis et coffre en fer.

ORANGERIE. — Il est des serres où les plantes demeurent constamment. L'orangerie ne reçoit les végétaux qui y peuvent vivre que durant six ou sept mois de l’année, pendant les mois où la végétation est si ralentie et la température tellement abaissée que la perfection de l'éclairage ne semble pas, bien à tort, une chose indispensable à ces plantes. Voici pourquoi, de toutes les serres, l'orangerie est la seule présentant si peu d'ouvertures à la lumière et tant de surface construite en maçonnerie.

L'orangerie a sa principale façade exposée au midi: elle est construite en pierre de taille ou moellons avec toiture ordinaire ou terrasse au sommet; elle reçoit la lumière par des fenêtres dont la hauteur et la largeur sont proportionnées à la hauteur et à la profondeur du local.

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FiG. 11. — Chässis et coffre en bois avec crémaillère d’aérage.

À Versailles, certains Orangers mesurent jusqu'à 6 mètres d'élévation. Ce chiffre donne une idée des proportions que doivent avoir les orangeries. Le mur du fond, sans aucune ouverture, est plein et épais afin de présenter un abri suffisant du côté du nord qu'il regarde. On augmente sa puissance protectrice en adossant contre lui soit un hangar, soit un bâtiment clos, ou en plan-

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tant à quelque distance une rangée massive de Conifères (Abiès eæcelsa,

Thuya, etc.).

Les dimensions considérables que peuvent atteindre certaines plantes d’orangerie: Eucalyplus, Araucaria, elc., la nécessité de me ltre chaque année toutes ces plantes en plein air, placent les constructeurs dans l'obligation d’établir des portes larges et surtout très hautes.

Le chauffage de l'orangerie se fait généralement à l’aide d’un poële ordinaire, plus ou moins volumineux selon Pimportance du local et dont la tuyauterie fait un long trajet à l'intérieur avant de déboucher au dehors. Ce dispositif est économique en ce sens qu'avec la mème quantité de combustible, il permet de disposer d'une plus grande somme de calorique.

C’est seulement quand la température s'approche de 0 degré, lorsqu'elle est à + 4 où + 3 par exemple, qu'il y a lieu de recourir au chauffage ; dans ce cas il faut veiller à ce que le thermomètre ne s'élève pas au-dessus de 5 ou 6 degrés.

Il y a dans le parc national de Versailles une orangerie qui est un modèle du genre, c’est un monument colossal, aux lignes grandes et simples, aux colonnes énormes, exprimant avec tout l'ensemble une majestueuse puissance : l'orangerie supporte en arrière toule la poussée des remblais du parterre du midi et le poids de la terrasse qui prolonge ce parterre. C’est un magnifique spécimen d'architecture d'ordre toscan et une des plus belles œuvres de Mansard.

Dans son ensemble, le monument est une galerie exposée au midi, appuyée au nord contre un terre-plein et dirigée, par conséquent, de l’est à l’ouest ; il se prolonge à ses deux extrémités par deux retours d'équerre jusque sous les degrés des grands escaliers que l’on appelle les premières et les secondes cent marches.

La longueur totale des galeries est de 390 mètres sur 12,50 de large. La voûte est un plein cintre élevé à 13 mètres de haut. L'éclairage se fait par cinq portes vitrées et vingt-six fenêtres. Chaque porte, chaque fenêtre, est munie à l’intérieur d'un second vitrage encastré dans un chässis mobile que l’on peut ouvrir ou fermer à volonté selon l’état de la température extérieure. C’est à ces châssis datant de l’époque et, aussi, à l’admirable situation du monument et à l'épaisseur de ses murs (4%,50 et 6 mètres) que l’on doit de n’y avoir jamais fait de feu.

En 1879-1880, le thermomètre n’y descendit pas au-dessous de + 4°.

Chaque hiver, les joints des portes et des fenêtres sont calfeutrés avec du foin.

ORANGERIE A TOIT VITRÉ. — L'orangerie de Versailles a beau être un superbe monument, elle n’en a pas moins un défaut capital, commun à presque toutes les orangeries: son éclairage unilatéral, imparfait par conséquent. Le « conservatoire » des Anglais n’a pas ce défaut; c’est une sorte de serre froide différant de l’orangerie par son sommet vitré au lieu d’être plein. Les dimensions sont les mêmes, un chauffage est nécessaire à cause de la grande déperdition de chaleur par le haut du bâtiment. Les conservatoires sont munis, aux extrémités, de deux foyers dont la fumée s'échappe au milieu par un corps de cheminée commun. Ces sortes de locaux étant mieux éclairés, il est possible de les orner de végétaux plus nombreux et plus rares.

On peut voir au jardin des plantes de Paris une orangerie à toit demi-vitré, c'est-à-dire dont les châssis à jour ont été établis seulement sur un versant du toit; cependant, le versant opposé quoique plein est composé de panneaux mobiles qui peuvent s'ouvrir ou se baisser à volonté pour l’aérage.

Les plâtras broyés menu et compressés forment dans les orangeries et les conservatoires un sol dur, très propre au roulage des chariots dont on fait usage pour la rentrée et la sortie des lourdes caisses.

L’arrangement intérieur des plantes, surtout dans les orangeries proprement dites, est un arrangement en gradin allant en décroissant depuis le fond du local jusqu’à la façade. Près des fenêtres, des tablettes reçoivent les plantes les plus petites comme les Pelargonium, Verveines, (Æillets, Calcéolaires, ete.

Les parties profondes, mal éclairées, sont de préférence garnies avec les Grenadiers et autres plantes à feuilles caduques.

On trouvera à l'article Citrus tout ce qui a trait à la culture des Orangers.

SERRE FROIDE. — Étant donné le grand nombre de plantes des régions tempérées aujourd’hui dans nos cultures, on a dû, nécessairement, selon les espèces, établir différentes formes et dimensions de serres froides. Dans toutes, néanmoins, la température minima peut descendre jusqu'à + 3° sans que la vie des plantes soit en danger. Celles qu'on peut élever dans ces sortes de locaux appartiennent en majeure partie au groupe important des arbustes australiens et zélandais et aussi à certains genres plus originaux de forme : Dracæna, Aralia, Cocos, Phœænix, Cypripedium etc. I résulte de cet aperçu que la serre froide peut rester petite, étroite, comme cela a lieu dans les cultures de spéculation, ou bien s'étendre, grandir jusqu'aux proportions d’un jardin d'hiver pour devenir une chose purement décorative.

Dans un autre cas, munie de gradins qui permettent de disposer les végétaux plus près de son vitrage, la serre froide devient un conservatoire des plantes molles, demi-rustiques, destinées aux plantations estivales des corbeilles. Elle peut être à un seul ou à deux versants. Un appareil de chauffage aide à combattre pendant l'hiver les grands abaissements de température.

Nous avons vu chez un horticulteur du centre de la France! tout une série de petites serres froides, parallèles, à 2 versants, servant à l'élevage des Camellia. Dépourvues de chauffage, elles sont encaissées dans le sol et peu hautes (2 mètres environ du niveau du sentier au faitage).

A droite et à gauche, sur les limites du sentier large seulement de 0w,60, on a élevé jusqu’à environ 0®,80 une cloison en brique. Toute la partie comprise entre les limites du sentier et celles de la serre est comblée de pierrailles au fond et, à la surface, de terre de bruyère dans laquelle on élève le Camellia sans le secours de pots.

Sur le versant sud seulement, il y a des châssis garnis alternativement d’une vitre et d’une ardoise. Le versant nord, pendant l'hiver, est recouvert de planches, par dessus lesquelles des feuilles sèches sont étalées en un lit épais. Par les gelées moyennes, les chässis aussi sont couverts soit à l’aide de feuilles, soit avec des paillassons. Ces détails nous ont paru intéressants à rapporter; ils prouvent la grande économie qu’on peut réaliser dans certains cas du jardinage commercial, surtout si l’on sait à coup sûr le tempérament et les exigences des espèces en culture.

Il ne peut être question ici de la température qu'il conviendrait d'entretenir dans les serres froides pendant l'été. En effet, les plantes de serre froide deviennent pendant l'été des plantes de plein air, de sorte qu’à la belle saison, de deux choses l’une: ou bien ces serres sont vides, ou bien elles sont transformées