ORIGINE DE LA FLORE ALPINE
Les travaux du D Christ. — Réflexions à ce sujet. Opinion de M. John Ball.
D'où vient la flore qui recouvre les Alpes ?
Quelle est sa patrie d’origine et comment est elle parvenue à s'installer sur les sommets es- u carpés des montagnes ? Est-elle endémique et peut-on considérer le territoire alpin comme le foyer créateur de cette brillante végétation, ou bien sa présence sur nos monts glacés est-elle due à une immigration ? Ces questions, si intéressantes pour tous ceux qui s'occupent des Alpes et de leur nature,ontété étudiées d’unema- nière particulière pendant ces-dernières années. Nous devons aux travaux du Dr. Christ dans ce « domaine, une impulsion nouvelle dans la voie . des découvertes. Son « Histoire des plantes de la
SN 1 D Suisse » est le travail le plus important qui ait paru sur ce sujet. Après une étude très approfondie de la flore des Alpes au point de vue de leur distribution géographique, l’auteur conclut en assignant aux diverses catégories d'espèces, des origines différentes. Tandis que les unes, originaires du nord et des zones arctiques, auraient envahi notre centre européen lors de l’époque glaciaire, puis escaladé les plus hautes cimes des Alpes, d’autres, au contraire, auraient une origine méridionale et se seraient modifiées dans leurs formes sous l'influence d’un climat plus froid. Il reconnaît cependant que, parmi les 693 espèces de plantes observées dans la chaîne des Alpes, il en est 230 qui lui appartiennent en propre.(!) Mais ces espèces-là se bornent, sui-
vant Christ, à habiter les parties chaudes et sèches des Alpes au lieu que les espèces arctiques
vont plus haut et occupent tous les territoires exposés à l'humidité et à la fraicheur. Voici ce
qu'il dit à ce sujet :
« Un fait bien établi, c’est que la chaîne des
« Alpes, dotée d'un climat plus chaud et plus « sec, a donné naissance à des espèces qui, pour -« la plus grande partie, ont élu domicile dans
« les stations qui ne convenaient pas aux espé-
be
(?) La flore de la Suisse et ses origines, p.325.
