PRÉFACE XI

l'Humanité fatiguée du XX: siècle? Que de crimes n'ont pas été commis en son nom par des hommes qui éprouvaient le besoin d'imposer leurs opinions ou leur foi à la minorité! L'humble Nazaréen l’a proclamée sans jamais vouloir l’imposer autrement que par conviction et amour. Enfant de la nature, c’est dans le cadre des lacs et des collines qu'il prêchait son enseignement et c’est dans les solitudes des rochers qu'il se retirait pour s'élever jusqu’à Dieu. C’est dans la nature qu'il a trouvé ses plus vivantes allégories et c’est sur les pentes rougies par l’anémone d'Orient (le lys des champs) qu’il a prononcé le plus éloquent discours que jamais homme ait fait.

C’est dans le retour à la nature que le citoyen de Genève, Jean-Jacques Rousseau, voyait le salut de Ja société gangrenée du X VITE siècle; c'est la nature que chanta Lamartine; c’est elle qui anime les peintres les plus dignes de l'être et qui dicte à la musique ses accents les plus sublimes. Revenons donc à elle, nous autres jardiniers et artistes, et laissons-la travailler avec nous nos plates-bandes et nos bosquets.

Non point que je veuille proscrire de nos jardins les beaux produits de l’horticulture, roses, œillets ou pivoines; non point que je ne recommande les riches collections de Phlox, d’Anémonés, de Pavots d'Orient, de

. Delphiniums, de Pyrèthres ou de Pentstemons que d’ha-

biles obtenteurs offrent à notre admiration. Ces beautés ont leur valeur et si je proscris de mon programme tout ce qui est contre nature — l'art par exemple de faire fleurir les fleurs ou mürir les fruits hors saison — je