CUMIN

SECTION VI

Cumin.

(De Kvjuvov, altération de quamoun, nom arabe de la Plante). CUMINUM CYMINUM, L.

Plante dicotylédone de la famille des Ombellifères.

Anglais. — Cumin. Italien. — Comino.

Allemand. — Kûmmel. Espagnol. — Commo. ,

Hollandais. — Komyn. Égyptien. — Camoun.

Historique. — Mode de végétation. — Culture. — Récolte. — Mode d'emballage. — Valeur commerciale. — Usage des graines.

Historique. — Cette plante est fort ancienne. Elle était cultivée en Egypte et dans l'Asie Mineure au temps de Théophraste et de Dioscoride, el faisait partie de la dîme que les Pharisiens .payaient en Judée.

De nos jours, elle est cultivée à Malte, en Sicile, en Egypte, en Allemagne. On en récolte beaucoup en Prusse dans l'Oder- Bruch et aux environs d'Aalborg (Danemark); le bailliage de Kienitz en cultive annuellement de 15 à 20 hectares.

Mode de végétation. — Cette plante est annuelle et originaire d'Egypte. Elle a été introduite en Europe en 1594.

Les racines sont grêles, fibreuses et blanchâtres. La tige qu'elles produisent est droite, glabre, striée, rameuse et haute de 0m,25 à O31, 30. 'Les feuilles ont beaucoup de rapport avec les feuilles du fenouil : elles sont glabres, presque capillaires et multifides. Les fleurs sont blanches ou purpurines et s'épanouissent en Europe en juin et juillet; elles sont disposées en une ombelle à quatre rayons. Chaque fleur produit deux fruits oblongs, pubescents, striés sur leur face externe et appliqués l'un contre l'autre.

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Les graines ont une odeur forte et même pénible, un peu analogue à celle du fenouil; leur saveur est acre, piquante et peu agréable.

L'huile essentielle qu'elles fournissent est jaunâtre, trèsfluide, très-odorante, mais sa saveur est acre et brûlante. Un kilogr. de graines sèches donne 35 à 37 grammes d'essence,

Culture. — A Malte, on sème le cumin sur une terre bien ameublie pendant la première quinzaine de mars. En Egypte, les semis se font en septembre.

En Allemagne, on sème souvent le cumin sur couche pour le repiquer en lignes sur un terrain bien préparé. On opère au printemps.

On cultive entre les lignes, pendant la première année, des choux ou des navets, pour lesquels on exécute plusieurs sarclages.

L'année suivante, on bine de nouveau le champ pendant le mois d'avril.

Le cumin demande une terre un peu argileuse, profonde, riche et bien fumée ou fertilisée avec la colombine.

Récolte. — Les graines arrivent à maturi-té à Malte vers la fin de mai ou au commencement de juin. En Egypte, on procède à la récolte des semences vers la fin de février ou pendant la première semaine du mois de mars.

En Allemagne, on récolte le cumin pendant la deuxième quinzaine de juin.

On coupe les tiges avec une faucille lorsque la graine commence à jaunir. On doit agir avec précaution , parce que les semences tombent facilement quand elles sont entièrement mûres; les tiges doivent rester pendant deux jours sur des toiles au soleil.

En Allemagne, on récolte le cumin en arrachant les tiges.