VIOLETTE

promptement possible dans un grenier ou une étuve. On doit éviter de les exposer directement à l'action du soleil, parce que la lumière altère sensiblement leur couleur et leur parfum.

Quand elles sont sèches et encore chaudes, on les enferme dans des bocaux fermés qu'on conserve dans un endroit sec. On doit éviter de les placer dans des endroits humides.

Valeur commerciale. — A. FLEURS FRAÎCHES. — Les fleurs

fraîches de violette se vendent de 1 fr. à 1 fr. 50 c. le kilogr.

Le commerce donne la préférence aux violettes cultivées sur les violettes sauvages.

B. Fleurs sèches. — Le prix des violettes sèches varie entre 3 et 4 fr. le kilogr.

Usages. — On extrait des fleurs fraîches une essence qui sert à parfumer les pommades et les savons.

Les fleurs sèches sont employées en médecine; elles sont émollientes et béchiques. Elles servent aussi à préparer le sirop de violette.

Les pharmaciens désignent les fleurs sèches sous le nom de viola hortensis.

Falsification des fleurs sèches. — On fraude les fleurs

sèches en y mêlant des fleurs de mauve, de vipérine ou des fleurs d'ancolie, aromatisées avec l'iris de Florence.

SECTION V

Géranium rosat.

(itùafYo;, cigogne; allusion à la forme du fruit, figurant un bec de cigogne.)

Pelargonium capitatum, Ait., Pelargonium rosa, H.

Plante dicotylédone de la famille des Géraniacées.

Historique. — Mode de végétation. — Composition. — Terrain. — Multiplication. — Espacement des plants. — Soins d'entretien. — Récolte. — Produit en feuilles. — Quantité d'essence iouinie par les feuilles. — Valeur commerciale : tiges herbacées, essence. — Usages.

Historique. — Le géranium rosat est originaire du cap de Bonne-Espérance; il a été introduit en Europe en 1690. Il est très-répandu dans les jardins. On le cultive en Algérie et en Provence, mais il ne supporte pas toujours les hivers à Grasse. En Algérie, il acquiert des proportions gigantesques.

Mode de végétation. — Ce géranium (fig. 34) a des tiges diffuses assez faibles. Ses feuilles sont cordiformes, à trois lobes ondulés, dentés, et un peu velues. Ses fleurs sont disposées en ombelles capituïées multiflores; les pétales inférieurs sont roses ou de couleur purpurine; les deux supérieurs sont striés de signes sanguins foncés.

Les feuilles de cette espèce sentent la rose lorsqu'elles ont été froissées.

Composition. — L'huile essentielle que fournit le géranium rosat est légèrement citrine. Son odeur et sa saveur rappellent l'essence de rose avec un arrière-arome de géranium. Elle se liquéfie à + 18°.

Terrain. — Le géranium rosat doit être planté sur un terrain profond, de consistance moyenne et très-sain, car il redoute l'humidité pendant l'hiver.

En outre, il est nécessaire que la plantation soit faite sur