GERANIUM ROSAT

un coteau ou dans une vallée garantie des grands vents de l'ouest et du nord, et bien exposée au midi. La chaleur, pendant l'été, exerce une influence considérable sur le développement des feuilles et l'arôme de l'huile essentielle qu'on en extrait.

Il est utile de le cultiver sur des terrains qu'on puisse ar-

ouyer Fig 34. Géranium rosat.

roser pendant l'été, car les grandes chaleurs nuisent sensiblement à son développement.

Multiplication. — On multiplie le géranium Vosat de boutures. Celles-ci sont formées de pousses entières de l'année précédente, et munies d'un talon de vieux bois. On les fait

au printemps ou en été si la terre est fraîche, ou si on exécute de temps à autre des arrosements.

Espacement des plantes. — La mise en place des boutures doit être faite en lignes espacées de 0m,65. On laisse entre les boutures un intervalle de 0m,40. Ainsi planté, un hectare contient 40 000 plants.

M. Simonnet , à Hussein-Dey (Algérie), ne plante que 10 000 boutures par hectare, parce qu'il les espace à 1 mètre en tous sens.

M. Mercurin à Ghéragas, et MM, Ferraud et Sauge à Hydra, ne laissent que 0ra,50 au plus entre les plants. Un hectare en contient par conséquent 40 000.

Le mode de plantation adopté par M. Simonnet laisse beaucoup à désirer. D'abord, il ne permet pas aux jeunes plantes de garantir promptement le sol de l'action du soleil; ensuite, l'espacement qu'il laisse aux géraniums leur permet de végéter avec une grande vigueur, et de développer des ramifications fortes et nombreuses au détriment des feuilles et des fleurs.

L'expérience prouve chaque année qu'une surface carrée de 0m,25 est suffisante pour que le géranium rosat présente de belles touffes bien garnies de feuilles.

Soins d'entretien. — Chaque année, en automne, on opère, sur toute la surface occupée par cette plante aromatique, un labour à la houe. Ce travail est destiné à ameublir le sol et à enfouir l'engrais.

Au printemps suivant, on exécute un binage, qu'on répète une seconde fois, si cela est nécessaire, avant le moment où les ramifications commencent à couvrir entièrement la surface du sol.

Pendant les fortes chaleurs, on arrose, si on le peut, dans le but de paralyser l'action du soleil sur les racines des plantes.