ROMARIN
ou sèche. La rectification la rend incolore; sa densité est alors de 0,887.
Multiplication. — On cultive le romarin sur des terres sèches, perméables, graveleuses et exposées au midi. Il réussit très-bien sur les sols riches, mais les tiges et les feuilles qu'il produit ont toujours moins d'odeur que les mêmes parties provenant de sols légers et chauds.
Cette labiée se multiplie de graines, de boutures, de marcottes et d'éclats de pied. La propagation par boutures et marcottes est simple et facile. On l'opère à l'automne ou à la fin de l'hiver sur des terres un peu fraîches et situées à misoleil. La mise en place des marcottes ou des boutures enracinées se fait pendant l'automne suivant.
Les graines se sèment au mois de mars. On exécute les semis en pépinière. Quand les plants ont un ou deux ans, on les transplante à demeure à 0m,50 ou 0m,75 de distance les uns des autres.
Un litre de graines pèse de 380 à 400 grammes.
Récolte. — On exécute la récolte des rameaux lorsque les fleurs de la plupart des épis sont épanouies.
100 kilogr. de feuilles et sommités fraîches donnent environ 200 grammes d'huile essentielle.
Valeur commerciale. — A. Essence. — L'essence de romarin se vend de 5 à 6 fr. le kilogr.
B. Parties sècées. — Le prix des sommités sèches varie entre 0f80 et 1 fr. le kilogr.
Usages. — L'essence de romarin sert à préparer divers cosmétiques et l'eau de Cologne, et elle fait la base de l'eau de toilette que l'on a nommée eau de la reine de Hongrie.
Les feuilles et les fleurs sont utilisées dans la pharmacie ; elles sont toniques et excitantes. On les administre aussi en infusion théiforme.
SECTION* XV
Basilic.
fo^io, exhaler de l'odeur; allusion à l'arôme pénétrant qu'il répand.)
OCYMIUM BASILICrM. L.
Plante dicotylêdone de la famille des Labiées.
Cette plante est originaire de l'Asie, et cultivée pour l'agréable parfum que contiennent ses feuilles et ses sommités fleuries. Elle est annuelle.
On la sème sur une couche sourde ou sur une costière au mois de février, ou en pleine terre en mars ou avril.
Lorsque les plantes ont 4 à 6 feuilles, on les transplante en pleine terre, à bonne exposition, et sur des sols substantiels. On doit arracher les plants avec précaution, opérer autant que possible par un temps couvert ou pluvieux, et arroser de temps à autre, si le temps est sec, jusqu'à la complète reprise des pieds. Les plants doivent être espacés de 0m,25 à 0m,30.
On opère les binages nécessaires pendant la croissance des plantes.
On coupe les tiges avant que les fleurs soient épanouies et on les livre fraîches aux parfumeurs.
Quand on les destine aux pharmaciens, on les réunit en petites bottes qu'on fait sécher à l'ombre.
L'huile essentielle qu'on extrait des tiges encore vertes est jaune doré, liquide, et d'une odeur suave. Elle rougit en vieillissant. On la vend 500 fr. le kilogr.
Les parties sèches sont employées en médecine.
