CHAPITRE UNIQUE
HUMULUS LUPULUS, L. LUPULUS SCANDENS , LAM.
Plante dicotylédone de la famille des Canndbinées^
Anglais, — Hop. Suédois. — Humbla.
Allemand. — Hopfen. Italien. — Lapulo.
Hollandais. — Hopp. Espagnol. — Lupulo.
Danois. — Haudhumle. Hongrois, ^— Kromlo.
Historique. — Climat. — Données statistiques. — Mode de végétation. — Variétés. — Composition. — Terrain. — Préparation du terrain. — Sfode de multiplication. — Exécution de la plantation. — Espacement des pieds. — Eftgrais nécessaire. — Soins d'entretien pendant la première année. — Taille annuelle. — Perches. — Pose des perches ou perchage. — Fil de fer. — Soins d'entretien. — Insectes nuisibles. — Agents atmosphériques nuisibles. — Maladies et altérations. — Récolte. — Dessiccation. — Ensachement. — Conservation du houblon. — Conservation des perches. — Durée d'une houblonnière. — Produit par hectare. — Capitaux engagés dans la culture du houblon. — Variétés de houblon du commerce, — Valeur commerciale. — Usages des produits.
Historiqae.
La culture du houblon est très ancienne en Europe. Son introduction dans les Flandres se perd dans la nuit des temps. D'après les chartes des plus anciennes abbayes, elle était pratiquée au temps des Carlo vingiens. En 1404, le duc
Jean de Bourgogne, comte de Flandres, fonda une distribution annuefie de médailles d'or ornées d'une couronne de cônes de houblon, en faveur des cultivateurs qui exposaient annuellement les plus beaux produits fournis par cette plante. Le houblon a été signalé pour la première fois en France dans une donation faite en 768 par Pépin le Bref.
Cette culture était florissante au xiv® siècle en Bohême.
En 1346, l'empereur Charles IV réduisit les droits qu'on avait établis sur les bières de houblon des Pays-Bas.
Ce fut sous le règne d'Elizabeth que le houblon fut introduit dans les brasseries anglaises et que la culture fut importée de Flandre en Angleterre, dans le comté de Kent. La culture de cette plante industrielle fut favorisée en 1552, par Edouard VI, et en 1603 par le Parlement, qui nef usa de satisfaire ceux qui réclamaient sa prohibition depuis 1442. C'est en 1733 qu'on l'expérimenta pour la première fois en Irlande. v
En 1881, la culture du houblon occupait en Angleterre une surface de 26,000 hectares dont 16,590- dans le comté de Kent, 3,707 dans le comté de Sussex, 2,375 dans le comté d'Herefordshire, 1,079 dans le comté de Worcestershire et et 940 dans le comté de Surrey.
En 1710, la reine Anne imposa le houblon importé en Angleterre d'un droit de 60 c. par kilog. ' En 1734, €reorge II frappa d'un impôt de 20 c. par kilog. le houblon qu'on y récoltait. Ce droit d'accise appelé duty (devoir) s'élevait à 19 fr. 80 par 45 kilog.; il a rapporté à la Trésorerie, en 1859, 8,210,000 fr. Ce droit avait été aboli en 1861, mais il a été imposé de nouveau à partir de 1866.
La culture du houblon a pris naissance au commencement du siècle actuel dans la Lorraine et les Vosges. Elle a été exécutée en 1800 pour la première fois, dans l'ancienne Alsace, à Leutenheim par Jacques Muntzinger. C'est en 1815 seulement qu'elle a été tentée pour la première fois à
Bischwiller par Arien. Cette culture a été introduite dans la Bourgogne, en 1886, par Victor Noël, de Beire Le Châtel (Côte-d'Or).
Le houblon est cultivé en Angleterre, en Belgique, dans les Pays-Bas, la Bavière, la Saxe, la Silésie, la Poméranie, le Mecklembourg, le Brandebourg, le grand-duché de Bade,, la France et dans l'Amérique du Nord.
En Angleterre, sa culture a principalement lieu dans les comtés, de Kent, Sussex, Herefordshire, SmTcy, Worcestershire et Hantshire.
En Belgique, elle est en usage aux environs d'Alost, Poperingue, Asche, Teralphène, Jupille et Angleur, près Liège. Leeuwen-Hoeck regardait au xvii® siècle les houblons des environs de Liège comme les plus beaux de l'Europe.
Les houblons les plus renommés de la Bohême sopt récoltés à Saaz, Auscha, Falkenau et Leitmeritz ; ceux de la Saxe à Heidelberg, à Seehof et à Schwetzingen sont aussi très recherchés.
Les houblons de Bavière les plus estimés sont ceux de Spalt, d'Eichstett, Stim, Weingardtin, Absberg, Kainsberg, Pleinfeld, d'Hespruck et de Laugenzenn.^ Dans le Wurtemberg on recherche les houblons de Rottembourg.
Les houblons les plus renommés du Palatinat proviennent de Sandhauser, Schwezingen, Waldorf et OfFersheim.
En Alsace, on cultive le houblon près de Haguenau^ Bischwiller Oberhoffen, Schweighausen, Kurtzenhausen et Brumath.
En France, le houblon est principalement cultivé dans les Vosges, à Rambervillers ; dans la Lorraine, aux environs de Toul, Nancy, Lunéville et Gerbevillers ; dans la Flandre, aux environs de Bailleul, Bousies, Steenwoode, Boesche et Hazebrouck; dans la Bourgogne, à Beire le Châtel et dans les cantons de Mirebeau, Is-sur-Tille, Selongey, Seurre,
HOUBLON. h
Grancey, Recey-sur-Ource, Fontaine- Française et Dijon et sur divers points de la Franche-Comté.
La production totale s'est élevée en 1888 à plus de 12,000 quintaux métriques.
Dans le Palatinat, chaque brasseur a une houblonnière.
On cultive le houblon avec succès à Madère, en Australie, à la Nouvelle-Zélande, à la Tasmanie.
Climat.
Le houblon, cette vigne du Nord, cette plante si belle, si délicate et si capricieuse, appartient à l'agriculture des climats tempérés. Ainsi, pour produire abondamment et fournir des cônes de bonne qualité, il faut qu'il végète dans un climat à la fois chaud et humide et qu'un beau ciel et un air pur favorisent à la fin de Tété ou au commencement de l'automne leur maturité.
Les localités très humides ou chargées en août et septembre de brumes épaisses, comme les contrées trop sèches, lui sont contraires : elles arrêtent son développement ou l'obligent à produire des cônes peu développés ou peu aromatiques.
Le climat de la Bavière ou de la Bohême est en général excellent. Ainsi, les houblons qu'on récolte à Spalt et Hespruck dans la Franconie, à Rottembourg sur le Necker et dans les contrées de TÉger et de l'Elbe, sont renommés pour leur parfaite qualité.
Le climat brumeux de l'Angleterre convient très bien au houblon, parce que l'été y est souvent très beau. Les houblonnières que j'ai vues dans les comtés de Kent et de Surrey m'ont frappé par la belle végétation et la productivité des pieds qui les composent.
Cette plante a besoin d'une notable quantité d'eau pendant l'été; c'est pourquoi les orages fréquents ne lui sont pas nuisibles. L'abbé Bertholon a constaté que la récolte du
houblon a été mauvaise eu 1833, 1835, 1837, 1842, parce que les orages j ont été peu nombreux ; qu'elle a été satisfaisante en 1834 et 1838, années pendant lesquelles les orages ont été assez fréquents; enfin, qu'elle a été très bonne efc régulièrement en 1836, 1889, 1840 et 1841, à cause de la constance des orages.
Mais il ne suffit pas que le climat soit doux et plutôt hu* mide que sec ; il faut aussi qu'il n'y règne pas des vents impétueux ou que les changements de température n'y soient pas très brusques.
Les Vosges, la Lorraine, la Flandre, la Bourgogne et la Franche-Qomté sont, en France, les localités les plus favorables au houblon.
Données statistiques.
La France ne produit pas tout le houblon qu'elle emploie. En 1857, elle a importé les quantités suivantes :
Provenances. Quantités,
Allemagne 849,024 kilog.
Belgique 373,103 —
États-Unis 22,591 —
Autres pays 5,977 —
1,250,695 kilog.
Les exportations avaient atteint. . . . 124,291 kilog.
Les importations faites en 1834 n'avaient pas dépassé 696,932 kilogr.
Le houblon occupait en France, en 1840, 826 hectares et en 1882, 2,050 hectares. Ses produits, qui avaient été de 888,000 kilog. en 1840, se sont élevés en 1882 à 2,953^400 kilog.
Les départements qui renferment les cultures les plus importantes sont les suivants :
Nord .,... 1,200 hectares.
Menrthe-et-Moselle 919 —
Côte-d'Or 1,400 —
Vosges 166 —
Aisne 146 —
Voici les superficies que le houblon occupe à l'étranger :
Allemagne 50,000 hectares.
Angleterre 32,000 —
Belgique 4,000 —
États-Unis 16,000 —
Mode de Téi^étation.
Le houblon présente une souche ligneuse et vivace ; ses racines sont rampantes et munies d'yeux qui donnent naissance à des jets plus ou moins nombreux. Les tiges sont annuelles, grimpantes et s'enroulent de gauche à droite ; elles sont tordues, un peu anguleuses et âpres parce qu'elles sont couvertes de petits crochets. Les feuilles sont opposées, pétiolées et insérées ordinairement au nombre de deux sur des nœuds distants les uns des autres de O'^jSO à O'^jôO ; elles sont rugueuses en dessus, palmées et dentées en scie ; les inférieures sont grandes et présentent cinq lobes aigus ; les supérieures sont plus petites et à trois divisions souvent peu apparentes.
Le houblon est dioïque. Les fleurs mâles présentent un • calice à cinq folioles sans corolle; elles sont blanchâtres, disposées en grappes à l'aisselle des feuilles ; après leur épanouissement, qui a lieu en juillet et en août, elles se fanent et tombent. — Les fleurs femelles sont composées d'une simple écaille; elles sont réunies et imbriquées en une sorte de cône oblong ou presque carré ; les cônes sont placés par deux à l'aisselle d'une grande bractée foliacée (fig. 1).
Chacune des écailles composant les cônes porte à la base
un SUC résineux , jaune doré ou rougeâtre, amer et très aromatique. Les granules qui le composent ne sont visibles qu'après le complet épanouissement des fleurs femelles : ils
Èig. 1. — Hameau de houblon portant des cônes.
forment la poussière à odeur pénétrante que Yves et Planche ont appelée lupuline et que M. Payen a nommée secrè* tion jaune du houblon.
Le houblon commence à végéter vers la fin de février
OU au commencement de mars, et ses cônes mûrissent en septembre ou octobre, époque à laquelle ses tiges et ses feuilles se dessèchent.
Cette plante végète très rapidement quand l'air est lourd, le temps orageux , et lorsque la température est élevée pendant les nuits. Il n'est pas rare de la voir pousser de 0"»,06 à 0"*,10 et même O'^yU par 24 heures.
Les tiges des houblons, dans la plupart des houblonnières de la France, de T Allemagne et de l'Angleterre, grimpent en s'enroulant jusqu'au sommet de perches ayant 4 à 7 mètres de hauteur. Quand elles ont atteint la partie supérieure de ces tuteurs, elles retombent en vertes girandoles et forment des allées étroites, sombres et très pittoresques. Alors les grappes, d'abord vertes, prennent une couleur jaunâtre ou dorée et répandent vers le soir, quand la brise les agite, une odeur forte mais agréable.
On a souvent répété que les tiges du houblon cultivé atteignaient 10 mètres de hauteur. Je n'ai point encore observé des tiges aussi élevées.
Tariétés.
Le houblon a produit plusieurs variétés qui se distinguent les unes des autres par la coloration de leurs tiges, la forme, la grosseur et la couleur de leurs cônes, et aussi par leur précocité ou leur maturité tardive.
En général, chaque contrée a ses variétés spéciales. Voici les variétés qu'on cultive dans les pays où il existe des houblonnières :
A. Bohême.
B. Pays-Bas.
Houblon ronge.
Houblon blanc.
— Tert.
— vert.
— blanc.
— gris.
— jaune.
