C.b L)BR

En général, les terres de consistance moyenne, profondes, saines et riches sont regardées à bon droit comme les plus favorables au houblon, parce que les cônes y sont plus nombreux et plus aromatiques.

Les terres tourbeuses assainies lui conviennent aussi , quoiqu'il y soit sujet à la rouille.

Les terres, par leur nature et leurs propriétés physiques, exercent une influence considérable sur la forme des cônes et la coloration et la qualité de la lupuline. Ainsi, les houblons qu'on plante dans des terrains froids, argileux, humides et pauvres, produisent toujours, quelle que soit la variété cultivée, des cônes plus arrondis et plus serrés que les houblons qu'on cultive dans des terres douces, chaudes, perméables et riches. En outre, la lupuline qu'on observe à la base des écailles des premiers cônes, est toujours grosse, rougeâtre et moins aromatique. Il n'en est pas de même de la poussière que présentent les cônes récoltés sur les seconds terrains; elle est jaune safrané, fine, abondante, et laisse échapper un arôme très prononcé.

Situation. — Le houblon se plaît dans les vallées et les plaines et à la base des collines ou sur le versant de coteaux abrités des vents du nord, du nord-est et du nordouest par des élévations, des habitations ou des forêts.

En Angleterre, la plupart des houblonnières sont entourées de haies vives, élevées et bien touffues. Ces abris les préservent des vents froids et violents pendant l'automne, et ils les protègent en été contre les haies ou les courants d'air chaud. On ne doit pas oublier que le houblon veut de l'air et du soleil, et que les ouragans renversent les perches et brisent les tiges et les ramifications.

Les houblonnières situées dans des vallées basses, oùTair est sans cesse chargé d'humidité, produisent souvent une très grande quantité de cônes, mais ceux-ci y acquièrent difficilement une bonne qualité. Les vallées qu'on doit

choisir de préférence sont celles qui sont bien aérées et ^xposées à l'action vivifiante du soleil.

Il faut aussi éviter d'établir une houblonnière sur un terrain très voisin d'une rivière, d'un fleuve ou d'un étang, ou situé le long d'une route très fréquentée. Dans le premier cas, les cônes subissent à la fin de l'été l'action des brouillards intenses et souvent prolongés, ou des gelées blanches ; dans le second, la poussière que le vent enlève à la route se dépose sur les écailles des cônes et diminue leur qualité, leur arôme et leur valeur vénale.

Exposition. — Le houblon demande beaucoup d'air, de chaleur et de soleil, mais il redoute les vents froids, humides et violents. Aussi se trouve-t-on dans la nécessité de choisir de préférence à tous autres les terrains exposés au sud, au sud-est ou au sud-ouest, et d'opérer les plantations de manière que les lignes soient dans la direction du sud ou du midi. Alors, le houblon est éclairé par le soleil pendant la plus grande partie du jour.

Si la houblonnière était exposée à l'est ou à l'ouest, elle ne profiterait de l'influence bienfaisante du soleil que pendant quelques heures le matin ou le soir.

Préparation du terrain.

Le sol sur lequel on veut établir une houblonnière peut être préparé de deux manières : V on peut y pratiquer un défoncement à bras ou à la charrue sur toute son étendue ; 2° on peut se contenter d'y ouvrir des tranchées parallèles.

DÉFONCEMENT EN PLEIN. — Lorsque le terrain est peu profond et qu'il repose sur un sous-sol siliceux, calcaire ou marneux, il faut, si la houblonnière doit occuper le sol pendant longtemps, le défoncer jusqu'à 0'",50, 0™,70 et même 0"',80 de profondeur, selon que cette opération doit être faite à bras ou à l'aide de la chan-ue.

Un défoncement exécuté jusqu'à 0",70 de profondeur est coûteux, mais il n'est pas exagéré, parce que le lioublou a de fortes racines pivotantes. Plus les racines de cette plante pénètrent profondément dans le sol et mieux elles résistent aux grandes sécheresses.

En Flandre, où les terres sont situées sur des sous-?iûls perméables, on ne défonce pas ordinairement les tenains qu'on destine au houblon au delà de 0™,40 à 0™,50.

Le défoncement à bras s'opère par tranches successives de 0™,7<5, 0",90 à 1 met. de largeur comme s'il était question d'arracher une garancière. En agissant ainsi on mêle complètement une partie plus ou moins épaisse du sous-aol ^vea la couche arable. Pendant l'opération on enlève avec aoïn les pierres ou les racines des plantes indigènes nuisibles qui peuvent exister.

Quand on emploie la charrue pour exécuter cette importante opération, on laboure à 0"',25 ou 0'',30 de prof oudeiir avec une forte charrue ordinaire attelée de cjuatre animaux, qu'on fait suivre immédiatement par une seconde chaiTue de même force ou par une charrue sous-sol ti'iiîrn'c par deux chevaux placés l'un devant l'autre. Ces deux ù[)érations, exécutées simultanément, remplacent dans plusieurs circonstances, lorsqu'elles sont bien exécutées, un défoncement moyen fait par des journaliers. Il est essentiel que la charrue fouilleuse soit très solide, puisqu'elle doit pénétrer le plus possible dans le sous-sol.

Le défoncement en plein exécuté à bras ou avec dt^iLï charrues doit être fait en automne lorsque les pluies ont }>«nétré la couche arable et le sous-sol et par un beau temps.

On peut répéter le défoncement pratiqué à l'aide île la charrue après les grandes gelées à glace. Alors, il est n^ ih-î^saire, si on veut que le sous-sol soit régulièrement ameul)li, d'opérer ce second travail en suivant une direction opposée â celle qu'on avait adoptée pendant le premier défonce m on t..

On complète la préparation du sol en ravalant la surface au moyen de la herse ou d'un scarificateur.

Le défoncement en plein exécuté à bras coûte de 3 à 5 fr. Tare, suivant la profondeur à laquelle on Texécute et la nature du sous-sol.

DÉFONCEMENT PARTIEL. — On peut sc dispenser de défoncer en plein les terres sur lesquelles on veut établir une houblonnière quand la couche arable est de consistance moyenne et qu'elle repose sur un sous-sol perméable. Alors, on se borne ou à pratiquer des fosses à des distances déterminées ou à creuser des rigoles parallèles et espacées plus ou moins les unes des autres, suivant la distance à laquelle les pieds de houblon doivent être plantés.

Dans les deux cas, on trace à l'aide d'une charrue, des enrayures de manière que l'espace existant entre deux d'entre elles représente l'écartement des pieds de houblon. Quand ce premier travail est terminé, on marque avec une pioche les endroits où les trous doivent être ouverts, ou bien on fait creuser à la pioche et à la pelle des fosses dans la direction des enrayures. Celles-ci doivent naturellement occuper la partie médiane des rigoles.

Les trous doivent avoir au minimum 0™,50 de diamètre sur 0"',50 de profondeur.

Les fosses ne doivent pas avoir moins de 0™,75 de largeur sur 0™,50 de profondeur.

Quand ces trous ou ces fosses ont été creusés, on les abandonne à eux-mêmes pour que le sous-sol subisse l'influence de l'air, des gels et des dégels.

Au moment de la plantation, on les remplit de terre et de fumier. On a soin que l'engrais ne soit pas placé hors de la portée des racines des jeunes plantes.

On le met de manière qu'il soit au niveau du trou ou de la rigole.

Ces travaux doivent être faits par un beau temps en au-

tomne ou pendant l'hiver lorsque les gelées ne sont pas très intenses. On peut aussi les exécuter pendant Tété, entre la fenaison et la moisson.

Quand on ouvre des fosses sur une terre à sous-sol imperméable, il faut les creuser suivant la ligne de plus grande pente afin qu'elles servent, pendant l'automne et l'hiver, de rigoles d'écoulement aux eaux surabondantes.

Lorsqu'on veut établir une houblonnière sur un terrain à sous-sol imperméable et très humide l'hiver, on doit, avant d'opérer le défoncement, l'entourer d'un fossé profond. La berge ou ados de cette rigole d'assainissement doit exister sur le terrain qu'on veut planter,

]|Iode de multiplication.

Le houblon se propage de trois manières : 1** par graines, 2** par boutures ou replants, 3" par boutures enracinées.

Graines. — Lorsqu'on veut multiplier le houblon par graines avec l'intention d'obtenir des variétés ou plus productives ou plus précoces, on plante dans la houblonnière quelques pieds mâles. Alors, et alors seulement, il y a possibiKté de recueillir annuellement des graines sur les pieds femelles qui végètent dans leur voisinage.

Les graines que fournit le houblon ressemblent, quant à leur grosseur et à leur forme , à la graine de millet à épi ou millet des oiseaux, mais elles en diffèrent par leur coloration, qui est jaune-brun.

Ces graines doivent être semées sur une couche tiède en mars ou avril.

Le plant qu'on en obtient est mis en place à la fin de mai ou pendant le mois de juin de l'année suivante.

A la seconde année, on peut savoir si on a gagné une nouvelle variété. Le plus ordinairement, la plupart des pieds ainsi obtenus appartiennent au houblon sauvage, es-

pèce commune en France dans les haies ou les bois établis sur des sole un peu argileux ou calcaires et toujours frais pendant Tété.

BouTiTRES ou REPLANTS. — Les boutures qui servent à propager le houblon cultivé proviennent de l'opération dite taille ou chàtrage, qu'on pratique tous les ans au printemps dans les anciennes houblonnières;

On doit choisir de préférence les pousses qu'on enlève avec une portion de la souche sur les pieds vigoureux et Bains et qui présentent quelques radicelles.

Ces boutures doivent avoir trois à quatre nœuds ou trois à quatre yeux, 0",12 à 0'",15 de longueur et la grosseur d'un crayon ordinaire. Plus les boutures sont fortes et vigoureuses, et plus leur reprise est assurée.

Lorsque ces boutures doivent être expédiées à une grande distance et rester par conséquent plusieurs jours sans titre mises en place, il faut les couvrir de mousse humide ou de sable frais pour éviter que l'air ne les dessèche.

En Almce et dans le Palatinat les boutures bien choisis m vendent de fr. 75 à 1 fr. le 100. Ce prix est aussi celui auquel on les vend dans la Souabe et la Bavière.

BouTCRES ENRACINÉES OU PROVINS. — Plusicurs Cultivateurs ne plantent que des boutures enracinées. Cette manière d'ugir est rationnelle en ce qu'elle permet de compter sur utie réussite plus complète.

Alors , au lieu de mettre en place définitive les boutures qu'on obtient en opérant la taille, on les plante à 0'",20 ou 0"V^5 ^^ distance en tout sens, sur un endroit frais, dans un jardin ou dans xm champ très voisin d'un cours d'eau. L'humidité du sol, en favorisant le développement des racines, permet aux jeunes plantes de végéter beaucoup plus vi^^oureu Bernent que si les boutures avaient été mises en place sur le terrain où la houblonnière doit être établie.

Les provins ont un autre avantage ; ils sont productifs

pendant l'automne qui suit leur mise en place. Les pieds de houblon qui proviennent de boutures simples ne produisent presque rien pendant la première année de leur végétation.

Les bons plants ont une chevelure abondante et ils sont jaunâtres extérieurement et blanchâtres intérieurement. On doit rejeter les plants qui présentent des taches noires ou noirâtres, parce qu'ils sont sujets à devenir chancreux.

Époque de la. mise en place des boutures. — La mise en place dès boutures se fait à l'époque à laquelle on opère la taille des anciens* pieds, c'est-à-dire de la fin de février au 15 avril au plus tard.

On a proposé d'opérer cette plantation en automne ; cette saison est moins favorable que le mois de mars, parce qu'elle expose pendant l'hiver les boutures et les anciens pieds à l'action des fortes gelées à glace.

On ne doit pas l'exécuter après le 15 avril ; à cette époque les pousses du houblon commencent à sortir de terre.

Exécution de la plantation»

Lorsque le moment d'effectuer la mise en place des boutures est arrivé, on termine le remplissage des fosses ou des rigoles avec de la bonne terre ou du terreau. Cette opération est bien faite lorsque la bonne terre est en surélévation de la fosse de 0™,10 à 0™,15. Cet exhaussement est destiné à combler entièrement les trous lorsque la terre remuée aura perdu l'excès de volume qu'elle avait acquis par suite de son foisonnement.

Si le terrain a été défoncé en plein, on exécute la plantation en se servant d'un cordeau à nœuds. Alors on le tend dans la direction du sud et on marque la place des plants sur le sol en implantant des petits piquets devant chaque nœud. Ces points de repère sont plus ou moins éloignés les

24 LES PLANTES INDCTSTEr ELLES.

utis des antres selou le nombre de boutures qu'on doit planfcer par hectare.

Lorsque la première rangée, qui doit être située k "À^ h ou (î mètres du bord du champ, si ce deruier est entouré par une haie vive on des arbres de haute futaie, a éLé tracée, on s'occupe de la garnir de pieds ou de bouturée de houblon. Alors , un ouvrier accompagné d'une femme ou d'un enfaut fait un trou sur la place occupée par le premier piquet; ce trou doit avoir û"',10 à O'^^IS de profondeur selon la manière d'être du plant ; aussitôt que cette petite fosse a été faite, l'ouvrier reçoit deux plants de Taide, les met Yerticalcmcnt dans le trou en ayant eoin de les éloigner l'un de Tanti-e de O^'JO à 0^12. Puis il les couvre de terre et tasse celle-ci a TenLour des boutures. On peut aussi planter en se servant d'un plantoir.

Qtiand on plante des boutures, on les place en terre de manière que leur extrémité snpérieure soit en contre -bas de la surface du sol de plusieurs centimètres. Lorsqu'on met en place des provins , e'eafc-à-dire des boutures ayant végété pendant une année, ou a soin de les planter dans une position analogue à celle qu'ils avaient dans la pépi- ' nière.

On continue ainsi la plantation jusqu'à l'extrémité de la ligne tracée.

Quand cette première rangée a été plantée , on déplace le cordeau et on le tend de nouveau à l^'jOS, l^'jBO ou 2 mètres de distance. Cette seconde ligne est plantée comme la précédente.

Toutefois, il est nécessaire que les pieds de la T rangée ne soient pas placés vis-à-vis des boutui'cs déjà plantées, rii on agissait ainsi , les houblons seraient alignés dans le sens de la longueur et de la largeur de la pièce. Alors la hoiiblonniére aurait T aspect que présente la figure -i.

Cette disposition n*est pas favorable, car le soleil ne

peut agir avec autant de facilité que lorsqù*Dn a adopté la plantation en quinconce représentée par la figure 3.

Sud

N Fig. 2. — Plantation en aUées ou en carrés.

Sud

Fig. 3. — Plantation en triangles ou en quinconce.

Dans ce dernier mode de plantation les houblons pré-

sentent des ruelles qui font face au sud-est, sud, sud-ouest, nord-ouest, nord et nord-est et qui permettent à l'air et à la lumière d'agir à l'intérieur de la houblonnière dans toutes les directions.

La plantation faite suivant des lignes qui se coupent à angle droit n'offre que quatre ruelles : celles du aud^ de l'ouest, du nord et de l'est.

Les houblons recevront donc beaucoup plus d'air et de lumière lorsqu'ils auront été plantés en quinconce que quand leur plantation aura été faite en carrés.

Espacement des pieds.

La distance à laquelle on plante le houblon varie entre 1"',65 et 2"',50, selon la fertilité du terrain.

En Alsace, les houblons sont ordinairement plantés à la distance de 1™,65; en Angleterre, ils sont espacés en tous sens de l'%70.

En Flandre, on les espace les uns des autres de 2 mètres.

Erath, s'appuyant sur ce principe, que ce n'est pas le nombre de pieds par hectare qui fait la richesse du produit, mais bien un espacement convenable qui permet le libre accès de l'air et de la lumière, fait observer que les houblons plantés en plaine exigent un pluB grand espacement que les houblons qu'on met en place sur des terrains inclinés. Aussi propose-t-il de les espacer de 1",45 à 1",60 quand la pente du sol est de 2 mètres au moins et de les planter à une distance de l^'jTô sur les terrains horizontaux. Ces conseils sont judicieux.

Le tableau suivant indique le nombre de plants que présente un hectare et la surface occupée par chaque pied de houblon quand la plantation est faite à une distance de 1*",50 à 2 mètres :

Distance

Nombre de pieds

Surface occupée

entre les pieds.

par hectare. *

par

chaque pied.

L'espacement des pieds varie en Angleterre entre 1°^,82 et 2",13. Cette plus grande distance est commandée par la nature brumeuse du climat de cette partie de l'Europe; elle permet au soleil de mieux agir sur le sol et les houblons.

Dans la Campine, on trace les lignes à 3 mètres et on plante les plants sur les lignes à 1 mètre de distance les uns des autres. On agit ainsi pour que les houblons aient beaucoup d'air et de lumière et qu'on puisse labourer les intervalles des lignes avec la charrue.

Voici le nombre de pieds qu'on observe de nos jours dans les départements où le houblon est cultivé sur d'importantes surfaces :

Pas-de-Calais 5,000 pieds

Vosges 4,089 —

Indre-et-Loire 3,980 —

Haute-Saône 3,940 —

Meurthe-et-Moselle 3,699 —

Aisne 3,734 —

Côte-d'Or 3,646 —

Nord 3,380 —

Le houblon blanc demande moins d'espace et de surface que les houblons rouge et vert.

En Bohême, on compte, en moyenne, 4, 000 pieds par hectare.

En Angleterre, ce nombre varie entre 3, 000 et 3, 200.

Plantation de pieds mâles*

En Angleterre, on est dans l'habitude de planter çà et là et à des distances régulières quelques pieds mâles. On a constaté depuis longtemps que ces houblons, dont le nombre n'excède pas un pour cent des pieds femelles, rendent ces derniers plus productifs. On leur attribue aussi l'avantage de hâter la maturité des cônes et d'accroître leur qualité.

Engrais nécessaire.

Le houblon est très épuisant ; c'est pour ce motif qu'on ne doit adopter sa culture que lorsqu'on peut l'exécuter sur des terres riches et disposer annuellement d'une quantité suffisante de fumier à demi décomposé ou d'engrais animal très riche en azote, en acide phosphorique et en alcalis.

A défaut de fumier, on emploie des crottins de moutons, des chiffons de laine, de la drèche, de la fiente de pigeons et de volailles, des boues de ville, des tourteaux, etc.

On applique ces engrais avant ou au moment de la plantation et on les renouvelle tous les ans à l'époque de la taille ou au plus tard après deux années.

Les fumiers à demi décomposés, les crottins de moutons, les fientes de volailles, le terreau, etc., rendent la végétation du houblon très active ; sous leur influence les tiges se développent vigoureusement et les feuilles s'élargissent et prennent une teinte plus foncée.

Ces engrais doivent être appliqués dans une forte proportion, mais à ime dose moins considérable au début de la culture que la quantité indiquée par M. de Gasparin. Cet auteur propose de fumer la houblonnière la première année à raison de 129,000 kilog. de fumier par hectare ou 51 kilog.

par chaque pied de houblon , et de compléter cette fumure par 20, 000 kilog. de fumier appliqués tous les ans.

L'expérience permet de dire qu'il faut enfouir annuellement de 10 à 12 kilog. seulement de fumier par chaque pied de houblon, soit 25,000 à 32,000 kilog. de fumier par hectare.»

Mathieu de Dombasle, depuis 1829 jusqu'en 1835, a appliqué chaque année pour 59 fr. 54 d'engrais par hectare et a obtenu en. moyennne 919 kilog. de houblon ; M. Hiiffel, de Haguenau, a dépensé par hectare en acquisition d'engrais, depuis 1832 jusqu'en 1843, 202 fr. 80, et il a récolté sur la même surface 3,257 kilog. de houblon.

En accordant au fumier une valeur de lOfr.les 1,000 kilog., on trouve que la fumure annuelle s'élevait :

Par hectare. Par pied,

A RoviUe, à 6,000 kilog. 2 kUog. 400

A Haguenau, à 20,000 — 8 -—

Ces résultats sont très intéressants parce que les produits obtenus correspondent dans les deux exemples à la quantité de fumier appliquée. Ainsi,

A Roville, l'engrais : produit :: 100 : 15,

A Haguenau, l'engrais : produit :: 100 : 52.

J'ajouterai qu'il n'est pas utile d'appliquer annuellement au delà de 20,000 à 25,000 kilog. de fumier par hectare. Lorsque l'engrais est employé en excès, il nuit à la floraison et à la qualité des cônes ou des cloches.

Voici les éléments qu'une récolte de 1,500 kilog. de cônes enlève au sol et à l'atmosphère :

Azote 250 kilog.

Potasae 200 —

Chaux 400 —

Acide phosphorique 50 —

Ces données suffiront pour déterminer les engrais qu'il faut appliquer chaque année.

i^oln d'entretien pendant la première année*

Binages. — Pendant la première année, on donne deux ou trois binages, dans le but d'entretenir la surface de la houblonnière toujoure meuble et exempte de mauvaises herbes.

Pendant ces opérations que Ton exécute à bras à l'aide d'une binette longue et étroite ou d'une houe à cheval, on a soin de ne pas endommager les racines des houblons ou des provins.

Pose des tuteurs. — Au mois de mai, on implante à O'",10 ou 0°',15 de chaque houblon un tuteur de 1™,50 à 2 mètres de hauteur. Ces échalas sont destinés à soutenir les tiges, qui ne prennent pas ordinairement un grand développement pendant la première année.

BuTTAGE. — A chaque binage, on ramène un peu de terre à la base des pieds. Ce buttage maintient plus de fraîcheur autour des racines et favorise le développement des tiges.

En automne, on répète cette opération après l'enlèvement des tiges pour préserver les pieds de houblon contre le froid.

Liage des tiges. — Pendant les mois de juin et de juillet, on attache les pousses aux tuteurs à l'aide de quelques brins de jonc ou de paille de seigle préalablement trempée dans l'eau, en ayant soin de les diriger de gauche à droite.

PuRiNAGE. — On active la végétation de plantes chétives ou des houblons qui ont des feuilles jaunâtres en les arrosant plusieurs fois pendant le cours de leur végétation

avec du purin ayant fermenté et additionné d'eau. Le premier arrosage se fait aussitôt après la plantation,

Enlèvement des tiges. — Au mois d'octolive on coupe les tiges à 0'",30 au-dessus du sol et on les réunit en bottes pour les employer comme combustible.

Colture timultaiiée pendant la première annp^.

Le produit du houblon étant presque nul la première année, on utilise le terrain en plantant entre les lignes des pommes de terre ou des choux pommés ou en semant des fèves, des haricots ou des betteraves. Ces plantes, par leur produit, payent une petite partie des frais de la plantatinu. Les binages qu'elles exigent contribuent aussi à l'ameublissement et au nettoiement de la houblonnière.

Vaille annuelle.

Chaque année, à la fin de l'hiver, c'est-à-dire au mais clo mars ou d'avril, on exécute, à partir de la troisième jiutjét*, l'opération que l'on nomme taille ou châtrage et qui n i>onr but de réduire les jets du houblon à un nombre limite. Sans cette opération les tiges seraient très nombreuses sur chaque pied, elles se nuiraient mutuellement, épuisii';ut*nt la souche au détriment de l'avenir de la houblonnÏLre t^t leurs cônes laisseraient beaucoup à désirer quant h leur nombre, leur grosseur et leur qualité.

C'est lorsque la végétation se ranime et qu'on n'a jjIus k craindre de fortes gelées qu'on pratique cette importante et délicate opération. On doit la terminer au momtnt oiï les pousses commencent à sortir de terre. Le plus ordinairement on l'opère à la fin de mars ou au commeneLiiiLiiL d'avril. Voici comment on l'exécute (fig. 4) :

Pax une belle journée, avec la bêche ou la binette, on creuse autour de chaque pied de houblon sur un diamètre de 0^,35 à 0™,45, pour le déchausser jusqu'aux grosses racines et mettre à nu les bourgeons ou les jets. On doit agir avec précaution, afin de ne pas couper ou déchirer les racines et les pousses. Souvent on termine ce déchaussement en enlevant avec la main la terre qui couvre les racines Bur lesquelles les jets se sont développés. Ces derniers sont blancs et ont de 0™,10 à 0",16 de longueur (I).

A mesure que les ouvriers déchaussent les pieds de houblon, on opère l'enlèvement de tous les jets, à l'exception de 2 à 3 jets et' des pousses qui portaient les tiges fruitières Tannée précédente.

L'ouvrier chargé de supprimer les pousses inutiles doit

Fig. 4. — Pieds de houblon ayant été taillés et ne présentant que deux jeunes pousses.

être muni d'une bonne serpette à lame étroite et courbée à son sommet ou d'un couteau bien tranchant. Il importe, en efi*et, que les bourgeons radiculaires soient séparés de bas en haut le plus près possible des racines, et que les sections soient bien nettes et les racines non déchirées.

Quand tous les jets inutiles ont été supprimés, on conserve intactes les pousses qui ont été choisies. Quoi qu'il en soit, chaque pied ne doit pas produire au delà de 2 à 8 tiges si on veut que ces pousses s'élèvent jusqu'au sommet des perches.

(1) Les pousses blanches du houblon sont très comestibles. On les mange comme des asperges à la sauce blanche ou & l'huile et au vinaigre.

En outre, on débarrasse la souche des racines latérales, qui se développeraient au détriment de la vigueur des tiges qu'elle doit produire, et de toutes les parties- chancreu&ea qu'on y observe. Quand on opère ces derniers travaux , on dit qu'on procède au nettoiement du plant.

Les pieds chétifs, malades ou endommagés par les animaux doivent être taillés moins sévèrement. On ne doit y supprimer que les parties altérées et les racines qui peuvent produire des pousses au détriment de la souche mère.

Aussitôt qu'un pied a été taillé on couvre les racines d'un peu de terre sur laquelle on applique ensuite du fimjier, des chiffons de laine, du tourteau, du terreau, du superphosphate de chaux, du nitrate de soude, du nitrate de potasse ou du sulfate d'ammoniaque. On termine le chaussag^ des souches en couvrant l'engrais d'une nouvelle couche de terre.

En Alsace, on remplace le fumier par du terreau qu'on a préparé une année à l'avance. Ce terreau a l'avantage de ne pas favoriser l'existence et la multiphcation des insectes.

Perches ou tuteort.

Nature et longueur. — L'élévation à laquelle par^ viennent les tiges quand le houblon est bien cultivé oblît^e à les soutenir à partir de la seconde année, à l'aide de perches ou tuteurs.

La longueur des perches varie suivant les localités^ c^t^atà-dire selon la variété cultivée, la nature et la richesse du sol et le climat sous lequel est située la houblonnière.

Dans les terres pauvres et sèches, les perches ont seulement de 5 à 6 mètres de longueur ; en Lorraine, cette dimension atteint de 7 à 8 mètres; à Haguenau, on est forcé d'en avoir qui ont 10 et même 12 mètres de longueur.

Ces perches sont en bois de chêne, de châtaignier,

d'aulne, de mélèze ou d'épicéa. Les premières sont plus résistantes, mais elles sont plus lourdes et plus coûteuses que les secondes. Quant aux perches de châtaignier, elles sont supérieures aux perches de chêne ; si on en emploie peu, c'est qu'elles se vendent très cher et qu'elles n'ont pas toujours une longueur de 10 à 12 mètres. Les perches de saule et de peuplier sont cassantes et peu durables.

Dans la Campine , les perches ont 0"^,50 de circonférence au gros bout. Celles qu'on emploie à Alost ont souvent 0™,15 de diamètre à leur partie inférieure.

Les perches, quelle que soit l'essence à laquelle elles appartiennent, sont coupées, ébranchées et écorcées à l'époque de la sève du printemps, c'est-à-dire au mois de mai et de juin.

L'écorçage augmente notablement leur durée, empêche les insectes de se multiplier sur les perches et le tan qu'il fournit permet de livrer celles-ci à meilleur marché ; on le paye par 100 perches de 1 fr. 50 à 2 francs.

On termine la préparation des perches en les appointant et en les carbonisant sur une longueur d'un mètre. Ce charbonnage empêche que leur pointe pourrisse aussi facilement en terre. L'affilage se paye de fr. 75 à 1 fr. le 100 de perches.

On augmente la durée de la partie qu'on fiche en terre en l'enduisant, après qu'elle a été carbonisée, de 3 à 4 couches épaisses de goudron ou de créosote commune.

Prix des perches. — Les perches de bois bien droites, fortes et longues, en chêne, en châtaignier ou en sapin, augmentent de valeur d'année en année.

Il y a trente ans on payait en Lorraine les perches de chêne de 7 à 8 mètres de longueur rendues sur place, de 40 à 50 fr. le 100. Aujourd'hui, elles valent de 70 à 80 fr.

On trouve à acheter en Alsace et en Suisse des perches de sapin (Abies) de 10 à 12 mètres de longueur au prix de

90 à 110 fr. le 100. Les perches de pin maritime ne valent que 70 à 80 fr.; mais elles ne sont jamais aussi droites, aussi régulières que celles qu'on extrait des bois coiniHjSjés d'épicéa ou de sapin argenté.

Durées des perches. — La durée des perches? varie suivant leur nature et leur qualité et selon aussi le t<in';un où elles sont plantées.

Eh général, une perche de chêne ou de sapin (pk&à ayant son extrémité bien carbonisée dure de dix à douze années; c'est donc un dixième environ qu'on doit remplacer annuellement.

Si l'hectare comprend 2.500 pieds, on aura à remplacer tous les ans environ \/io, soit 250 perches.

Mathieu de Dombasle s'est trompé lorsqu'il a dit. ijuil fallait renouveler les perches de chêne tous les trois ana.

Pose des perches ou perchaif^e*

La mise en place des perches, opération que l'on il<lsij:î;iic quelquefois sous le nom depercliage, se fait au printciiipti, un mois environ après la taille.

. Avant déplanter les anciennes perches, on les retîùile lu pointe, si leur gros bout s'est arrondi ou s'il est poiîni\

La plantation exige au moins deux ouvriers. L'un li'eu^j armé d'un pal, barre de fer ronde, ayant 1™,30 de loni^iniur et terminée à sa partie inférieure par un renflement pointu, est chargé de faire les trous. Ceux-ci doivent être veiticaux, avoir de 0™,65 à 1*" de profondeur, suivant Va longueur des perches, et être pratiqués à l'ouest et à O^^i^iJ un 0™,30 de chaque pied de houblon.

Quand le premier trou a été fait, le second ouvrier suisîL une perche, la dresse verticalement, se place à chL^v;i] eb un peu en arrière du pied de houblon, élève la peribij undessus du trou et l'y chasse avec force. Si la poiiitt' ne

touche pas le fond de l'ouverture, il l'élève de nouveau audessus du sol et la chasse une seconde fois dans le trou. Quand la pointe porte à fond, il consolide la perche ep pilonnant la terre et en entourant ensuite sa base d'un monticule de terre.

Les perches ayant 8 à 12 mètres de longueur doivent être bien assujetties, afin qu'elles ne soient pas renversées par les grands vents à l'époque où elles semblent fléchir sous le poids des rameaux et des cônes.

Les autres perches sont plantées de la même manière. On doit les aligner avec soin pour qu'elles forment des ruelles ou allées régulières et bien droites.

Au bout de dix jours, on visite les perches les unes après les autres pour s'assurer de leur solidité , et on pilonne de nouveau la terre qui les environne, si leur fixité laisse à désirer.

La pose des perches, exécutée à la tâche, coûte de 1 f r. 25 c. à 2 fr. 80 c. le 100, selon leur longueur.

En Angleterre, dans le comté de Kent, on implante souvent 2 à 3 perches autour des pieds. Quand on agit ainsi, il faut implanter les perches de manière que les tiges qui forment une sorte de touflPe puissent subir l'action du soleil.

Fil de fer.

Depuis longtemps on a tenté en Angleterre de remplacer les perches par des lignes horizontales de fil de fer (fig. 5). Ce moyen a été adopté pour la première fois en France, en 1824, par M. Carez, de Toul (Meurthe), mais c'est M. Denis qui l'a proposé le premier aux agriculteurs de la Lorraine, de l'Alsace et des Vosges. Il est économique et expose mieux les ramifications et les cônes à l'action du soleil et de l'air.

Ce procédé consiste à enfoncer en terre aux extrémités des lignes et dans leur direction, à l'",50 environ des prc-

miers et derniers pîedï3 de houblon, de forts piqoets en chêne de 1"' li 1^,30 de longueur. Ces piqueta doivent excéder la sm-face^da sol de 0^,16 à 0",30, être inclinés du dedans en dehors de la honblomiière, et avoir leur tète garnie d'une vii'ole en fer.

Lorsque les piquets ont été plantés, on les perce avec une mèche de O'^^Ol de Itirgenr et on engage dans le trou ainsi pratiqué nn fort piton muni à son G:ïtrûmite inférieure d'un Jarge écrou. Alors, on les réunit deux à deux en j attachant

Fig* 5, — Hontlona souteuTis psur des fila de fer homonianx»

solidement les extrémités d'un fil de fer tendu sur la ten-e parallèlement à la ligne du houblon.

Ce second travail exécuté j on construit de simples chevalets en réuniesant deux perches de 2™ ,30 k 2*^,65 dû lon- ^enr à Taide d'un petit boulon à écron ou d*un bout de fil de fer s' en roulant trois ou quatre fois autour des pieux. Ces perches doivent avoir de 0^^,05 à 0™,Û7 de diamètre, se croî* ser et se rt'^unir à 2 mètres environ de leur partie supérieure. Quand deux chevalets ont été préparés, on les couche sur le wl et sous le fil de fer, on écarte leurs extrémités et on engage ce dernier dan?3 leurs fonrchenients supérieurs. Alors, on les dresse obliquement en les rapprochant F un et l'antre

m LES PLiNTES INDUSTR [ELLES.

le plus près possible des deux piquets auxquels ont été fisés les extrémités du fit de fer. Eu agissant aioai, ou élève la ligne de fer et on lui donue toute la rigidité et la réaistance qu'elle doit avoir, Qaaud cette ligne a été bieu tendue, on plante un éclialaa de S mètres de longueur prè^ de chaque pied de houblon. Ces tuteurs une fois placés doivent correspondre par leur extrémité supérieure au fil de fer, et le dépasser de (r,08 à 0^,1 u. On les fixe à la ligne de fer avec un lien d'osier.

Ou termine la pose des fils en les graissant avec un morceau de lard* Cette opération, qu'on répète chaque année après ia cueillette des cônes, !cs préserve de Taction des agents atmosphériques et les empêche de rouiller,

La longueur des lignes ne doit pas excéder 100 mètres. Les lignes trop longues entravent la circulation des hommes et des voitures au moment de la récolte on loi-squ'il est question d'appliquer du fumier.

Les fils de fer qu'il eonvient d'employer portent les n"" 16, 18, 19et2^>.

1 kilogr* du n*' Ifi représecte eTiTiron 30 iiaètrea.

1 — la — 19 ~

1 — Ifl — 16 —

Le n" 16 sert à attacher les é chai as aux file horizontaux.

Les n*^ 18 et Id sont ceux qui forment les lignes horizontales destinées à supporter les tiges du houblon.

Le n" 22 peut servir à faire des crochets destinés k remplacer les pitons*

Mathieu de Dombasle estime les dépenses que nécessite remploi des fils de fer k Zôi) fr. seulement par hectare j et donne a ces supports une durée moyenne de dix annéefl*

L'emploi des perches nécessite, d'après les faits rapportée ci-dessus, nue dépense annuelle de ::;âO fr, par hectare.

\; swB'PW'^pm;--)^? '>ift''i' •■

M. Berthier de Roville ayant expérimenté comparativement et les perches et le fil de fer, a constaté que ces procédés occasionnaient par hectare les dépenses suivantes, lorsqu'on comptait sur cette surface 3,670 pieds de houblon :

Fils de fer. Perche»,

Dépenses premières. ».. . 440 fr. 40 2202 fr. 00

Frais annuels 108 26 469 76

La différence en faveur de l'emploi du fil de fer s'établit ainsi :

Dépenses premières 1761 fr. 60

Frais annuels, 361 50

Total 2123 fr. 10

Les frais annuels, après dix années de culture, offrent donc une économie de 3,615 francs.

En présence de ces résultats, on doit regretter que les conseils de Denis, Berthier et Mathieu de Dombasle n'aient point été suivis par les agriculteurs qui cultivent en France le houblon.

J'ajouterai à ces avantages que le système des fils de fer expose bien moins que les perches les houblons à l'action des vents orageux et de la grêle.

Les partisans des houblonnières garnies de perches ont avancé que les cônes des houblons soutenus par des fils de fer sont toujours plus blanchâtres et moins aromatiques, parce qu'ils ne subissent pas autant que les cônes des autres houblons l'action du soleil et de la lumière ; cette opinion n'a pas été justifiée.

M. Stromayer a remplacé avec succès, en Alsace, les fils de fer horizontaux par les fils de fer verticaux et obliques (fig. 6). Ce système exige l'emploi d'une grande échelle double pour pouvoir accrocher et décrocher les fils de fer

verticaux ou obliques aux fils de fer horizontaux fixés aux sommets des perches-poteaux éloignées les unes des autres de 5 mètres.

M. Lesne, à Brancourt (Aisne) a essayé de remplacer les

rig. 6. — Houblons soutenus par des fils de fer verticaux et obliques.

fils de fer par des ficelles goudronnées qui reposaient tous les 2°^,60 sur de petites perches de 1°^,70 d'élévation. Ainsi soutenu, le houblon a produit par are 28 kil. 500 de cônes. Ses voisins qui avaient des houblons soutenus par des perches ordinaires n'ont récolté que 20 à 23 kil. 150 de cônes

par are. M. Lesne dit avoir constaté que le houblon soutenu par son système subit plus complètement l'action de la chaleur parce qu'il est plus rapproché du sol.

i^oint d'entretien.

Avant et après la pose des perches on donne au sol un labour à la houe fourchue, au louchet ou à la charrue.

Quand la couche arable a été ameublie après la taille, on exécute, lorsque le perchage est terminé, un binage; puis, on divise le sol à l'aide d'un petit scarificateur, opération qu'on renouvelle toutes les fois que les circonstances l'exigent.

Avant les fortes chaleurs de l'été, on raffermit les perches inclinées, on butte les pieds et on les arrose si le sol manque de fraîcheur, et si on peut exécuter cette opération sans s'imposer de fortes dépenses.

On opère le second binage pendant le mois de juin, et le troisième vers la fin de juillet ou au commencement d'août, à l'époque de l'apparition des premières fleurs. Les ruelles peuvent être binées avec la houe à cheval dans toutes les directions.

Taille en vert. — Au commencement de mai ou au plus tôt vers la fin d'avril, et lorsque les jets sont sortis de terre, on exécute ce que j'appelle la taille en vert. Cette opération consiste à supprimer tous les jets qui excèdent le nombre de tiges que chaque pied doit présenter.

Quelquefois on répète cette taille une seconde fois au bout de quinze jours, quand des pousses nouvelles apparaissent.

Le nombre de jets qu'on laisse aux houblons varie suivant la force des pieds et la fertilité du sol. Ordinairement on ne laisse que deux ou trois, tiges aux pieds vigoureux et une seule aux houblons chétifs. On conserve toujours les pousses les plus belles et les plus fortes.

.ra

Liage ou accolagb. — Quand les pousses sont assez longues pour faire le tour complet des perches qui doivent les soutenir, on les attache avec du jonc ou de la paille de seigle mouillée.

Cette opération est longue et délicate, et ne doit être confiée qu'à des femmes très adroites et intelligentes. Il faut éviter de l'opérer le matin ou pendant la pluie, parce que alors les jeunes tiges, étant chargées d'humidité, sont très cassantes. C'est au milieu du jour, quand les pousses ont repris, sous l'influence de la chaleur , toute leur souplesse, qu'on doit l'exécuter.

On peut gêner la croissance des tiges si on les attache sans attention. Il faut les soutenir en les fixant de manière qu'elles tournent autour des perches d'orient en occident, c'est-à-dire selon le cours du soleil.

Enfin, on doit éviter de serrer fortement les tiges contre les perches, et de les croiser les unes par-dessus les autres.

On répète le liage une seconde, une troisième et même une quatrième fois, si cela est nécessaire, ce qui n'a lieu que très accidentellement. On agit ainsi , afin de ne pas laisser retomber les rameaux à fruits situés à la partie médiane des tiges. Au troisième et au quatrième accolage on se sert d'une échelle double. Le plus ordinairement deux accolages suffisent. Le second se fait à 1™,30 à 1"^,50 au-dessus du sol.

Provignage. — Lorsqu'on a l'intention d'établir Tannée suivante une nouvelle houblonnière, on peut faire des provins sur les pieds les plus vigoureux. Ce marcottage doit être pratiqué quand on exécute pour la première fois la taille en vert ou lorsqu'on répète cette opération.

Voici comment on l'exécute :

Lorsque les jets laissés sur les pieds ont O'^jTO à 1 mètre de longueur, on en choisit un et on le couche dans un rayon de 0°,10 à 0°,12 de profondeur. Quand il a été ainsi en-

terré, on ramène son extrémité vers la perche à laquelle on rattache.

Après la récolte des cônes, ou mieux, au moment où Ton exécute la taille, on le détache avec soin du pied mère, et on le met en place. Ce provin a suffisamment de racines pour donner à l'automne suivant un produit satisfaisant lorsqu'il a été planté dans un terrain convenablement fertilisé.

On se sert aussi du provignage quand on veut remplacer un plant qui n'a pas réussi ou qui a péri. Alors on choisit une longue pousse et on la provigne d'une perche à l'autre.

Ébourgeonnagb. — A mesure que les tiges s'élèvent , on les dégarnit inféri eurement des rameaux qui se développent à l'aisselle des feuilles. On continue cet ébourgeonnage jusqu'à 3 et même 4 mètres de hauteur. Au delà de cette élévation , on laisse les tiges se ramifier et produire des rameaux à fleurs.

Cette opération oblige l'ouvrier qui doit l'exécuter de s'aider d'une échelle double.

Effeuillage. — Quand on observe sur les tiges de nombreuses feuilles, on en enlève une partie, c'est-à-dire quelques-unes çà et là, en se servant d'une paire de ciseaux , d'un sécateur ou d'une serpette. Il faut se garder de les arracher, comme on le fait quelquefois. On peut au besoin les couper avec l'ongle.

Cet enlèvement de feuilles ne doit pas être fait au delà de 2 à 3 mètres de hauteur.

Il a pour but de favoriser l'accès de la chaleur, de la lumière et de l'air sur les tiges, les fleura et les fruits. Enfin, il permet à la sève de se diriger plus facilement au haut des tiges, et de rendre les cônes plus nombreux et surtout plus gros.

Ordinairement on cesse de pratiquer l'eflfeuillage vers le commencement d'août, époque à laquelle les tiges ont atteint presque tout leur développement.

Insectes nuisibles.

Le houblon est attaqué par un grand nombre d'insectes. Les plus redoutables sont :

1*^ Le ver dîanc et la courtilière, insectes qui s'attaquent aux racines les plus tendres et qu'on détruit difficilement.

2^ Lepucermidu houblon (Aphis kumtjli, L.). Cet insecte, à l'état parfait, est ailé et se propage très rapidement. Il mange les jeunes pousses et les feuilles, vers Ja fin d'avril ou dans la première quinzaine de mai. Il a pour ennemis les coccinelles et les chrysomeles.

3° hes fourmis qui détruisent, aussi pendant l'été, les jeunes pousses, les feuilles et les fleurs.

4° lihèpiale du houllon (Epialus humuli, L.) dont la larve, longue de 0"',05, vit aux dépens des racines des \deux pieds de houblon, et les fait souvent périr.

ô'^ La mouchs verte qui ronge les feuilles et pique les cônes.

6° Les limaces qui nuisent beaucoup au développement des jets ou des premières feuilles, lorsque le printemps est humide.

Tous ces insectes sont difficiles à détruire. Néanmoins, en opérant la taille, on tue souvent un nombre impoi'tant de vers blancs et de larves d'hépiale.

Asrents atmosphériques nuisibles.

Le houblon est, sans contredit,, la plante qui soufire le plus des transitions de température ; c'est pourquoi ses produits sont toujours incertains et très irréguliers. Ainsi il redoute une température chaude et sèche, une température froide et humide, les vents violents du nord, les pluiss froides et prolongées , etc.

Les longices sécheresses occasionnent la chute dea cônûs avant leur maturité; les owm^ans renversent les perclics ; la grêle fait tomber les cônes et brise les tiges ; les pluies a boudantes &t prolongées retardent la maturité et nuisent à la i |ualitédes cônes; les vents froids d'été retardent la florfiifion et compromettent l'avenir de la récolte.

Les abris et des situations bien choisies permettent souvent de modifier très heureusement ces fâcheuses infliiL^îices atmosphériques.

Maladies oa altérations.

Le houblon est sujet à six maladies ou altérations ; la miellée, la rouille, la gangrène, la pourriture, la jaiink^t^, et le blanc ou meunier.

l"* La miellée^ miélat ou brûlure, est une exsudation mielleuse ou gommeuse plus ou moins abondante qu'on observe sur la surface supérieure des feuilles, qui affaibht le& |jieds de houblon et fait avorter les fleurs. Ce sucre go m nie ux transsude-t-il des organes foliacés ? Les faits prouvent chaque année qu'il est excrété par les pucerons. NonobBtfuit il arrête la transpiration du végétal et le rend maladif. Jusqu'à ce jour il a été impossible de s'opposer à son appariDioii et à son développement.

2"" La rouilles,^ montre souvent d'une manière apparenta sur les houblons exposés aux influences des conrE trcau, des étangs et des marais. Elle nuit très sensiblement h la bonne qualité des cônes lorsqu'elle apparaît tardivement*

3" La gangrène et les chancres sont communs sur tes racines des houblons plantés dans des sols fertiles et des pii-^d-d auxquels on a appliqué une trop forte dose de fumier. Oa les observe aussi sur les racines des houblons qui ont etc* mutilés au moment de la taille.

4" liSk 290urrilure apparaît principalement sur les racines

des pieds qui végètent dans les sols très humides. On Uarrête dans son développement en desséchant la houblonnière.

5** La jaunisse ou chlorose s'observe sur les tiges et les feuilles des houblons dans les années très pluvieuses et sur les pieds qui végètent sur les terrains humides ou tourbeux.

6<* Le liane ou meunier apparaît sur les feuilles après les pluies prolongées, en juin et juillet. Il y forme des taches blanches farineuses qui ne tardent pas à envahir toute la feuille. Il n'est autre qu'un champignon microscopique de la famille des érysiphées et auquel on a donné les noms de sphœrotheca humuli ou erysiphe humuK II apparaît presque toujours sur les feuilles inférieures.

On doit traiter les houblonnières envahies par le blanc comme on agit sur les vignes attaquées par le peronospora ou Voïdium.

Récolte.

Signes de la maturité. - Le houblon est arrivé à maturité quand les cônes ont pris une couleur jaunâtre, rougeâtre, vert- brun doré, ou verdâtre, suivant la variété à laquelle ils appartiennent et lorque la base de leurs écailles est chargée d'une poussière jaune doré. Les feuilles ont alors une teinte moins foncée ou vert jaunâtre, les cônes se pelotonnent quand on les presse dans la main et adhèrent un peu les uns aux autres ; enfin, à l'odeur herbacée que développait la plante succède une odeur aromatique, pénétrante due à l'huile essentielle que contient la lupuline.

Il faut éviter d'opérer la récolte ou trop tôt ou trop tard. Pans le premier cas, les cônes ont une couleur terne et verdâtre et ils sont très peu odorants; dans le second, ils se brisent facilement , sont entr'ouverts pour la plupart, ont passé dû jaune verdâtre au brun, ont perdu une partie notable de leçr lupuline, et ils exhalent aussi une faible odeur aromatique.

Quand la cueillette est faite en temps opportun, les cônes ne sont pas épanouis, ils sont revêtus d'une matière résineuse gluante, que les brasseurs ont nommé matière poisseuse ou graisse y ils contiennent toute la poussière dorée qu'ils ont produite et leur odeur est forte et très aro-matique.

Époque. — La récolte a lieu à une époque plus ou moins avancée, à la fin de l'été, suivant la précocité de la variété cultivée, la température de l'année, l'exposition de la houblonnière et la nature du terrain sur lequel elle existe.

En général, en France , on l'exécute après la disparition de la rosée, de la fin d'août au 5 ou 6 septembre, quand on cultive le houblon précoce, et du 8 au 20 septembre lorsque la houblonnière comprend des variétés tardives.

En Angleterre, la récolte se fait de la fin de septembre au 15 octobre.

Les pluies fréquentes ou continuelles retardent toujours les dernières phases de la maturité des cônes.

DÉPERCHAGE. — Avaut de procéder à l'enlèvement des perches, on coupe les tiges à 0™,30, 0"',50 ou 0°^,60 audessus du sol.

Quand on a coupé un certain nombre de pieds, on place un petit chevalet à un mètre environ de la perche qu'on veut abattre. Ce chevalet présente à sa partie supérieure une tige en fer placée horizontalement et munie d'un crochet en fer à sa partie médiane. Alors on engage un long levier dans le crochet du chevalet et on saisit la perche avec la moraille ou la pince dentée et à charnière que présente le levier à l'une de ses extrémités.

Quand la pince a été fixée à l'aide d'un collier en fer qu'on chasse à coups de marteau vers son extrémité supérieure, on abaisse vers le sol l'autre extrémité du levier dans le but de soulever la perche hors de terre. Le houblonnier qui tient le levier est aidé par un ouvrier qui a

saisi la perche afin qu'elle ne s'incline pas d'un côté ou d'un autre pendant Topération (fig. 7).

Lorsque la perche résiste aux efforts du houblonnier et de l'aide ou loraqu'il y a impossibilité de l'arracher au moyen d'une seule opération, l'ouvrier la maintient verticalement à la hauteur à laquelle elle a été élevée ; le hou-

HOUBLO«I. '^ ^ vV 49

blonnier desserre la tenaille, la fixe à*0'*,10/û";i5 ou ()"\20 au-dessous du point qu'elle embrassait et abaisse de nou-

te

veau le levier. Cette seconde opération suffit ordinairement pour arracher entièrement la perche.

Dès que la perche a été sortie du trou qu'elle occupait, le houblonnier prend une longue fourche, l'élève et appuie

renfourchement contre la perche afin de soutenir son extrémité. Ce travail une fois fait, l'aide cale l'extrémité inférieure de la perche avec son pied droit et l'incline successivement. A mesure que la perche se rapproche du sol, le houblonnier abaisse lentement la fourche (fig. 8).

Quand le houblonnier peut saisir la perche, il la couche avec le concours de son aide sur une grande bâche, ou appuie son extrémité supérieure sur un chevalet ayant 1™,30 environ de hauteur, ou il la pose dans l'enfourchement d'un croisillon formé de deux échalas ayant de 1™,30 à 1™,65 de longueur.

On peut se dispenser, dans l'arrachage des perches, d'a-

Fig. 9. — TenaiUe pour arracher les perches de moyenne longueur.

voir un chevalet, si on se sert de la tenaille en usage annuellement dans la Lorraine. Cet instrument (fig. 9) se compose d'un manche ayant 2 mètres environ de longueur et 0°',07 à O^'yOS de diamètre, et d'un segment en fer de 0",50 environ de longueur. Cette tige en fer est dentelée et elle porte à son extrémité une forte douille dans laquelle on engage le levier. Quand ces deux pièces ont été agencées, la branche en fer qui divise le manche en deux parties très inégales est dirigée vers l'extrémité de la partie la plus longue, et forme avec celle-ci un angle aigu ayant 0°',12 à 0°',15 environ de largeur à son ouverture.

Lorsque l'ouvrier veut arracher une perche, il la saisit avec la tenaille le plus près possible de terre, appuie l'extrémité de la partie du levier la plus courte contre le sol et soulève l'instrument avec force (fig. 10). L'aide qui l'accom-

pagne soutient encore la perche pour qu'elle ne se renverse pas une fois qu'elle a été dégagée de terre.

L'arrachage des perches n'est pas une opération difficile ;

Fig. 10. — Ouvrier arrachant une perche à l'aide de la tenaille.

néanmoins, il doit être fait avec précaution. On doit éviter d'ébranler ces tuteurs et de les laisser tomber. Ordinairement les perches sont chargées supérieurement d'un poids

considérable; lorsqu'elles touchent violemment la terre, elles se brisent, ou, par la secousse qu'elles reçoivent, elles font sortir des cônes une partie de la lupuline.

Cueillette des cônes du houblon soutenu par des PERCHES. — La cueillette est une des opérations les plus importantes. On l'exécute dans la houblonnière ou ou l'opère à l'intérieur de la ferme^

1° Cimllette exécutée dans la houblonnière, — Quand la cueillette doit être faite dans la houblonnière, on couche deux ou trois perches sur chaque chevalet ou tréteau, en les séparant les unes des autres de 0™,50 à 1 mètre (fig. 11). A défaut de chevalet, on place sur une même ligne plusieurs civières garnies intérieurement d'une toile ou d'un drap, et on appuie sur chacune d'elles les extrémités de deux ou trois perches. Enfin, quand on n'a ni chevalet ni civière, on pose horizontalement les perches sur une grande bâche.

Lorsque les chantiers ont été préparés, des femmes ou des enfants se groupent autour des perches, coupent les cônes un à un avec des ciseaux , et les déposent dans des corbeilles et des paniers, si la cueillette est faite à la tâche, ou dans des civières, si elle a lieu à la journée. En Angleterre, on arrache les cônes ; c'est une faute.

Les pédoncules doivent être coupés à 0°',015 environ des cônes afin que ces derniers ne s'écaillent pas.

On a soin de ne pas y mêler des feuilles ou des débris de tiges, de feuilles, de pédoncules ou de grappes. Ces parties amoindrissent la valeur commerciale du produit.

La cueillette des cônes se fait à la journée ou à la tâche. Dans les deux cas, on doit surveiller sans cesse les ouvrières.

La récolte faite à la journée exige une civière par 4 à 6 cueilleuses. Quand cette opération a lieu à la tâche, c'est-à-dire moyennant un prix déterminé pour une quantité donnée de cônes, on met à la disposition des travailleurs

des paniers ou des corbeilles de même forme et de même capacité.

Le houblonnier chargé de surveiller la cueillette ou le mesureur inscrit sur des tailles, ou sur une feuille de papier placée sur une petite table servant de bureau, le nombre de paniers cueillis par chaque groupe ou chaque bricole , ou hreklle.

Au début de l'opération et en présence des travailleurs, on remplit quelques paniers et on pèse ou on mesure le poids ou le volume de cônes afin de connaître la quantité moyenne qu'ils contiennent.

Aucun ouvrier ne doit vider les corbeilles qu'il a remplies dans les grands paniers, dans les civières ou dans un grand sac de toile haut de 1™,65, et soutenu et maintenu ouvert à l'aide de trois longs échalas formant trépied, avant d'avoir fait vérifier par le receveur ou mesureur l'état du houblon qu'il a récolté. Les brasseurs français se plaignent souvent du nettoiement imparfait ou du mauvais épluchage des houblons de l'Est.

Les cueilleuses doivent mettre à part les cônes qui ont une couleur rousse.

2® Cueillette exécutée à la ferme. — Lorsque la séparation des cônes doit avoir lieu à la ferme , on appuie les extrémités des perches sur des chevalets placés sur des bâches et on enlève avec une serpe bien tranchante toutes les ramifications fruitières. Ces branches sont jetées ensuite dans de grandes corbeilles ou sur des draps qui, une fois remplis, sont placés sur des charrettes ou des chariots et transportés à la maison d'habitation. Quelquefois on coupe les tiges sur plusieurs points de leur longueur et on les enlève en les tirant par le haut des perches pour les déposer dans des voitures garnies d'une toile.

La cueillette des cônes est exécutée de la même manière que quand elle a lieu dans les houblonnières.

Cueillette des cônes du houblon soutenu par des FILS de fer. — Quand le houblon a pour soutien des fils

de fer, on détache les échalas de la ligne métallique, on

coupe les sarments au sommet des perches et on écarte les

m LES PLANTES INDUSTRIELLES.

pieds des chevalets jusqu'à ce que le fil de fer soit à 1 mètre on l^jSO du sol ou à la portée des cueilleuses.

Lorsqu'une ligne a été cueillie, on enlève les chevalets poiu' que le fil de fer tombe à terre et ne gêne pas la circulation.

Prix de reirient de la cueillette.

La cueillette des cônes à la tâche est payée ordinairement dans la houblonnière (fig. 12) à raison de 2 fr. 50 à â f r. 50 les 100 kilog., ou fr. 15 à fr. 20 les 100 litres.

En Angleterre, cette opération revient en moyenne à u fr. TïO à fr. 60 par hectolitre. Les femmes gagnent 2 fr. 40 par jour. Les ouvriers chargés d'abattre les perches sont payés 2 fr. 90 à 3 fr. 60 et les mesureurs de 5 à6 fr. par jour.

ITne ouvrière peut cueillir par jour jusqu'à 6 et même 8 hectolitres, selon l'abondance de la récolte et la grosseur des cônes.

Voici les dépenses que la récolte a occasionnées par hectare :

RoviUe 174 fr. 37 c.

Haguenau 176 64

Wurtemberg 163 67

Moyenne 171 fr. 62 c.

Conditions de réussite.

Tia récolte du houblon doit être faite par un beau temps. M \ aut mieux la devancer d'un jour ou deux que la retarder eb l'exécuter par un temps pluvieux et lorsqu'il survient des brouillards. Il est vrai que les houblons ainsi récoltés seront un peu moins riches en matière odorante,

mais ils rachèteront complètement cette infériorité de qualité par leur belle couleur.

H est indispensable de ne pas commencer chaque jour la cueillette des cônes avant la disparation de la rosée, c'està-dire avant 8 ou 9 heures du matin. En outre, il ne faut cesser de surveiller les ouvriers, afin de bien s'assurer si tous les cônes ont été enlevés aux tiges, si leur séparation a été &ite avec des ciseaux et s'ils sont exempts de corps étrangers. Enfin, avant de commencer la récolte, on doit s'assurer d'une suffisante quantité de bras pour que la cueillette ne dure pas au delà de huit à dix jours. Cette opération a l'avantage de pouvoir être exécutée par des femmes, des vieillards et des enfants.

Elle constitue pour tous les travailleurs une véritable fête.

Dessiccation.

Les cônes, après avoir été récoltés, sont exposés, pendant un temps plus ou moins long, à l'action de l'air ou de la chaleur artificielle pour qu'ils perdent leur humidité. Cette opération demande une grande surveillance. Elle doit être faite lentement dans un local demi-obscur, afin d'éviter la déperdition de l'huile essentielle contenue dans la lupuline.

Dessiccation naturelle. — On [dessèche naturellemont les cônes de houblon en les exposant à l'air dans des greniers bien aérés, et plutôt à l'ombre qu'au soleil, soit sur le plancher, qui doit être bien jointoyé, soit sur des claies ou des châssis en bois garnis d'un filet en ficelle à mailles assez étroites pour que les cônes ne puissent y

Les claies et les châssis sont disposés en étages les uns au-dessus des autres, et éœ-rtés de 0"',50 à O'^jGO. Les cônes étendus sur les planchers, même sur ceux qui

présentent des soupiraux qu'on ouvre pendant les temps secs, sèchent plus lentement que sur les filets, parce qu'ils ne sont pas aussi bien en contact avec l'air.

Ils doivent y être déposés tout d'abord en couches de O^^Oô à 0*^,08 d'épaisseur. Au fur et à mesure que la dessiccation s'opère, on les met en couches plus épaisses.

On empêche le "houblon de s'échauffer en le remuant d'abord une ou deux fois par jour, selon son degré d'humidité, et ensuite une fois seulement. Enfin, quand la dessiccation est déjà avancée, on ne le remue que tous les deux, trois ou quatre jours.

Quand le houblon doit sécher sur un plancher, on l'étend d'abord en couche mince avec le dos d'un râteau, puis quand est venu le moment de le remuer, on le déplace avec précaution au moyen d'une pelle. Il faut éviter d'opérer ce déplacement d'une manière brusque, afin de ne pas faire tomber la poudre résineuse que contiennent les cônes.

Lorsqu'on le fait sécher sur des claies , on le remue avec les mains ou à l'aide d'une baguette passée en dessous de la couche de cônes.

Tous les jours, quand le temps est beau et l'air sec, vers 10 OU' 11 heures du matin, on ouvre les volets des ouvertures du sud. Ces volets peuvent rester ouverts jusqu'à 3 ou 4 heures de l'après-midi.

Quand la dessiccation est achevée , on met le houblon en tas de 0™,65 à 1°',30 d'épaisseur qu'on remue une ou deux fois par semaine. L'ouvrier chargé de cette opération passe en dessous de la masse de cônes une perche mince et lisse qu'il soulève ensuite en levant une de ses extrémités. Ce simple mouvement, répété sur plusieurs points, suffit pour prévenir toute fermentation.

Quand on constate qu'un tas est disposé à s'échauffer, on rétend sur le plancher avec un râteau ayant des dents en bois longues de 0°»,15 à 0™,20.

En général , la dessiccation des cônes dans les greniers n'est complète que six semaines ou deux mois après la récolte. Il faut que l'automne soit beau et sec pour qu'on puisse les emballer avant le mois de novembre. On reconnaît que la dessiccation est parfaite à la crépitation des écail}es quand on froisse les cônes dans la main, et à la facilité avec laquelle se brisent leurs queues.

Lorsque le temps est mauvais et l'air très chargé d'humidité, les cônes, quoique remués avec soin de temps à autre, prennent une teinte plus ou moins brune, et perdent une partie notable de leur arôme.

Il faut une surface carrée de 1™ à 1°',50 pour bien sécher 1 kilog. de cônes verts.

Dessiccation aetificiblle ou tokréfaction. — La dessiccation artificielle en Belgique , en Angleterre, etc., se fait dans des bâtiments particuliers qu'on nomme iourailles ou séchoirs, et qui ont beaucoup de rapport avec les tourailles dans lesquelles les brasseurs dessèchent le malt.

Ces séchoirs sont plus ou moins vastes, selon l'étendue de la houblonnière. Nonobstant , ils présentent ordinairement deux parties : un rez-de-chaussée et un étage.

Le rez-de-chaussée est garni d'un ou de plusieurs foyers disposés de manière que la chaleur que produit le charbon ou le bois qu'on y brûlé arrive directement sur le houblon. Ce dernier est placé dans l'étage supérieur, sur des claies superposées et éloignées de O'^jôO à 0"^,66. En Angleterre, le plancher qui sépare la partie basse du premier étage est à claire-voie, et garni d'un tissu de crin. Cette disposition permet à la chaleur d'arriver plus aisément dans les séchoirs et sur le houblon.

Dans les environs de Brunswick, la dessiccation se fait à la fumée ou sur le sable. Dans le premier cas, on place audessus du calorifère une plaque en fonte percée d'une multitude de très-petits trous, sur laquelle on pose des claies

chargées de houblon. La fumée, en arrivant sur les cônes, leur enlève, après un certain temps, toute leur humidité. Lorsqu'on dessèche le houblon d'après le second procédé, on couvre aussi le calorifère d'une plaque de fonte, mais celle-ci n'a aucune ouverture et est couverte de sable. Cette couche sablonneuse, une fois chaude, est garnie de houblon qu'on enlève quand il est bien sec, pour le remplacer par les cônes encore verts ou humides.

Lorsqu'on dessèche le houblon à l'aide d'un courant d'air chaud, on doit brûler du charbon de bois, du coke , du bois ou du charbon de Fresnes , c'est-à-dire le combustible qui produit le moins possible de fumée.

Le feu, lorsqu'on suit ce mode de dessiccation, doit être d'abord léger, c'est-à-dire modéré. On ne le rend plus vif que lorsque les cônes commencent à smr. Il est essentiel de prendre toutes les précautions nécessaires pour que le feu soit toujours clair. La famée, qui agit sur le houblon encore mouillé ou très humide, le rend plus brun. Il faut aussi éviter que le feu soit très ardent, afin que les cônes ne roussissent pas ou qu'ils se dessèchent trop rapidement et trop complètement.

L'ouviier modère le feu du calorifère, quand, en pressant le houblon , le chaleur qu'il a acquise lui fait éprouver une sensation.

En Angleterre, on mêle du soufre au charbon de terre, lorsque ce dernier n'est pas sulfureux. Cette addition de soufre a pour but d'empêcher la fumée de brunir les cônes. En 1758, les houblons des comtés d'ïïereford et de Worcester, qui étaient alors ceux qu'on recherchait de préférence à tous autres , étaient séchés avec du charbon sulfureux.

Le soufre a l'inconvénient de rendre très rouges les yeux des ouvriers qui dirigent ce mode de dessiccation du houblon.

Au bout de six heures environ, on retourne le houblon.

On ne l'enlève des tourailles que lorsqu'il y a séjourné dix à douze heures, et qu'il crie lorsqu'on le presse dans la main.

Alors on le met à refroidir dans un local très sain et aéré appelé chambre â! aération , pour qu'il reprenne un peu de souplesse , qu'il revienne à lui, que les écailles soient moins friables, et que le tassement des cônes dans les balles se fasse d'une manière plus parfaite. Après six à huit jours, on le réunit en tas de 0™,30 d'épaisseur. Quand il est sec, on augmente sans danger l'épaisseur des monceaux.

Érath évalue les frais de dessiccation à 7 fr. les 100 kilog. AEoville,le combustible consommé s'élevait à 90 kilog. pour 100 kilog. de cônes, et occasionnait une dépense de 5 fr. 78 c. y^^^^^^^^'ii'

( UNI VF h Rapport des cènes secs aux cônes ^erts^^P Ca / ; »•

Les cônes de houblon nouvellement récoltés contiennent une notable quantité d'humidité ; c'est pour ce motif qu'en séchant ils se réduisent ordinairement à un tiers ou un quart de leur poids, et que le déchet causé par la dessiccation s'élève de 65 à 75 pour 100.

En général, dans les bonnes années, 3 à 4 kilog. de cônes frais donnent environ 1 kilog. de cônes secs. Quand la récolte est mauvaise et le houblon de faible qualité, il faut souvent 5, 6 et même 8 kilog. de cônes verts pour obtenir 1 kilog. de houblon sec.

Selon ^Ibrœck, il faut dessécher environ 150 kilog. de cônes verts pour obtenir 100 kilog. de cônes marchands. Ces données ne concordent pas avec les faits constatés en 1856, en Belgique, par M, Mertens. Voici les chiffres que cet expériipentateur a obtenus.

1® 5 kilog. 140 de cônes verts ont donné 1 kilog. 550 de eônes secs ;

«t LES PLANTES INDUSTRIELLES.

i" â kilog. bm de côaeB frais ont fonrid kilog. G50 de cônes desaét-^hài.

Ces Résultats donnent les rapporta suivants :

10 Lea eônea Sûci- sont aux cûnea rcrta : 1 luO : 330.

';!o - — :: im-. aso.

AînKi, 100 kilog- de cônes secs proviennent en moyenne de 350 ti ;jGu kilog, de cônes frais, et 100 kilog, de cônes verts foarniaaent environ :)0 kilog- de houblon,

Mathieu de Dombasle a constaté à Ro ville que 350 kilo^* de cônes verts donnent ordinairement 100 kilog. de houblon sec.

Diaprés Rutley, 100 kilog. de houblon sec proviennent de 4.600 h très de cônes verts, et 100 litres de cônes frais donnent environ 2 kilog, 800 de houblon ëcc.

1 hectoh de cônes verts pèse de ù k 7 kilog* C'est- exceptionnellement que le poids reste entre 4 et 5 kilog.

Lorsque le houblon est resté quelque temps dans la chambre à aération et qu'il est parfaitement sec, car il est sujet à s'échauffer, on procède à son emballage. Cette opération j qu'on appelle quelquefois emhâcJmr ou €nsachemsntf a pour bat de le soustraire à l'action de Fâir. On ne Texécute souvent qu'après les premières gelées de novembre, c'est-à-dire lorsque le temps est sec et froid.

Quand il a été fortement pressé dans les sacs, il ne peut pa^ ballotter pendant lea transports^ et perdre, par suite de son déplacL*ment , nue partie de sa poussière aromatique.

Le plancher des séchoirs ou tourailles dans lesquels on opère remballage du houblon, possède nue ouverture can^ée de Û",50 à 0*^,6^ de diamètre , c'est-à-dire égale à Tembou*

chure des sacs. Ce trou est garni de clous à crochets solidement fixés, auxquels on attache le sac par l'onglet qui règne sur le pourtour de sa gueule ; quelquefois on y fixe le sac à Taide d'une corde mobile. Alors le sac occupe l'ouverture de la trappe, et pend en dessous du plancher dans Tétage inférieur.

Lorsque le sac a été ainsi attaché, un ouvrier y descend pour fouler avec ses pieds le houblon qu'une femme y jette à Taide d'une corbeille ou d'une pelle. A mesure que louvrier presse, piétine les cônes en tournant sans cesse à Pintérieur du sac, l'aide continue à y verser doucement du houblon. Quand le sac est bien plein, on le décroche et on l'élève pour le poser sur le plancher. Alors on le coud avec de la ficelle et un petit carrelet, en ayant soin de bien remplir les angles supérieurs, et de les lier de manière qu'ils forment deux 'poignées ou 'peMtes. La même opération a dû être faite aux deux autres coins avant de commencer le remplissage du sac. Quand l'ensachement est terminé, la balle est résistante, et présente quatre cornières à l'aide desquelles on peut aisément la déplacer ou la porter.

A défaut de plancher ayant une trappe, on suspend le sac au plafond de l'étage supérieur ou au moyen d'un support à ensachement, et on maintient sa gueule ouverte en y fixant un cerceau. Le fond du sac ainsi soutenu ne doit être éloigné de l'aire du plancher que de 0'^20 à 0"',25.

Les sacs 'dans lesquels on emballe le houblon ont ordinairement 2™ de longueur et 1™ de largeur, ou 3™,50 de hauteur sur 0°*,60 de largeur. On les fait avec de la toile forte, grossière, mais ayant un tissu serré pour que l'air ne puisse facilement réagir et sur les cônes et sur la lupuline qu'ils contiennent. Ces toiles pèsent 800 à 1500 grammes le mètre ; elles se vendent de 1 fr. 25 à 1 fr. 65 le mètre.

Ces ballots bien remplis contiennent 50 kilog. de hou-

blon. Un sac de 4°',80 contient 200 kilog. de cônes pressés.

En Amérique, on comprime le houblon à l'aide des presses qui servent à l'emballage du coton. Les balles qu'on obtient à l'aide de ces engins ont une extrême dureté. Ce moyen est aussi en usage en Angleterre et en Belgique.

Les avis , jusqu'à ce jour, sont partagés à l'égard des avantages que présente une compression considérable. En France et en Allemagne, on lui préfère généralement une demi-compression ou un tassage ordinaire obtenu à l'aide du piétinement. On a reconnu qu'une compression extraordinaire déformait les cônes et les agglomérait en une masse tellement compacte, que nul sondage n'y est plus possible.

En Angleterre, on emballe les houblons blonds ou houblons de première qualité dans des sacs de toile de belle qualité ; ces balles sont désignées sous le nom de pocJcets (poches). Les houblons bruns ou houblons communs sont emballés dans des sacs de toile grossière qu'on nomme bags (balles). Les premiers sacs une fois remplis pèsent 75 kilog.; le poids des seconds atteint 125 kilog.

La loi qui régit le droit d'accise ne permet pas aux cultivateurs anglais d'employer deux fois les mêmes sacs, ou de transvaser du houblon étranger dans des sacs anglais.

L'ensachement coûtait à Eo ville 5 fr. 80 c. par 100 kilog. Dans le Wurtemberg, il revient au même prix, à 5 fr. 60 c.

ConserTation des cènes*

Le houblon, une fois ensaché, doit être placé dans un local ni trop sec ni trop humide.

Bien desséché et bien emballé, il peut se conserver en bon état pendant quelques» années; mais il s'altère et se couvre de moisissure, quand il s'échaufPe par suite d'une dessiccation mal exécutée,

Le houblon est très hygrométrique. Exposé à Vsiiv après une dessiccation parfaite, il absorbe 10 pour 100 de son poids d'humidité.

Quand on doit le conserver dans un local un peu humide, il faut doubler les sacs avec une bonne toile, ou l'emballer dans des caisses ou des tonneaux.

Le houblon perd en une année de 1 à tj^ de sa qualité et de son arôme. Les houblons de deux ans ont encore moins de valeur. Si quelques brasseurs les recherchent, c'est qu'ils sont très colorés, et que le commerce les livre toujours à des prix très peu élevés, comparativement à la valeur qu'on accorde aux houblons nouveaux.

Quand on constate que le houblon d'une balle fermente, on doit s'empresser de la découdre sur le côté, de l'ouvrir le plus possible afin d'aérer les cônes, et d'arrêter par là la fermentation. Il faut bien se garder de sortir le houblon. Quand la chaleur a complètement disparu, on recoud le sac et on le met dans un endroit aéré.

ConserTatioii des perches*

Lorsque la récolte du houblon est terminée, on s'occupe de la conservation des perches.

Dans plusieurs fermes de l'Alsace et de l'Allemagne, on les charge avec précaution sur des chariots afin de ne pas les briser, et on les conduit à la ferme où on les entasse sous un hangar. En agissant ainsi, on a pour but de les soustraire aux maraudeurs et à l'action des intempéries.

En Lorraine, en Alsace, en Angleterre et ailleurs, on les réunit ordinairement en tas réguliers sur le sol même de la houblonnière (fig. 13). Voici comment on forme ces faisceaux. On attache à 2 mètres environ de l'extrémité d'une perche un anneau fait avec des tiges de houblon et ayant 0™,20 à 0™,30 de diamètre. Alors, on implante la perche

li'ii^p'''

HOUBLON. ^^^^ji^-' 67

dans le sol et on engage dans le cercle 4 à 6 autres perches destinées à former la charpente ou la carcasse de la pyramide. Quand ces perches ont été engagées dans l'anneau , et placées de manière qu'elles aient toutes une direction bien oblique, on appuie contre Panneau une première rangée de perches, puis une seconde, puis une troisième, etc., jusqu'à la formation complète de la pyramide, qui se compose ordinairement de 100 à 150 et même 200 perches. Toutes les perches ainsi placées sont inclinées à 30 ou Sb"", et peuvent résister aux vents violents.

Quand les faisceaux sont situés près des villages ou sur des champs voisins de routes très fréquentées, on les consolide en les entourant d'un grand lien de paille. Ce lien doit être placé à 1™,50 environ du sol, et maintenu à cette hauteur à l'aide de plusieurs longues épingles en bois.

Une pyramide de perches ainsi faite présente intérieurement une véritable cage dans laquelle l'air a toujours un libre passage, et l'obliquité qu'elle offre extérieurement lui permet de résister aux plus forts coups de vent.

Lorsque le houblon est soutenu par des fils de fer et des chevalets, après la récolte des cônes on graissse les lignes métalliques avec un morceau d'étoffe de laine bien huilée, puis on réunit les chevalets et les échalas en tas sur le champ, ' ou on les conduit à la ferme. Les fils de fer restent sur la terre.

Quel que soit le moyen de conservation qu'on adopte, on doit éviter de coucher les perches, les chevalets et les échalas sur la terre. Ces tuteurs ont une grande valeur, parce que leur acquisition a occasionné une dépense importante. Si on les laissait entassés horizontalement comme on fait habituellement dans l'arrondisement d'Hazebrouck (Nord), ils n'auraient, pas la solidité et la durée qu'ils ont toujours quand ils ont été conservés debout au grand air.

Durée des honblonnières.

Une houblonnière établie sur un terrain riche, profond et perméable, peut durer quinze, vingt et même trente ans, si chaque année on a soin de la fumer, de la tailler, de la labourer, de remplacer les pieds chancreux, etc., etc.

Il existe, en Angleterre, des honblonnières qui sont encore en plein rapport, quoique leur existence remonte à cent cinquante et même deux cents ans. Cette longue existence prouve qu'il n'est pas indispensable de déplacer les houblonnières tous les vingt ou vingt-cinq ans, comme on l'a souvent proposé. En remplaçant annuellement les pieds malades ou ceux qui ont péri, on renouvelle entièrement les plantations pendant une période qui n'excède pas vingt à trente années.

Les honblonnières établies sur des terrains humides, pauvres, peu profonds, mal fumés, etc., commencent ordinairement à péricliter vers la dixième année.

Produits.

La quantité de cônes que fournit une perche garnie de houblon est très variable.

Quand les pieds sont en plein rapport, ils donnent chacun, en Bavière, les quantités suivantes :

Très bonnes années 500 grammes.

Année moyenne 250 —

Mauvaise année 60 —

En éliminant la dernière année, on trouve qu'en moyenne une perche donne de 350 à 400 grammes de cônes.

-tElbrœck évalue le rendement moyen à 400 grammes par perche.

On a constaté en Belgique, en 1 857, les résultats suivants :

Houblon de trois ans 650 grammes.

— de deux ans 310 —

Moyenne 480 grammes.

Ainsi, d'après ces divers rendements, le produit raoyen par perche varierait de 400 à 430 grammes. Ce résultat est trop élevé comme moyenne ordinaire. Voici ^ des données plus exactes :

Houblon hâtif, sol léger 200 grammes.

— de Spalt, sol calcaire 176 —

— d'Alsace, sol sablonneux 260 —

— tardif de Spalt , sol léger 200 —

— — — sol argUo-calaire . 250 — ^- de Bavière sol calcaire 260 —

— d'Alsace, sol tourbeux 280 —

— tardif, marais drainé 300 —

Moyenne 238 grammes.

Ainsi un hectare qui centiendait 4,000 pieds ou perches doit donc produire quand la récolte est bonne, de 950 à 1,000 kilog. de cônes marchands.

Lia variabilité du produit du houblon ne permet pas de considérer un rendement unique comme représentant la quantité moyenne de cônes qu'une houblonnière peut fournir dans une contrée donnée. Voici les résultats qu'on a obtenus pendant dix à treize années le culture :

1<* France,

De Dombasle à^sEloviUe, moyenne de 13 années. . . 385 kilog. HUffel à Haguenau, — 12 — ... 1266 —

Schauenburg (Bas-Khin), — 12 — . . . 1250 —

2° Allemagne,

Kolb à Spalt, moyenne de 11 années... 831 kilog.

Erath (Wurtemberg), -- 12 — ... 956

7(J JaEB plantes INDUBTHIELLEa

30 AnffUterre.

Stsit^tique officidlej moyeuoe de 30 annéGs (1). 815 kïïiig*

Bia^baut^ moyenne statistique de 7 années , , , 1041 —

Flandre occidentale, — ft — * . . 720 ^

— orientale, — T - ..* 1251 —

Hainaut, — H — ... 79Q -

Moyenne de 120 n^coltes ou Q.ïin6eâÉ 1^79 kibg.

Je compléterai œs données en faisant connaître les produits maximuin et minimum.

1" FraudË. i

De Dombaale. 65 kîlog. IfiOO kîlog.

HîifÉeL,.,, Geo ^ 1680 -^

2« Allemagne.

Kolb S28 kilog. 1380 kilog.

Eï-ath , 4î»5 — 1255 ^-

3*^ Afiffhifrre.

StïUiati(iue officielle 200 kilog. 1G50 kilog.

4*^ Eefffique,

Brabant , 300 kîlog. 1825 kilog.

FI^Tidre occidentale 236 — 96 B ^

— orientale 700 — 1980 —

Hainaut ï65 — 12it7 —

Moyennes*. ...... 371 kilog. 1530 kilog.

La statistique de îa Franœ, publiée en lâiO, contient retendue des houblounièrefi, et les prodnits mojena qu^elleâ tbin'nissent par hectare,

(0 En 1877^ on n récolté en Angleteire 35 mîllione de kiîog. de houblon aur 28^700 bectoree^ soit curiron 1^220 kîlog. par UectaTe.

Btendue. Rendement.

Lorraine 298 hect. 1485 kilog.

Alsace 120 — 610 —

Flandre 253 — 1087 —

Picardie 79 — 1023 —

Moyennç. 1051 kilog.

Ce rendement correspond aux produits moyens obtenus en Belgique en 1855 et 1856.

La statistique de 1862 porte le rendement moyen par hectare à 1,372 kilog., et celle de 1882 à 824 kilog. Voici les produits récoltés en 1882 dans les départements où le houblon a de l'importance :

Pae-de-Calais 1700 kilog.

Indre-et-Loire 1600 —

Haute-Saône 1030

Côte-d'Or 1017 —

Vosges 735 —

Nord 855 —

Aisne 700 —

Meurthe-et-Moselle 551 —

Moyennes 1011 kilog.

En général, on peut dire que les produits d'une boublonnière varient par hectare, suivant les années, entre 600 et 2,000 kilog.

Voici comment se répartissent les récoltes de houblon pendant une période de douze années.

Récolte Récolte Mauvaise

abondante, ordinaire. récolte.

Roville (de Dombasle) 3 7 2

Wurtemberg (Erath) 2 6 4

Haguenau (Htiffel). 3 6 4

Palatinat (Schulart) 2 6 4

Spalt (Kolb) 2 5 5

Alost (statistique officielle) ... H C H

Poperinghe (statistique offic). 4 5 8

73 LE8 PLANTES ODUSTHIELLEB,

De 180S à 1861 (54 années), od a obtenu, en Augletene. les récoltes ci-aprca :

Eécoltû nbotid^atc , ». 6 annciefi.

Eccolte bonne ii'à —

Eiicolto piiflflîibie l'I —

Manvaîftc récolte . - , 14 —

Ainsi, on ne peut compter obtenir une bonne récolte que tons les deux ou trois ans. Ce résnltat explique pourquoi le prix du houblon varie d'une manière notable d*une année à Tautre, et pourquoi sa culture n'occupe pas en France une étendue aussi grande que celle qu'on lui consacre annuelle ment en Angleterre et en Allemagne.

Comme exemple de la variabilité des récoltes, je dirai que r Autriche qui, en 1875, avait récolté 33,923 quintîiux métriques de houblon, n'en a obtenu, en 1876; que I4j243 ipiintaux. |

Ca.pitiia:ï eii|fft|^éi par liectare.

La culture du houblon oblige le cultivateur qui Tesécute à disposer d'un capital très élevé. En |j:énéndj elle engagt.^ par hectare de 800 à 1,000 fr., si Ton répartit surdoiizfià quinze annws les frais de premier établissement. Ce capital peut s'élevLT à 1,200 û*, et même à 1,500 fr.j quand ou se trouve dans la nécessité de faire construire ime tounùlk,

Yoici ki* frais de premier établissement / et les dépenses iiunuelles qu'elle a déterminée'? sur trois exploitations situées en France et en Allemagne,

aduiïEU^a.

Fr. c. Fr. c.

De Dombaale à Roville. ,,.,.. 1^12 b 776 75

Hllffel, à HagLieîiiui 1753 jï 796 30

EratUj ft Rottcmboufg ^SS5 7â 722 H>

Moyenïiea l&flS 67 761 Gl

En Angleterre, les frais de premier établissement dépassent souvent 5,500 fr. par hectare. Les dépenses annuelles varient entre 2,300 et 2,500 fr. Ces frais annuels ne comprennent pas les droits de dîme et d'accise {duty\ qui atteignent souvent 550 et 600 fr. par hectare.

Voici les bénéfices qu'on réalise par hectare à l'aide de la culture du houblon. Les chiffres qui suivent sont extraits de trois comptabilités différentes, et représentent les dépenses annuelles et l'intérêt des capitaux qu'on a engagés en créant les houblonnières. Le compte de Eoville concerne un exercice de treize années, et ceux de Haguenau et de Rottembourg une culture de douze années.

BoviUe.

Haguenan.

Rottembourg.

fr. c. •

fr. c.

fr. c.

Dépenses

Produits

Bénéfices

Les 100 kilog. de cônes ont été vendus aux prix suivants :

Prix Prix Prix

moyen. mlDimum. "i^TJmnm,

fr. 0. fr. c. fr. a

Roville 155 72 64 » 680 »

Haguenau 300 » 150 » 700 »

Rottembourg 214 75 97 » 340 y>

Le faible bénéfice moyen obtenu à Roville tient au produit peu élevé que le houblon y a donné, et au faible prix moyen auquel il a été vendu.

Le prix auquel reviennent les cônes est en rapport avec les dépenses que nécessite la culture du houblon et le prix moyen commercial. D'après les comptes précités, 100 kilog. de cônes secs ont coûté :

Fr. c.

A Roville 89 »

A Haguenau 74 65

A Rottembourg 80 60

Moyenne 81 38

Ce résultat représente le prix de revient da houblon pendant trente-cinq années de culture.

Variétés de houblon de con&n&erce*

Le houllon bien récolté et séché a une belle couleur jaune tirant un peu sur le rouge, et, broyé entre les doigts, il laisse échapper une odeur d'épices très agréable.

Le houllon récolté trop tôt est verdâtre, et a une odeur herbacée; il contient peu de matière aromatique, et s'effeuille facilement.

Les anciens houblons sont les plus foncés en couleur ; ils sont peu odorants, et donnent une décoction très colorée et d'un goût désagréable.

La qualité des houblons dépend toujours des variétés qui les ont produits, du procédé à Taide duquel ils ont été desséchés, de la manière dont ils ont été conservés; enfin, elle est plus ou moins bonne, selon l'influence que les maladies, les insectes et les intempéries ont exercée pendant la végétation du houblon.

Le commerce refuse d'acheter, ou achète alors à un prix moins élevé que le cours, les houblons qui ont une teinte brune et ceux qui sont mêlés à des débris de tiges et de feuilles, parce que ces parties donnent à la bière de l'âpreté, et diminuent la propriété du houblon de s'opposer à la fermentation acide du moût.

Les houblons français les plus estimés sont formés de cônes gros, lourds, entiers et aplatis; ils sont jaunes avec des pointes rosées, résistent à la pression des doigts.

ont une odeur forte et pénétrante, une saveur amère, et contiennent plus d'huile essentielle que les houblons de Belgique et d'Angleterre.

Les houblons récoltés dans la Bourgogne sont réputés de très bonne qualité. La quantité livrée au commerce en 1888 s'est élevée à 12,252 quintaux métriques. Tous les houblons livrés par le syndicat de Bourgogne portent une marque et un plomb.

Les houblons étrangers provenant des bons crus de lu Bohême et de la Bavière ont une supériorité incontestable sur tous les autres houblons, ce qui tient à la nature des terrains sur lesquels existent les houblonnières. Cette supériorité se traduit par un parfum et un boiniuet trêg agréables.

Les houblons de Saatz et de Spalt sont petits, anoinlis, mais riches en lupuline.

Les houblons sans arôme sont re jetés par la brasserie.

Les houblons ne sont pas toujours livi'és au cinninercc tels qu'ils ont été récoltés.

Les uns y mêlent du sable très fin, dans le but de îes rendre plus pesant; les autres, et ceux-ci sont piu.s nombreux, l'aspergent avant de Temballer, afin d'au Lnnen ter aussi son poids. Cette fraude n'est pas plus loyaltî que ia première ; souvent même elle est préjudiciable à rugrieulteur qui la met en pratique, parce que le houblon qu'on a mouillé est sujet à se détériorer très promptement.

En Angleterre, on est dans l'habitude de décolorer les anciens houblons en les exposant à un courant d aeide sulfureux. Ainsi préparés, ces houblons ont une teinte i^ui les rapproche des houblons nouveaux. Alors , on les mrle aux cônes de la dernière récolte, dans la proporlfnii iVwn dixième, d'un huitième et quelquefois d'un quart.

Lorsque le houblon se vend très cher, et lor^ijEi^.ni veut fabriquer de la bière destinée à être livrée à ui: [H'ix

peu élevé, on lui substitue : V des feuilles ou des écorces de buis; 2^ des fleurs de tilleul ; 3^ de la racine de gentiane ; 4<* des feuilles de trèfle d'eau; 5"^ des pousses de genêt à balais ; 6*" des copeaux de sapin. La bière qu'on obtient alors a une saveur aromatique spéciale et un goût peu agréable. Aucun de ces divers amers n'a le parfum du houblon nouveau et bien sec.

Valeur eonuuerciale.

Les houblons nouveaux bien récoltés ont une valeur plus ou moins élevée, selon leur finesse et leur beauté, la productivité des houblonnières, la température de l'été, les besoins du commerce, et suivant aussi l'abondance de la récolte des vins et de l'orge.

Les houblons vieux que le commerce désigne sous le nom de houblom surannés, se vendent plus difficilement et à des prix souvent très bas.

Le prix des houblons varie entre 1 fr. et 8 fr. le kilog.

Voici les prix auxquels ont été vendus, pendant trois années, les houblons français, belges et allemands. Ces prix représentent 100 kilog.

Houblons français. 1856.

Fr. Fr.

Strasbourg 180 à 230

Haguenau 170 à 200

Nancy 200 à 220

Rambervillers 180 à 200

Bailleul 180 à 160

Boueies 100 à 11 2

Hazebrouck 140 à 160

Houblons belges.

Alost 80 à 110

Poperinghe 100 à 160

Fr. Fr.

Fr. Fr.

Houblons allemands..

Fr. Fr. Pr. Fr. Fr. Fr.

Spalt (vûle) 344 à 640 460 à 560 400 à 700

Spalt (environs) 292 à 460 320 à 420 350 à 600

Saaz 364 à 640 550 à 580 500 à 800

Les cotes qu'on lit ordinairement sur les prix courants du commerce concernent 50 kilog.

On fabrique ordinairement quatre sortes principales de bière : la Mère double, la bière blanche, la Mère brune ou ordinaire et la petite Mère.

Les bières de Strasbourg, de Bavière, de Louvain, et Vaïe et h porter, ont des qualités spéciales. Leur coloration et leur force varient selon le mode de fabrication, la concentration plus ou moins grande de la drèche ou du malt, le degré de torréfaction de l'orge, et la quantité de houblon qui sert à l'aromatiser.

Voici, d'après M. Payen, la quantité d'alcool pur que contiennent les principales variétés de bière :

Aie , 5,7 à 8,2 pour 100.

Porter 3,9 à 4,5 —

Bière de Strasbourg 3,5à4,5 —

— de Lille 2,9 à 3,0 —

— de Paris 1,2 à 2,5 —

Il entre, dans la bonne bière de Paris, environ 500 grammes de houblon par hectolitre ; 1 kilog. 500 dans la bière forte de Dunkerque et d'Arras et la bière de garde de Strasbourg ; 1 kilog. dans les bonnes bières de garde de la Flandre et de l'Alsace, et 250 à 300 grammes dans les bières communes des autres localités.

Les bières ordinaires ne sont bonnes que lorsqu'on emploie 500 grammes de houblon nouveau ou 750 grammes à 1 kilog. de houblon suranné.

Le malt est employé à raison de 25 à 30 kilog. par hectolitre de bière.

It'ale et Je porter se fabriquent de la même manière. Ces deux bières diffèrent Tune de l'autre par leur couleur ; celle de l'aie est moins foncée, parce que cette bière est aromatisée avec du houblon ayant une teinte claire , jaune doré ; la couleur du porter est plus foncée, elle résulte du malt grillé et du houblon brun avec lesquels on le fabrique.

Les houblons récoltés en Alsace se vendent plus cher que les houblons des Vosges et de la Lorraine. La valeur des houblons d*Alost est moins élevée que le prix des houblons de Bailleul et de Hazebrouck. Les houblons de Wissembourg sont les meilleurs de l'Alsace. Ils sont ordinairement vendus plys cher que les houblons de Haguenau et de BischwiUer.

Les houblons qu'on récolte à Spalt, Weingartin, Enderndorf, Asberg, Eainsberg et Pleinfeld ont toujours une grande valeur commerciale. Quelquefois même on les vend, rendus à Paris, à des prix fabuleux. Ainsi, les brasseurs les ont payés parfois jusqu'à 1,100 et 12,00 fr. les 100 kilog. Les houblons de Saaz et de Leitmeritz ont été aussi livrés à 900 et 1,100 fr.

Les houblons anglais les plus recherchés se classent de la manière suivante : V Mild and East of Kent ; 2"^ Weaîdof Kent; 3° Sussex, Le premier est regardé comme le plus aromatique ; il se vend un tiers plus cher que le houblon du comté de Sussex. Les sacs qui le contiennent portent extérieurement la figure d'un cheval, signe armoriai du Comité de Kent. Quoi qu'il en soit, les houblons récoltés en Angleterre sont moins aromatiques que ceux de France, parce que la pluie et les brouillards y sont plus fréquents.

Les houblons qui conviennent à la fabrication des Mères de garde se vendent plus cher que les autres.

Dans la Franconie, contrée de la Bavière réputée par ses belles houblonnières et les houblons de Spalt qu'on y récolte, on achète les houblonnières à la perche. Le prix

qui sert de base aux transactions varie suivant les années. En moyenne, il est de 5 fr. par perche. A ce taux, 1 hectare contenant 2,000 pieds en bon rapport, vaudrait 10,000 fr. Si le nombre des perches atteignait 3,500, nombre qu'on observe souvent dans la Bavière, la valeur foncière de la houblonnière s'élèverait à 17,500 fr. par hectare.

Usagées des produits.

Le houblon est principalement employé dans la fabrication de la bière. Par la lupuline qull contient, il la colore , lui donne de Tamerture et du montant, la rend plus enivrante et empêche qu'elle s'aigrisse aussi vite.

Les cônes sont aussi employés en médecine; ils sont toniques, diurétiques et dépuratifs.

La médecine emploie aussi les feuilles, qui soût résolutives. Elle utilise également les racines sèches.

Les tiges constituent un produit très secondaire. Nonobstant, lorsque la cueillette des cônes est terminée, on les divise en 2, 3, ou 4 parties, selon leur longueur pour les lier ensuite en fagots, les rapporter à la ferme et les mettre en meules ou les emmagasiner sous un hangar. Bien sèches, on les utilise très avantageusement pour chauffer les fours.

Les sarments, ramollis par la macération, fournissent des liens utiles pour divers usages domestiques, et surtout pour fabriquer d'excellents paniers.

On a proposé d'en extraire une filasse avec laquelle on pourrait fabriquer de gros cordages, mais la pratique n'a pas prouvé l'eflScacité de ce nouveau mode d'emploi.

Les feuilles vertes et saines peuvent être données comme aliment aux bêtes bovines.

100 kilog. de cônes secs, de bonne qualité, donnent à la distillation 300 grammes d'essence.

DEUXIÈME DIVISION