CHAPITRE IV

cuMisr.

CUMINUM CYMIXUM , L.

Plante dicotyUdone de la famille des Ombelli/èns,

Anglais. — Cumin. Espagnol. — Commo»

Allemand. — Keummel. Égyptien. — Camoùn.

Hollandais. — Komyn. A7-abe. — Kemoun.

Italien. — Comino. Persan. — Zira>

Mode de végétation. — Culture. — Bécolte. — Usage des grainËe. — Yalear commerciale.

Cette plante est fort ancienne. Elle était cultivée eu Egypte et dans TAsie Mineure, au temps de Tbéophraste et de Dioscoride, et faisait partie de la dîme que les Pharisiens payaient en Judée. Les Hébreux l'appelaient kamon.

De nos jours, elle est cultivée à Malte, en Sicile, en Egypte, dans l'Asie Mineure, l'Inde, le Malabar, en Allemagne. On en récolte beaucoup en Prusse dans TOder- Bruch et aux environs d* Aalborg (Danemark) ; le bailliage de Kienitz en cultive annuellement de 15 à 20 hectt^rea.

En 1858, on a exporté de Tanjore, de Malabar et de Tennevelly (Inde), 484 hectolitres de cumin ayant une valeur de 25,034 fr.

Mode de Tég^étation.

Cette plante est annuelle et originaire d'Egypte. Elle a été introduite en Europe en 1594.

^ Ses racines sont grêles, fibreuses et blanchâtres. Les tiges

qu'elles produisent sont droites, glabres, striées, rameuses et hautes de 0°*,25 à0™,40. Les feuilles ont beaucoup de rapport avec les feuilles du fenouil : elles sont glabres, presque capillaires et multifides. Les fleurs sont blanches ou purpurines et s'épanouissent en Europe en juin et juillet; elles j^ sont disposées en une ombelle à quatre rayons. Chaque fleur

I produit deux fruits oblongs, pubescents, striés sur leur

face externe et appliqués Tun contre Tautre.

Les graines ont une odeur forte un peu analogue à celle

du fenouil ; leur saveur est acre, piquante et peu agréable.

r L'huile essentielle qu'elles fournissent est jaunâtre, très

^ fluide, très odorante, mais sa saveur est acre et brûlante. Un

kilog. de graines sèches donne 35 à 37 grammes d'essence.

Culture.

A Malte, on sème le cumin sur une terre bien ameublie pendant la première quinzaine de mars. En Egypte^ les semis se font en septembre.

En Allemagne, on sème souvent le cumin sur couche pour le repiquer en lignes sur un terrain bien préparé. On opère au printemps.

Le cumin demande une terre un peu argileuse, profonde, riche et bien fumée. A Malte, on le regarde comme épuisant.

Récolte*

Les graines arrivent à maturité à Malte vers la fin de mai ou au commencement de juin. En Egypte, on procède à la récolte des semences vers la fin de février ou pendant la première semaine du mois de mars.

En Allemagne, on récolte le cumin pendant la deuxième quinzaine de juin en arrachant les tiges.

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