MARJOLAINE
Origanum majobana; Majorana hortensis.
Plante dicotyUdone de la famille des Làbiéesx
Cette labiée, que Ton nomme souvent origan marjolaine, marjolaine d'Orient, est originaire de la Palestine. Elle est vivace et cultivée pour l'odeur pénétrante et très agréable «qu'elle répand. Elle a été introduite en Europe en 1573. On la cultive dans le midi de l'Europe et en Arabie.
Cette espèce a des tiges semi-ligneuses, hautes de 0"',2<i à 0%40, garnies de rameaux ligneux et glabres. Ses feuilles sont ovales, entières et blanchâtres. Ses fleurs sont rosées ou blanches, et disposées en petits épis terminaux et sessiles ; elles s'épanouissent en juillet et août.
On ne doit pas confondre la marjolaine d'Orient, ou Mwrjolaine des jardins, ou Marjolaine d'Angleterre, avec la marjolaine commune dite origan (Origanum vulgare), espèce qui est indigène dans les lieux irfcultes et qui est pubescente ou velue (voir chapitre ix).
La marjolaine demande les mêmes terres et les mêmes soins que le basilic. On la sème sur couche et en pleine terre au mois de mars ou avril, ou on la multiplie de boutures et par la division des touffes qu'on met en place aa printemps.
On récolte les sommités herbacées pendant la floraison et on les livre fraîches aux parfumeurs. L'essence qu'on ex-
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trait de la marjolaine d'Orient par la distillation est très odorante ; elle se vend de 20 à 30 fr. le kilog. Elle vient de Cos et est riche en camphre, substance qui est dure, incolore et inodore et qu'on sépare de l'essence en distillant de nouveau cette huile essentielle.
En France, 100 kilog. de parties vertes ne donnent que 135 grammes d'essence.
En 1766, Baume a obtenu par 100 kilog. de parties vertes :
En juin, 141 grammes d^essence.
En juillet, 600 — —
En août, 250 — —
J'ai dit précédemment que la marjolaine épanouissait ses fleurs en juillet et août.
Les confiseurs font des dragées fines avec les semences de cette labiée.
On emploie les feuilles et les fleurs de la marjolaine en médecine : elles sont à la fois toniques et stimulantes. • La marjolaine sèche se vend Ofr. 90 à 1 fr. 50 le kilogramme.
La poudre est vendue 3 fr. le kilogramme.
. On cultive aui^si^^^rient comme plante à parfum : l^le dictarm des anciens Qj^^Sk^vm dictamus), sous-arbrisseau peu élevé et originaire de Tîle de Crète ; ses fleurs rosées sont disposées en épis; 2^ V origan à petites feuilUs (Origa- NUM maru), sous-arbrisseau qui est indigène à l'île de Candie et qui ne dépasse pas 0'^,50 en hauteur; ses fleurs •sont rosées et disposées en épis globuleux.
242 LES PLANTES INDUSTKIELLES.
CHAPITEE XIL
