MYRTE

être en mouvement, ou par graines. Les boutures et les jeunes plants sont mis en place à l'âge d'un an. Il est très important, dans les contrées méridionales, de les garantir pendant quelques mois des rayons ardents du soleil. Il est aussi utile, pour faciliter leur reprise, de les arroser de temps à autre.

Ce grand arbrisseau végète rapidement dans les contrées méridionales, quand il occupe un terrain fertile pouvant être arrosé pendant l'été* Il en existe de très beaux à RoscofP, sur le bord de la mer.

On extrait de ses feuilles une huile essentielle qui servait autrefois à préparer Veau d'ange, qui avait le pouvoir de rendre aux personnes âgées la fraîcheur et le coloris de la jeunesse. De nos jours, elles fournissent encore par la distillation une eau aromatique.

L'essence de myrte se vend 35 fr. le kilogramme.

Le bois du myrte est très dur.

Les feuilles du Myrttis fragrantissima sont très odorantes ; elles servent à aromatiser le thé.

A la Nouvelle-Calédonie on extrait une huile essentielle qui a pour base la mélaleucine du Niaouli, ou Melaleuca viridifloraj ou Melaleuca Leucodendron , arbrisseau à fleurs verdâtres qui appartient à la famille des myrtacées. Cette essence a une grande analogie avec celle du Cajeput (Voir 2® division, chap. vu).

Le Myrtus pimenta a aussi des fruits odorants. Ses feuilles sont persistantes (Voir Plantes condimentaires, chap. i^').