GIROFLIER
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grand soleil et les sécheresses prolongées, ne lui sont pas favorables. Il vit à Amboine de soixante à soixante-quinze ans.
Fig. 41. — Rameau et bouton à fleur du giroflier.
On connaît dans la Malaisie cinq sortes de giroflier : le giroflier ordinaire, le giroflier à tige pâle, le girofliê^^ Loury ou Kiry, le giroflier royal et le giroflier sauvage. Le plus estimé est le giroflier royal.
312 LES PLANTES IIJDUSTRIELLES.
Climat et terrain.
Le giroflier demande un terrain argileux, profond et frais, un sol substantiel à sous-sol graveleux ou perméable. Il ne prospère pas très bien sur le bord de la mer parce que les vapeurs maritimes lui sont nuisibles ; c'est pourquoi il végète mal dans les grandes îles de Guilolo et de Céram. J'ajouterai qu'il craint le froid sur les hautes élévations. A Bourbon, à l'Ile de France, il occupe des terrains sablonneux de bonne qualité. A Amboine, les girofliers sont cultivés dans les jardins et les parcs.
llultiplieatioii.
On le multiplie de graines ou de boutures. Les fruits arrivés à parfaite maturité sont semés en pépinière ou, ce qui vaut mieux, en place, parce que la transplantation ne donne pas toujours de bons résultats. Lorsqu'on fait les semis en pépinière, on doit arracher les jeunes plants de manière que leurs racines soient enveloppées de terre.
Pendant la première année, et souvent aussi pendant la seconde et même la troisième, le giroflier doit être abrité du soleil soit par des canarys (Balsamiferum), soit par des bananiers ou des cocotiers. Les boutures se font dans l'Inde, à Cayenne, etc., quand la sève se met en mouvement.
Le giroflier ayant une tête qui donne prise aux vents, on se trouve dans l'obligation de le maintenir à 8 ou 4 mètres de hauteur. Toutefois, on a le soin de ne pas supprimer les branches inférieures.
Les girofliers doivent être espacés les uns des autres de 4 mètres en tous sens.
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Récolte*
Le giroflier, dans l'Archipel indien, commence à produire des fruits à l'âge de trois ans, mais c'est à cinq ou six ans qu'il est véritablement en rapport. Il est ordinairement très productif à la huitième ou dixième année.
On commence la récolte des clous de girofle quand les boutons à fleurs sont rouges et que les pétales sont encore enroulés sur eux-mêmes, c'est-à-dire d'octobre à février. Les boutons ressemblent alors à de petits clous surmontés d'une petite tête conique, arrondie ^et jaunâtre. Ainsi, les boutons à fleur sont récoltés bien avant que les corolles soient ouvertes. Cette récolte dure plusieurs mois parce que les fleurs apparaissent successivement pendant longtemps. On récolte à la main les boutons qui sont à la portée des opérateurs ; on abat les autres avec un roseau ou un bâton recourbé après avoir étendu une toile sous l'arbre et sur le sol. On balaie le sol si on secoue les arbres.
Quand qq^ fleurs non épanouies ont été récoltées, on les expose d'abord au soleil et ensuite à l'action d'une fumée légère, afin qu'elles prennent une couleur brune sous l'action de la chaleur et de l'essence qui apparaît un peu à leur surface. Cette nuance indique qu'elles peuvent conserver longtemps toute leur huile essentielle. Quelquefois, avant de les fumer ou boucaner, on les échaude rapidement à l'eau bouillante. Quoi qu'il en soit, on termine leur préparation en les faisant sécher dans une étuve ou en les exposant pendant plusieurs jours à l'action du soleil.
Production.
Chaque arbre produit de 2 à 3 kilog. ou un fjinTcel de clous de girofle, lorsqu'on maintient par la taille les giro-
314 LES PLaItTES INDUSTRIELLES. ♦
fliers à une faible hauteur. Le produit s'élève à 6, 8 et même 10 kilog. quand les girofliers forment de véritables arbres.
Un kilogramme contient 10,000 clous de girofle.
Le clou de girofle à l'état sec est rougeâtre et terminé par quatre petites pointes aiguës. Les boutons qu'on laisse sur les arbres fleurissent et produisent des fruits qui sont beaucoup plus gros, mais qui sont bien moins odorants. Ces fruits sont désignés sous le nom à'antoflss, de mhre de girofle ou de cIoîm matrices.
Il est essentiel de n'importer en Europe que des boutons sains, entiers, gros, pesants, brun foncé, à odeur forte, aromatique, très pénétrante et à saveur brûlante.
Variétés commérclalefl.
Le commerce connaît troisf sortes de clous de girofle qui proviennent de Penang, Amboine, Bencoulen, Zanzibar, Bourbon et Cayenne : /
1*" Le girofle des Moluques ou girofle royal, ou girofle art' glais, ou Kiry ou Loury est le plus recherché; il est gros , quadrangulaire, pesant, brun foncé, riche en huile essentielle. Sa saveur est acre, brûlante ; son odeur est forte.
2" Le girofle de Bourbon est plus maigre, plus petit , plus court ; sa tête est mal arrondie ; il est brun rougeâtre et plus foncé que les autres.
8" Le girofle de Cayenne est grêle, plus allongé, plus sec \ il est moins aromatique ; sa couleur brune est plus vive. C'est le plus petit et le moins estimé.
Le girofle des Antilles est très grêle et rougeâtre ; il est souvent mêlé à des griffes de girofle du pédiceUes brisées et grisâtres ; ces débris ont une odeur assez forte, mais qui est moins agréable.
Les boutons du giroflier sauvage sont peu estiméâ.
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Le girofle de Hollande ressemble au girofle anglais; le girofle de Batavia est gris, sec, peu aromatique et peu recherché ; le girofls de Sainte-Lticie a une grande analogie avec le girofle de Cayenne.
Emplois.
Le girofle contient 18 0/0 d'huile volatile, 17 0/0 de matière astringente et 6 0/0 de résine. Il est utilisé dans l'art culinaire comme aromate, soit à l'état normal, soit après avoir été réduit en poudre. On remploie aussi dans la parfumerie. Son essence entre dans la préparation de Vélixir de Garou et elle sert à cautériser les dents cariées, à parfumer les savons et à faire des extraits d'œillet.
Yoici la composition du girofle, d'après Trommsdorff :
Huile volatile 18,0
Matière astringente 17,0
Gomme 13,0
Résine 6,0
Fibres végétales 28,0
Eau 18,0
Parfois, dans les colonies, on confie au sucre les mères de girofle pour les manger ; ils facilitent la digestion.
L'huile essentielle qu'on extrait des clous ou des grilles de girofle par la distillation a une densité de 1,079 ; elle entre en ébullition à 143 degrés. Elle est limpide quand elle est nouvelle; mais, avec le temps, elle brunit à l'air et à la lumière.
100 kilog. de girofle produisent 15 à 16 kilog. d'essence. Les boutons récoltés à parfaite maturité contiennent plus d'huile volatile que les autres, mais cette essence est bien moins aromatique. Elle a pour base une substance
qu'on a appelée caryophylline, principe qu'on trouve dans les girofles de Moluques et de Bourbon mais qui n'existe pas dans le girofle de Cayenne.
La distillation du girofle est facile. On met les clous à macérer dans l'eau pendant deux ou trois jours et on procède ensuite à la distillation du liquide à deux ou trois reprises successives, en jetant chaque fois le produit obtenu sur les girofles , afin de bien les épuiser. Après chaque opération on décante Thuile essentielle qui surnage sur le liquide et on la conserve dans des vases parfaitement fermés.
là esprit de girojle s'obtient en faisant infuser pendant deux jours 1 kilog. de clous de girofle concassés dans 16 litres d'alcool à 85** centigrades.
Talear commerciale*
L'essetice supérieure se vend de 45 à 50 fr. le kilog. Le prix de l'essence produite en Angleterre, en Allemagne, dans la Confédération argentine, etc., ne vaut que 30 fr. Le clou de girofle est vendu de 6 à 7 fr. 50 le kilog. suivant sa provenance et sa qualité.
Les meilleurs clous de girofle sont pesants, foncés en couleur et très odorants.
On fraude le girofle en y mêlant des clous qui ont été épuisés ou en y associant des clous matrices.
