RICIN

Climat — Le ricin est cultivé on Egypte, ({ans la Turquie d'Asie, l'Indoustan. la Chine et l'Amérique. On le onllive aussi en Algérie, en Sicile et en Espagne. En

France, on nelemutiplie comme plante oléagineuse qu'a Saint -Hemy (Bouches-du-Rhône), et à Va llab règnes, Monfrain, Meyne et Roque maure (Yar). C'est en 1801 et aux environs de Nîmes et de Béziers qu'il fut cultivé pour la première fois en grand

Végétation. —

Cette plante (fig. 13) est tantôt annuelle et herbacée, tantôt vivace et ligneuse.

Ainsi, en France, le ricin est annuel, et il atteint 1m,50 à. 2m de hauteur, tandis qu'il dure huit à dix ans et parvient à 6, 8 ou 1 0 mètres d'élévation en Algérie, en Egypte et dans l'Inde. La tige de cette oléifère est cylindrique, listuleuse, glauque et purpurine; elle porte des feuilles alternes, palmées, amples, lisses, et ayant de 7 à 9 Lobes inégaux et dentés

Fig. 13.

Ricin

en scie. Les feuilles et leurs pétioles oui de 0",30 a 0m.4u de longueur. Les tiges, dont le diamètre atteint souvent en France 0m,03, sont terminées par de longs épis en panicules. Les fleurs femelles occupent la partie inférieure de ces épis; les fleurs mâles sont situées à la partie supérieure. Les fruits se composent de trois coques ovales et couvertes de poils subulés; chaque coque contient une graine ayant une tunique mince, dure et cassante. Les graines sont de la grosseur d'un haricot moyen, lisses, luisantes, oblongues et marquées de taches ou de stries brunes; leurs amande est blanche, douceâtre et un peu acre.

Le ricin accomplit en France ses diverses phases d'existence en six mois, c'est-à-dire du mois de mai au mois de septembre ou octobre, Ses feuilles se flétrissent quand la température descend à 0, et ses tiges gèlent à — 2 et — S°.

Composition — Voici, d'après Geiger, quelle est la composition des graines; 100 parties normales contiennent :

Péricarpe. Amande.

Résine brune. . 1 ,9 1 Huile grasse. . 40,19

Gomme. ... l ,91 Gomme. . . 2.40

Filtre ligneuse. . 20,00 Amidon. . . 20,00

~ Albumine . . ' 0,50

Total. . 23,82 ___!___

Total. . G9,09

Les graines contiennent, en outre, 7,19 d'eau.

M. de Gasparin a pesé les diverses parties d'une plante de ricin ayant, avant sa dessiccation, un poids de lki,-.545. Voici les résultats qu'il a constatés :

Parties sèches.

Racines 105 gr.

Tige? 351

Feuilles 109

Capsules 38

Graines 41

Totaux. . . . 644 er,