BAMBOU. :<()I

SECTION II

Bambou.

( De Bambos, nom sons lequel les Indiens le désignent. )

Bâmbus arundinacea, Will.

/ lante monocotylédone de la famille des Graminées.

Anglais. — Bamboo. Malais. — Boulouh.

Allemand. — Indianescher Rohr Hindou. — Rans. Ttalien. — Bambu. Javanais. — Prenq.

Historique. — Mode de végétation. — Terrain. — Multiplication. — Soins d'entretien. — Récolte. — Dessiccation. — Qualités des bambous. — Usages.

Historique. — Le bambou est originaire de l'Inde. Il a été introduit en Europe en 1730. On le cultive très en grand dans l'Inde , la Cochincliine , etc. Sa culture commence à se répandre en Algérie. Ce succès n'a rien d'extraordinaire. On sait qu'on est parvenu, par des soins continus, à le propager dans les contrées froides et montagneuses situées au nord de Pékin.

Iflode de végétation. — Cette plante est vnace et s'élève à quinze ou vingt mètres. Ses tiges sont creuses, plus ou moins grosses, ligneuses, et entrecoupées de nœuds d'où partent, à quatre ou six mètres au-dessus du sol, des rameaux grêles et ramifiés; ses feuilles sont engainantes, oblongr.es, lancéolées, pointues et acurninéesau sommet. Ses fleurs sont disposées en épillets oblongs , petits et serrés.

Le bambou ne croît plus en bailleur vers la cinquième année, mais seulement en diamètre. C'est lorsqu'il a atteint vingt à vingt-cinq ans qu'il dépérit et meurt.

En général, plus il devient vieux, plus il acquiert de dureté, de solidité.

Terrain. — Cette plante majestueuse ne réussit que quand on la multiplie sur des terres légères, sablonneuses, profondes et fraîches sans être humides. Les alluvions profondes et saines lui conviennent très-bien.

Multiplication. — On la propage par éclats de pied qu'on plante dans des fosses de 0m,35 à 0m,50 de profondeur et dans lesquelles on a mis du fumier ou un autre engrais. Ce procédé a l'avantage de rendre la végétation des pousses plus vigoureuses; on la pratique de préférence en automne ou à la fin de l'hiver.

Avant de faire cette plantation, on rabat les rejetons à 0m,03 ou 0,n,05 de leur premier nœud. Cette opération a pour but de ralentir le développement des pousses pendant la première année.

Soin» d'entretien. — Les années suivantes on arrose, si cela est possible, pendant les fortes chaleurs. Enfin, pendant les trois premières années, on coupe les rejetons afin qu'ils ne végètent pas et n'affament les tiges.

liécolte. — Le bambou a atteint son entier développement quand il passe au jaune verdàtre.

On doit le couper par un temps sec au printemps ou en hiver, époque où il possède son maximum de dureté.

On ne doit couper que les tiges arrivées à leur complet développement en hauteur et qui ont une grosseur convenable.

Quand le bambou a été coupé, on l'expose a l'action d'un vent see. On doit éviter de le coucher sur la terre.

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Dessiccation. — l'n mois après, on l'expose a une chaleur modérée pour terminer sa dessiccation, c'est-àdire faire disparaître l'humidité qu'il contient intérieurement. Le bambou ne se conserve intact que lorsqu'il est bien sec à l'intérieur.

Cette dessiccation définitive doit être faite avec soin. Sous l'action d'un feu très-vif on ardent, les cannes se tordent et se fendillent aisément.

Qualités des bambous. — Les bambous les pins estimés sont ceux qui ont une écorce lisse, unie et foncée. On a constaté qu'il faut que les cannes aient été coupées depuis un demi-siècle pour qu'elles aient la teinte rouge sombre tant rechercher.

Les cannes qui proviennent de terres argileuses ont une écorce rugueuse et cannelée.

Usages. — Le bambou fournit des perches, des érhalas, des chevrons, des tuyaux; il sert a faire des ponts, des clôtures, des palissades, des manches d'outils, des instruments de musique, du papier, des cordages, des nattes, etc.

Les feuilles servent à fabriquer des chapeaux. On les emploie aussi pour fertiliser les terres.

L'amiral Cécile a rapporté de Chine, il y a quelques années, un nouveau bambou que l'on a nommé bambou noir (bambusa mgra, H. P.). Cette espèce a des liges assez grêles, rameuses, colorées en brun foncé et hautes seulement de l",r>0 à 2m. Elle a jusqu'à ce jour très-bien supporte la pleine terre à Versailles et à Verrières i Seine).

Ses tiges servent à faire de très-jolis manches de parapluies et d'ombrelles

Ce bambou réussira très-bien en Algérie.