C. Exécution. — On arrache la chicorée avec la bêche

en défonçant le sol jusqu'à 0m,50 et même 0m.65, selon la longueur des racines.

Au fur et à mesure de l'arrachage, on réunit les racines en tas ou on les transporte directement à l'atelier.

Les tas de racines qui séjournent la nuit dans les champs, doivent être couverts de paille si la température est froide et si Ton redoute une gelée à glace.

Les racines sont belles, quand elles ont en moyenne 0m,02 de diamètre.

D. Prix de revient de l'arrachage. — Le prix de l'arrachage varie de 140 à 160 fr. par hectare, selon la durefé plus ou moins grande du terrain.

E. Travail qu'un ouvrier exécute en in jour. — Un ouvrier habile peut arracher de 180 à 200 mètres carrés par jour, ou 350 à 500 kilog. de racines fraîches.

Racines fournies par un hectare. — Un hectare de terre donne en moyenne de 18,000 à 20,000 kilog. de racines non desséchées, suivant sa fertilité.

En Belgique, dans la Flandre occidentale, on obtient souvent jusqu'à 25,000, 28,000 et 30,000 kilog.

Préparation des racines. — A. Nettoyage. — Lorsque les racines ont été conduites à l'atelier, on les décolleté légèrement pour enlever les feuilles ou les fragments de pétioles qui pourraient tenir au collet, et on les lave si elles sont chargées de (erre. Il faut éviter, si elles restent en tas, qu'elles ne s'échauffent et fermentent.

B. Division. —Quand les racines ont été épluchées ou lavées, on les fend dans toute leur longueur avec un couteau en 4 ou 6 parties suivant leur grosseur. Ensuite, on les coupe par morceaux de 0n,,0 i à 0n,,06.

Dans quelques usines, on divise les racines qui oui été coupées longitudinalement avec un instrument qu'on ap-

pelle couteau à racines, et qui a beaucoup de rapport avec un hache- paille. Une vis de pression agit continuellement sur les racines et les pousse au dehors de l'auge. Alors, elles tombent divisées sur des bonnettes qui servent à les porter dans les tourailles ou étuves.

G. Dessiccation. — Les tourailles sont chauffées par un ou plusieurs foyers ou feux. On y entretient une température qui varie entre 50 et 55 degrés.

Pendant cette opération, on a soin de retourner fréquemment les racines qui reposent étendues sur les bannettes ou carreaux percés de petits trous, afin qu'elles se dessèchent régulièrement et pour éviter qu'elles brûlent.

Ordinairement, douze heures suffisent pour qu'elles soient complètement sèches.

Une touraille à deux feux permet de dessécher en 24 heures environ 350 kilog. de racines.

On donne le nom de cossettes aux racines qui ont été ainsi desséchées.

II est nécessaire d'employer, pour chauffer les feux, du charbon de terre très-pur. Le plus ordinairement, ou brûle de l'anthracite, parce que ce combustible ne produit pas de fumée.

Déchet que les racines éprouvent par la dessiccation. — Les racines de cbicorée, bien desséchées, subissent une diminution de 65 à 70 p. 100.

Ainsi, 20,000 kilog. de racines fraîches pèsent, après avoir été touraillées, de 6,000 à 7,000 kilog.

En Flandre, on est satisfait quand on obtient en moyenne par hectare 5,000 kilog. de cossettes.

Poids des cossettes. — Un mètre cube de cossettes pèse de 375 à 400 kilog., suivant leur grosseur.

Valeur commerciale des racines sèches. —

Le cultivateur livre toujours les racines de chicorée à café qu'il a récoltées, divisées et touraillées, c'est-à-dire en cossettes.

Ainsi préparées, ces racines se vendent de 20 à 25 fr. les 100 kilog.

Les fabricants de chicorée en poudre rejettent les passures ou tourillons, c'est-à-dire les fibrilles des racines.

Conservation des racines tonraillées. — On ne doit pas conserver les racines qui ont été touraillées au delà d'une année.

Les racines de deux ans moisissent facilement, si elles ne sont pas conservées dans un local parfaitement sain ; eu outre, elles sont sujettes à être attaquées intérieurement par des vers.

Itécolte des graines.— On récolte les graines de chicorée en août, lorsque la floraison est presque complète.

On coupe les tiges avec une faucille, on les met en bottes pour les exposer ensuite à l'action du soleil, ou les rentrer dans un grenier ou dans une grange.

On les bat avec le fléau.

Quantité de graines que fournit mi Hectare — Un hectare de chicorée peut produire de G00 à 800 kilog. de graines.

Poids de l'hectolitre. — Un hectolitre de graines pèse de 37 à il kilog.

Usages. — A. Feuilles. — On fait consommer les feuilles vertes de la chicorée par les bètes à cornes.

Quelquefois, on en vend un peu aux pharmaciens, qui les emploient pour faire du sirop de chicorée.

B. Racines sèches. — Elles servent à la fabrication de la chicorée en poudre.