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LA VIE VEGETALE
Fig. 115.
Araucaria.
Eucalyptus.
Fig. 117.
Arbre-bouteille.
Fig. 118. — Xanthorrhée (a gauche) et Kingia.
Fig. 119.
A, Triodie ; B, Spinifex.
alpines (Wittsteinie) et des plantes analogues aux espèces européennes (Laiche, Âlchimille, Botryche). La Tasmanie possède une région de Conifères remarquables, avec les Phylloclades, les Fitzroya, etc.
La région du Sud a une flore bien spéciale de Liliacées et de Protéacées (Swan River). Les Liliacées (ou Joncacées de certains auteurs) australiennes comprennent sept genres de plantes endémiques : Kingia (fig. 118), Johnsoniées, etc.; un intérêt véritable se rattache aux Xanthorrhées arborescentes (fig. 118) dont les étranges formes de végétation ont depuis longtemps frappé les colons anglais qui lesont désignées sous les noms de « Grass trees '» ou « blackboys » (Xanthorrhée de Press) ; le Xerotes de Banks est commun à la fois à lAustralie et à la Nouvelle-Calédonie; c'est également la patrie du Dasypogon, des Brachychiton ou Arbre-bouteille (fig. 1 1 7). La famille des Protéacées est formée d'arbres généralement petits, rarement élevés, ou d'arbustes bas à feuilles persistantes, fleurissant très jeunes et ayant l'aspect de plantes annuelles ; elles abondent dans l'Australie extratropicale (Persoonie, Grévillée, Banksie). L'intérieur de l'Australie est presque dépourvu de végétation sur de grandes étendues ; il serait cependant peu exact de l'assimiler tout à fait à un désert ; il y pleut en général un peu et on y trouve des buissons toujours verts formant les scrubs, et composés principalement de Brigalow (Acacia harpophylle) ; il y a également, surtout dans les stations favorisées, quelques Graminées, comme l'Herbe au porc-épic ou Triodie et les Spinifex (fig. 119).
Flore de la Nouvelle- Zélande. — La flore de la Nouvelle-Zélande comprend 950 espèces de Phanérogames, 130 Fougères; il y a plus de 60 pour 100 d'espèces endémiques, mais, sur 300 genres, il n'y en a que 24 de spéciaux à cette contrée. La végétation a des affinités avec celles de l'Asie tropicale, de l'Australie et des terres antarctiques. Les espèces qui existent à la fois en Nouvelle-Zélande et sur le grand continent australien sont rares ; ce sont surtout des
Paysage forestier de
types montagnards des Alpes australiennes et de Tasmanie. Les essences forestières de la Nouvelle-Zélande sont très remarquables et spéciales : on y observe des Conifères : Libocèdres, Phylloclades, Podocarpes, Dammara; les Hêtres, surtout le Hêtre de Solander, couvrent de grandes surfaces; il y a aussi le Cordyline austral qui est une Liliacée voisine des Dragonniers, puis des Protéacées, comme le Knightie élevé, des Homoxylées (Drimys axillaire) ; dans les grandes forêts, on retrouve des Myrtes, des Araliacées ; les Fougères arborescentes, représentées surtout par les Cyathées, peuvent pousser jusque dans les montagnes au voisinage de la neige. La flore des montagnes est représentée par des espèces spéciales de Hêtres.
On a fait une remarque assez générale sur les fleurs des plantes néo-zélandaises : elles sont, pour la plupart, insignifiantes et verdâtres ; on avait d'abord cru pouvoir expliquer ce fait par l'absence
d'insectes dans cette contrée, ,%AP " %>V9E SMB mals une étude plus appro-
- fondie a montré que ces ani-
maux ne sont pas du tout rares et un grand nombre d'entre eux opèrent la fécondation ; mais tandis qu en Europe ce sont surtout les hyménoptères qui visitent les fleurs, en Nouvelle-Zélande, c'est surtout aux mouches et aux scarabées que cette fonction incombe.
La température dans cette région est très uniforme, comme dans les climats insulaires. C'est ce qui résulte du tableau suivant :
TEMPÉRATURE DE TARANAKI (ILE Nono)
Janvier 18", 7
Février 18", 6
Mars 16", 9
Avril I5-.2
Mai I2°,6
Juin 1 l\0
Juillet 10-.4
Août 10",0
Septembre 1 1",8
Octobre 13", 2
Novembre 15", [
Décembre I 7°, 2
La quantité d'eau de pluie dans cette même contrée est dé I 500,n,n à Taranaki (île Nord) [janvier 226'™", mars 171, mai 161, juillet 244, septembre 1 49 , novembre 322, etc.]; elle s'élève à 2835"""àHokitika(îIeSud), où la température s'abaisse la Nouvelle-Zélande. jusqu'à 7°, 3 en juillet.
PROTECTION D'UN PAVOT FÉCONDÉ POUR EMPÊCHER LA FÉCONDATION PAR LES INSECTES.
