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A, Azolla de la Caroline ; B, Salvinie nageante.

Dans les Osmondées, l'anneau est transversal et incomplet (fig. 162,B,C). L.'Osmonde royale est une belle Fougère indigène à partie fertile formant une panicule sans limbe. Parmi les Todea, certaines ont des feuilles translucides (Todea superbe), mais ce caractère ne s'observe pas dans le Todea barbare de l'Australie. Dans les Marattiacées, l'anneau fait défaut. Ce groupe est représenté dans les cultures par les Angioptères, qui sont des Fougères herbacées gigantesques. Les Ophioglosses ou Langues de serpent constituent un groupe plus aberrant encore, dans lequel la partie fertile est distincte, étroite, cylindrique, formant épi.

Filicinées aquatiques. — On distingue sous le nom de Rhizocarpées ou d' Hydroptéridées des espèces de Fougères aquatiques qui ont deux sortes de sporanges : des microsporanges à petites spores, qui engendrent des prothalles mâles en germant ; des macrosporanges à grosse spore, qui engendre un prothallc femelle. La Salvinie nageante a des groupes de deux feuilles rapprochées à limbe arrondi; elles sont aériennes, insérées au même point sur une tige horizontale; à chaque nœud s'attache une troisième feuille laciniée aquatique; il n'y a jamais de racines. L Azolla de la Caroline est voisin, mais les feuilles sont petites, bilobées et alternent en deux rangs sur la face dorsale de la tige; la face ventrale porte deux rangs de racines. Les Marsilies sont des plantes non nageantes, de marécages, à quatre folioles.

Equisétinées. — Les Équisétinées, qui constituent la seconde classe des Cryptogames à racines, ont les feuilles verticillées. Les Prêles sont appelées ordinairement « Queues de cheval » ; les-, feuilles sont soudées entre elles autour de la tige, qui est imprégnée de silice et utilisée à cause de cela par les ménagères pour le nettoyage des casseroles. La fructification se compose d'un épi oblong qui se développe au sommet sur des tiges spéciales décolorées (Prêle des champs) ou sur des tiges vertes (Prêle des bois). L épi est formé par des organes en forme de clous dont les têtes hexagonales sont rapprochées les unes des autres dans l'épi non mûr. Ces têtes de clous portent en dedans des sporanges sans anneau qui donnent des spores pourvues de quatre filaments enroulés autour d'elles en spirale et que l'on appelle élatères (fig. 163) ; ils sont hygroscopiques et contribuent à la dissémination.

Lycopodinées. — Dans les Lycopodinées, comprenant les Lycopodes, les Sélaginelles et les Isoetes, la tige, et surtout les racines, se ramifient en fourche ou dichotomie. II y en a deux

types : les isosporées et les hétérosporées. Les premiers sont à une seule sorte de sporange, comme les Lycopodes, dont les spores petites, impalpables, servent sous le nom de poudre de Lycopode en pharmacie. Dans les types hétérosporés (Sélaginelleset Isoetes), il y a deux sortes de sporanges.

Les Sélaginelles servent à faire le gazon dans les serres. Les Isoetes, qui sont très voisins, ont l'aspect de Graminées bulbeuses qui ne donneraient jamais de fleurs.

Fig. 163. — Spores de Prêle

avec élatères

enroulés et déroulés.

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