MÉLÈZES

MELIA AZEDERACH

et eu ce qu'il résiste uu peu plus aux ferments et aux réactifs.

B. L'écorce est en morceaux aplatis 011 en tube, brun rouge&tre à l'extérieur, à lobes fibreux et blanchâtres ; surface interne lisse et brun rosé ou jaune pâle. Cassure courte. Odeur aromatique, térébenthineuso, agréable, saveur astringente.

Composition chimique. — D'après S tenhouseOProc. o/'f/ie Itou. So 'Éeiu, 1862, t. XI, p. 404), elle renferme Une grande proportion d'un tanin donnant, avec les si'ls de 1er, un précipité vort olive et une substaacé, la Inrueine ouucUle lari-einique C°lV°Os qui forme des cristaux blancs, d'odeur faible iV froid, de saveur un peu amére et astringente, peu solubles dans l'èther et l'eau, solubles dans l'eau bouillant' et l'alcool. Ces solutions rougissent le tournesol. Il se sublime à i)3- et fond à 153°.

Cette substance se rapproche du pyrogallol et do la pyrocatéchine, mais elle n'est pas, comme eux, uu produit secondaire, car elle préexiste dans l'écorce. l.e chlorure ferrique colore ses solutions en pourpre.

L'acide larixinique forme avec les bases des sels peu counus et fort instables.

C. Térébenthine du Mélèze ou de Venise. On l'obtient en taisant dans l'arbre un trou étroit, pénétrant jusqu'au cœur; on le bouche et, à l'automne, on enlève avec une cuiller de ter la résine qui s'y est accumulée. Un seul trou peut donner ôiii) grammes de produit et l'arbre n'en souffre pas. Mais si on en pratique plusieurs, pour que le rendement soit plus considérable, l'arbre meurt en quelques années. Cette récolte se fait surtout dans le Tyrol, en Suisse et en France. ,

Coinpoiition chimique. — Cette oléo-résiue est épaisse et ressemble à du miel, de couleur jaune pâle et uu peu Uuoresccute, d'Odeur rappelant colle de la térébenthine, de saveur aromatique et amére. A l'air, elle forme vernis; cette substance ne durcit pas avec la magnésie. Elle est soluble dans l'alcool, l'acide acétique cristallisable, l'alcool amyliquc, l'acétone. Agitée avec l'eau, elle lui communique une réaction acide. A la distillation, elle donne environ 130/d d'u ne huile essentielle, (''"H"', lévogyre, bouillant à 157° et donnant avec l'acide chlorhydrique des cristaux de CI0H'",HC1.

La résine dissoute dans l'acétone est dextrogyre. Flûckiger n'a pu, en obtenir de l'acide abiétiquë.

D. La sève que l'on extrait du cambium renferme un gluooside, découvert par Ilartig, auquel il donna le nom de lancine, retrouvé dans d'autres Conifères, désigné sous le nom d'fitnettiie, et que Kubel, qui l' étudia de nouveau, désigna sous le nom de coniférine.

Composition chimique— La coniférine C"'II,!0*-|-2II!0 cristallise en aiguilles satinées groupées eu rosette, inodores, de saveur un peu amére, lévogyres, peu solubles dans l'eau froide, solubles dans l'eau chaude et l'alcool, insolubles dans l'éther, fondant a 185'.

Sous l'influence de l'émulsiuc, la coniférine, additionnée d'eau, se dédouble, après avoir été abandonnée pendant 6 à 8 jours i\ une température de :<0", eu deux produits cristallisables, du glucose, qui reste en dissolution, et des flocons cristallins blancs d'alcool conyférulisjue C'WO', soluble dans l'éther, un peu moins dans l'alcool, peu soluble dans l'eau chaude, a peine dans l'eau froide.

C'est, comme nous le verrous A l'article Vaxii.i.k, a l'aide île la coniférine ou de l'alcool oonyféry lia ue que l'on obtieut la vanilliue artificielle.

Thérapeutique. — Les différentes parties du Mélèze que nous avons citées ont reçu des applications thérapeutiques. L'écorce a été prescrite sous forme de teinture alcoolique comme expectorant dans la bronchite chronique.

La térébenthine de Venise présente toutes les propriétés de la térébenthine ordinaire (voir Sapins). Son odeur moins désagréable la remlrait plus utile si elle se trouvait plus facilement. Mais il n'est pas rare de lui voir substituer un mélange de colophane et d'essence de térébenthine.

Melia Azederach L. (Lilas des Indes ou de la Chine, Laurier grec, Faux Sycomore, Patenotre). — Arbre de la famille des Méliacées, série des Méliées, originaire de la Chine et probablement de l'Inde, aujourd'hui répandu dans toutes les contrées chaudes du monde et même dans le sud de l'Europe, à cause de la beauté de ses fleurs et de l'élégance de son feuillage. Il peut atteindre 9 à 12 mètres de hauteur et 40 centimètres de diamètre. Feuilles alternes, composées, pennées avec impaire, à folioles opposées, ovales, aiguës, serretées et parfois même incisées. Fleurs hermaphrodites, disposées dans l'aisselle des feuilles en grappes pédonculées, très ramifiées et composées de cymes bipares. Elles ressemblent grossièrement à celles du Lilas, de là le nom de Lilas des Indes ou de la Chine qui a été donné à l'arbre. Calice à 5 sépales chargés de poils glanduleux en dehors. Corolle d'un rose ptlle en dedans, d'un lilas foncé en dehors, à 5 pétales plus longs que les sépales et réfléchis. 10 étamines à filets unis en un long tube cylindrique violet foncé, dont la partie supérieure est déchiquetée en une vingtaine de languettes inégales et colorées. Les anthères, insérées au haut du tube, sont charnues, biloculaires et introrses. Ovaire libre, entouré à sa base d'un anneau glanduleux, à 5 loges biovulées. Style qui prend la forme d'une colonne, partagé à son extrémité en 5 lobes stigmatil'ères. Drupe verte d'abord, puis jaune, delà grosseur d'une petite olive, à chair peu épaisse, à noyau quinquévalvaire , renfermant dans chaque loge une graine munie d'un albumen peu abondant.

Les fruits renferment une huile fixe ; soumis à la fermentation, puis à la distillation, ils donnent de l'alcool.

L'écorce de la racine, qui est inscrite à la pharmacopée des Etats-Unis, présente différentes propriétés. Le liber, que l'on sépare du reste facilement do la couche inférieure, est d'une saveur extrêmement amère, nauséeuse, dépourvue de toute astringence. La

/,18 MELIA AZEDEHACII

couolie inférieure est astringente ot contient du tanin. C'est la couche supérieure seule que l'on emploie sous forme de décoction.

Composition chimique. — Ce liber a été exarmné par Jacobs (Amer, journ. oï pharm., sept. 1879), qui a signalé la présence d'une résine amorphe, d'un blanc jaunâtre, d'une saveur extrêmement amure, un pou soluble dans le sulfure do carbone, insoluble dans la benzine, l'essence de térébenthine, soluble dans l'alcool, l'étber, le chloroforme.

Klle parait être le principe actif du liber, car administrée à la tlose de là à 20 centigrammes, suivie d'un purgatif morcuriel, à un enfant de '1 ans, elle a été au moins aussi énergique que les autres vermifuges.

Thérapeutique. — On emploie la décoction i 120 grammes d'écorce verte pour 120 centilitres d'eau, réduits par ébullition à 00 centilitres) à la dose de 30 à 00 grammes, en faisant suivre par l'administration d'un cathartique. On a remarqué que l'écorce recueillie en mars et avril, au moment où la sève monte, produit de la stupeur, la dilatation de la pupille, etc., mais que ces symptômes disparaissent rapidement.

Cette écorce est, du reste, regardée en Amérique comme le meilleur des anthelmintiques.

Les fruits et les feuilles du Melia azedaracli ont passé pour posséder des propriétés vénéiîeuses. On les a cependant, comme nous venons de le voir, employés sous diverses formes comme stomachiques, astringents et vermifuges.

2° M. azadirachta L. (M. Indim Brand.). — Arbre de 10 à 15 mètres de hauteur, qui, croît dans le sud de la Péninsule indienne, à Ceylan et clans l'Archipel malais. On le cultive aussi dans les jardins. Feuilles alternes, longues de 20 à 30 centimètres, composées, pennées, à 9 ou 15 paires de folioles insymétriques et dentelées. Ovaire triloculaire à loges biovulées, mais le fruit.est uniloculaire et monosperme par avorteinent.

Le bois de cet arbre est lourd, dur et d'une amertume telle que les insectes ne l'attaquent pas. La pulpe du fruit donne par expression une huile employée pour l'éclairage ou la fabrication des savons. Du tronc exsude une matière gommeuse, mais c'est dans l'écorce que réside surtout le principe actif.

Cette écorce i <;,•<„•••<• (h- Margosa, Nim Bavk) varie d'aspect suivant l'âge et la grandeur de l'arbre qui la produit. Celle "d'un arbre de trois ou quatre ans est couverte d'un épidémie écailleux, épais, d'un centimètre environ. Celle des petites branches est lisse, de couleur pourpre, marquée de lignes longitudinales. La couche interne est blanchâtre quand l'écorce est fraîche, d'une saveur très amère, pendant que la couche extérieure brune est extrêmement astringente (Pharm. of Ind.).

Composition chimique. — D'après Cornish, cette écorce renfermerait un alcaloïde amer auquel il