INDIGÈNES ET EXOTIQUES

Abroma angusta L. — Petit arbuste de 3 à 4 mètres de hauteur, de la famille des Malvacées, série des Buetnériées, à rameaux duveteux.. Les feuilles sont opposées, ovalesoblongues, serretées, tomenteuses ; les inférieures cordées arrondies à 3 à 5 angles. Fleurs pourpres, solitaires, terminales. Calice à 5 divisions. Corolle à 5 pétales, à préfloraison tordue. Etamines nombreuses réunies en tube. Ovairesessile,à51ogespluriovulées. 5 styles réunis en tube dilaté au sommet en 5 branches stigmatifères. Capsule membraneuse à 5 angles, tronquée et s'ouvrant au sommet. Graines albuminées recouvertes de filaments cotonneux.

Cette plante habite l'Asie tropicale et est très commune au Bengale. Son écorce donne un tissu fibreux dont on fait des cordages cpii résistent fort bien à l'humidité. L'écorce de la racine a été préconisée dans l'Inde comme emménagogue, dans les formes congestives et névralgiques de l'aménorrhée. Elle agirait comme tonique de l'utérus. On donne le suc de la racine fraîche, mélangé de poivre noir, qui agit comme stomachique et carminatif à la dose de 2 grammes par jour.

Abrus precatorius L. (Glycine abriis h.). Réirlisse indienne. Liane à réglisse. Réglisse sauvage de la Jamaïque, Jequirity. — C'est une liane de la famille des Légumineuses- Papilionacôes, série des Viciées, dont la racine est ligneuse, tortueuse, longue, ramifiée, et la tige volubile, grêle, ramifiée.

Les feuilles sont alternes, composées, paripennées, à pétiole court, longues de 15 à 25 centimètres, ont 8 à 15 paires de folioles oblongues, elliptiques et émoussées aux deux extrémités.

Les fleurs, rose pâle, sont disposées en petites grappes. Calice gamosépale, caduc,

à 4 ou 5 dents courtes. Corolle papilionacéc, à carène plus longue que les ailes. 9 étamines monadelphes, à anthères biloculaiser. Ovaire libre, uniloculaire, renfermant un grand nombre d'ovules insérés sur un placenta

Fie l. — Racine i'Abrm precatorius. Coupo transversale dans le bois.

longitudinal. Style glabre à stigmate capité.

Le fruit est une gousse oblonguc, amincie à l'extrémité, un peu comprimée, bivalve, de 5 centimètres de longueur, et munie de cloisons rudimentaires dans l'intervalle des graines.

Graines ovoïdes, de la grosseur d'un petit pois, à testa dur, luisant, d'un rouge vif, et taché, près de son sommet, d'un point unir presque circulaire. L'albumen n'existe pas. Les cotylédons sont plans-convexes.

L'Abvus precatorius se rencontre communément dans l'Inde, où il porte les noms de Gunj (Hind), Gunza (Bomb.), Gundumam (Tarn.), et se retrouve dans le sud de la Chine, les lies du Pacifique, l'Asie tropicale, le Brésil, surtout dans la province de Matto- Grosso.

2 ABRUS PRliCATORIUS

Sa racine, qui a passé longtemps pour un substitutif dé la racine de réglisse, n'est, en réalité, pas aussi riche en sucre qu'on le dit. Son odeur est désagréable, sa saveur est acre, amère, et, en aucun cas, elle ne peut remplacer la réglisse pour les besoins thérapeutiques. Elle est «lu reste plus rare et plus chère. Par contre, les feuilles de cette liane renferment, comme l'avait montré Berzelius, une substance sucrée, et on peut en faire un extrait présentant quelque analogie avec l'extrail de réglisse.

Les graines nous intéressent beaucoup plus, car, sous le nom brésilien de jequirity, elles ont pris une place importante dans la thérapeutique oculaire. On ne s'en servait truère que pour l'aire des colliers , des chapelets, d'où le nom d'arbre à chapel 4& que porte la plante. Les uns les regardaient comme parfaitement inertes; les autres, au contraire, les tenaient pour vénéneuses. Cette dernière opinion est vraie dans une certaine mesure. On a remarqué, en effet, dans l'Inde, depuis longtemps, «pic la plus grande partie des empoisonnements commis sur le bétail étaient dus à ces graines. La caste Chaînaiou Skinner est surtout celle qui se livre le plus à ces pratiques meurtrières. Pour cela, ces Indiens trempent les graines dans l'eau, les broient, les sèchent avec de l'huile au soleil, leur donnent la forme de petites pointes sur une pierre, les placent sous la queue de l'animal, d'où elles s'introduisent sous la peau, où elles déterminent une inflammation in. -aie, puis la mort, qui survient généralement en quarante-huit heures (Dymock. Mat. med. ofioest, Ind.,p. 223).

On ne peut nier toutefois que ces graines ne soient complètement inoffensives quand elles sont ingérées, car elles servent en Egypte à l'alimentation des classes pauvres, et de plus les enfants de nos ports, qui les manient sans cesse et les avalent fort souvent par mégarde, n'en sont nullement incommodés. Elles auraient donc une action différente suivant qu'elles sont portées dans le torrent de la circulation ou qu'elles sont en contact avec la muqueuse alimentaire.

Thérapeutique. — Dans les ouvrages sanscrits, les graines iVA. precatorius sont indiquées, prises à l'intérieur, pour combattre les affections du système nerveux, et, à l'extérieur contre les maladies de la peau, les ulcères. Mais ce n'est pas dans ces conditions qu'elles oiit pris place dans la thérapeutique. Leur infusion était depuis longtemps employée au Brésil pour traiter la conjonctivite granuleuse. Sattler et de Wecker appelèrent les premiers, en Europe l'attention sur ce fait que le liquide résultant de la macération des graines dans l'eau pouvait déterminer une inflammation purulente de la conjonctive, des plus utiles comme substitutive de la conjonctivite granuleuse, si rebelle à la plupart des traitements. On sait en

AURUS PRECATORIUS

effet que, dans ce cas, on était allé jusqu'à inoculer du pus blennorragique, qui substituait, à une affection peu curable, une maladie justiciable de certaines médications. Les auteurs préparaient ce liquide en faisant macérer pendant vingt-quatre heures lOgrainmcs de graines de jequirity dans 500 grammes d'eau.

Cornil, comme les auteurs précédents, attribue l'inflammation ainsi produite à l'action d'un microbe, d'un bacille, existant dans l'air, où il est inerte, niais qui trouve dans celiquide un substratum sur lequel il se développe et devient virulent. Bruylants et Venncinan, de Liège, assurent au contraire que l'action du jequirity est duc, non à. un bacille, mais à un ferment non organisé o\i zymase, se développant pendant Ta germination de la graine ou des cellules de la graine pulvérisée, et auquel ils donnent le nom de jequirityne. C'est un corps amorphe, azoté, soluble dans l'eau, agissant sur la conjonctive à la dose de 1/2 à 1 1/2 milligramme, et qui, injecté dans les veines ou sous la peau, chez les lapins, provoque en douze à vingt-quatre heures une gastro-entérite' hémorragique avec fièvre, affaiblissement cardiaque et souvent la mort. Klein, de Londres, constata, comme les auteurs précédents, que des infusions fraîches et privées de microbes déterminent une inflammation aussi intense que celles dans lesquelles se sont développés des microbes.

Salomonsen et Dirkinck-Hohnfeld, de Copenhague, arrivèrent aux mêmes conclusions et réussirent à isoler un ferment soluble dans l'eau et la glycérine, insoluble dans l'alcool, le chloroforme, la benzine, devenant Lnactif à la température de 05 à 70" maintenue pendant une heure, et assez énergique pour que la quantité contenue dans un cent-millième de gramme de graines soit suffisante pour provoquer une conjonctivite chez le lapin. D'après eux, les bacilles que l'on rencontre en nombre considérable dans le sang des grenouilles intoxiquées ne sont pas des agents actifs, leur présence ne serait qu'un épi/phénomène.

Pour Bcchamp et Dujardin (Comptes rendus, CI, 70-190), la jequirityne est un mélange de légumine inactive et d'une zymase, Ta jequiriUjziimase, qui liquéfie l'amidon et n'est pas coagulée par la chaleur. Ces auteurs, se basant sur ce fait que les zymases sont généralement le produit de mierozymes, admettent que ces organismes isolés des graines présentent la même propriété que la zymase, et que, lorsqu'ils prennent la forme bactérienne, ces bactéries peuvent encore provoquer les mômes symptômes. Mais quand on laisse les bactéries se développer dans un macéré lillré de jequirity, ou quand la solution do jequirityzymase est abandonné!' au contact de l'air, ces préparations perdent leur activité.

Enfin, récemment, Warden et Waddell,

ABSINTHE

Je Calcutta, ont isolé des graines, outre une petite quantité d'une huile essentielle et un acide, l'acide abrique, qui sont inertes, une substance protéique, amorphe, d'un gris pale, ressemblant à du blanc d'oeuf desséché, à laquelle ils donnent le nom d'abinitô. Ils l'obtiennent en précipitant par l'alcool une infusion aqueuse de poudre de graines.

C'est évidemment une substance impure, car elle donne à la calcination une grande quantité de cendres. Mais elle n'en agit pas moins comme la jequirityne.

Sidney Martin (Proceed. of the Royfll Society, may 5, 1887) regarde Vabririe comme un mélange de deux substances protéiques, l'une Vàbrus ijlobuline, et l'autre l'abnis • i II m 1 1 1 M ise, présentant une analogie très étroite avec les substances de même nature qui se rencontrent dans le suc du papayer.

Quoi qu'il en soit, le macéré de jequirity est employé avec succès pour combattre la conjonctivite granuleuse chronique. On l'emploie en solution à 3 ou 5 0/0, et on fait des lotions, une à trois fois par jour, jusqu'à ce que l'ophtalmie substitutive soit bien établie. En quarante-huit heures l'irritation diminue, et il faut environ une semaine pour que la conjonctivite primitive reprenne son aspect ordinaire. Comme nous l'avons vu, il ne faut pas employer les infusions anciennes, car elles s'altèrent très rapidement et peuvent même devenir inactives.

D'un autre côté, Shemoeker, de Philadelphie, reprenant les préceptes des auteurs sanscrits, dit avoir employé avec succès, dans plusieurs affections de la peau à tendance ulcéreuse, une macération des épispermes des graines de jéquirity mis sous forme de pâte.

Absinthe. h'Artemisia absinthium L. ■ — Ahsinthiiun officinale Lamk. (Grande Absinthe, Absinthe menue, Herbe aux vers, Alvine, etc.) appartient à la famille tles Composées, série des Ilélianthées, sous-série des Anthémidées. C'est une plante herbacée, vivace, dont la souche ligneuse émet des racines grêles, cylindriques, et des rameaux aériens. Les uns ne portent que des feuilles, les autres portent à la fois des feuilles et des fleurs. Les feuilles sont alternes et présentent une forme générale ovalc-arrondie. Les inférieures, dont le pétiole est très long, sont tripennatilides, à lobes incisés, à lobules oblongs, linéaires-obtus. Celles de la partie moyenne sont bipennatifides, à pétiole plus court, et celles de la partie supérieure sont pennatifides et parfois même entières, et dans ce cas elles sont étroites et ressemblent à des bractées. Ces feuilles sont d'un vert blanchâtre et pubescentes en dessus, blanches duveteuses en dessous, et douées d'une odeur particulière fort agréable.

Les fleurs forment à la partie supérieure des rameaux herbacés, hauts de 00 à 90 cen-

timètres, une grande grappe pyramidale de capitulés disposés en grappes secondaires, unilatérales, arquées, penchées, à pédicellcs courts et accompagnées à leur base de brae-

¥10. 2. — Graude absinthe.

tées entières ou trifides. Les capitules seul petits, hémisphériques. L'mvolucre est formé

I'ig. 3. — reuille de grande absinthe.

de bractées extérieures, blanchâtres, linéaires, à sommet scarieux, et de bractées intérieures obtuses, ovales, dont les bords sont scarieux. Le réceptacle, un peu convexe,

ABSINTHE

porte de longs poils interposes aux fleurs. Celles-ci, de couleur blanchâtre ou un peu jaunâtre, se montrent dans nos contrées de juillet à septembre. Elles sont toutes tubuleuses. Les fleurs de ta circonférence sonl femelles, fertiles et unisériées. Le calice est nul. La corolle est tubuleuse, étroite, divisée au sommet en deux lobes très courts (demifleuron). Les étamincs n'existent pas. L'ovaire est infère et adné, à une seule loge renfermant un seul ovule anatrope. Le style, dont Les branches stigmatifères sont divergentes et roulées sur elles-mêmes en dehors, esl allongé, cyhndrique et exserte. Le fruil est un acnaine sec, indéhiscent, cylindrique, dépourvu d'aigrette. La graine dressée renferme sous un tégument mince un embryon dépourvu d'albumen, charnu.

Les fleurs du disque sont hermaphrodites. La corolle est tubuleuse, blanchâtre, à limbe régulier, un peu dilaté au sommet, où il se divise en cinq lobes aigus, courts, réfléchis. A la partie inférieure de son tube sont insérées cinq étamincs à. filets libres, à anthères unies en tube par leurs bords, iiitrorses , biloculaires et déhiscentes par ileux l'entes longitudinales. Leur sommet est prolongé en appendice lancéolé, étroit.

Le style qui passe au centre de ce tube est analogue à celui que nous avons déjà décrit.

Cette plante habite l'Europe, l'Asie occidentale, le nord de l'Afrique ; elle croît dans les lieux incultes, sur les rochers, et se retrouve même sur les bords de la mer.

La plante entière, qui est chargée sur toutes ses parties d'un duvet blanchâtre, cendre, exhale une odeur aromatique assez agréable, très forte, qu'elle doit à l'huile essentielle qu'elle contient. Sa saveur est extrêmement amère. On la récolte quand elle est en fleurs, mais on n'emploie que ses sommités fleuries et ses feuilles, que l'on fait sécher à l'ombre. Elles perdent avec le temps la plus grande partie de leur odeur et, par suite, de leurs propriétés. Il faut donc les employer aussi fraîches que possible.

Composition chimique. — La grande absinthe renferme une résine amère, de l'acide absinthique, du sucre, de la gomme, de L'absinthine et une huile essentielle dont la proportion est considérable. L'acicle absinthique n'est autre que Vacide succinique.

Huile essentielle.— Cette essence, que l'on obtient facilement par la distillation do l'eau sur la plante, est un liquide d'un vert foncé, d'une odeur très pénétrante, d'une saveur bridante. Sa densité — 0 973 Elle bout a 205° et est dextrogvre.

Elle est formée de deux substances, un hydrocarbure (''"11"' eu terpène, bouillanl à 160- et un hydrocarbure oxygène C,0H"O, \'Ab»inthol. bouillant a 201°, isomérique avec le camphre, mais ne diamant p.is d'acide camphorique quand on l'oxyde Quand on le traite par le chlorure de zinc il donne une grande quantité de résine et du cvméne. La partie qui ne passe pas au-dessous de 200" renferme le principe colorant etsulène de Piesse, Céruléinc de Glastone (Bcelstein et Kuffnr. Lieb ann. CLXX p. 290. Aider Wright. C/iem. Neics. XXVIII, p. 253)'

\. Ahsinl/une. à laquelle Luck attribue la formule C HO, est cnstallmo, d'une odeur d'absinthe, do

saveur très amère, peu soluble dans l'eau, plus soluble dans l'éther, très soluble dans l'alcool, l'acide acétique, l'ammoniaque, la potasse. Ku présence de l'acide sulfurique concentré, elle se dissout avec une coloration jaune rougeàtre passant rapidement au bleu. Cette substance n'est pas toxique, même a doses élevées.

Thérapeutique. — L'absinthe, employée à haute dose, surtout sous forme d'aleoolé, est un toxique dont on se sert parfois, dans un but criminel, pour provoquer l'avortement. Il va de soi que, de même que la plupart des abortifs prétendus, l'absinthe ou sa liqueur alcoolique prises à hautes doses n'agissent sur le fœtus qu'après la mère, et que celle-ci court risque de la vie sans atteindre le but cherché. On reconnaît sa présence en distillant les matières et les liquides contenus dans le tube digestif et agitant le produit avec la benzine, qui dissout l'absinthine, dont la réaction en présence de l'acide sulfurique donne un indice assez sérieux.

Cette plante doit ses propriétés toxiques à l'essence qu'elle renferme, et on a remarqué que lorsque celle-ci est dissoute dans l'alcool sa toxicité devient plus grande. Les phénomènes qu'elle produit sont de véritables attaques épileptiques, accompagnées de stupeur profonde dans les intervalles des crises. La pupille est dilatée, le cerveau est congestionné.

En thérapeutique, l'absinthe est regardée comme vermifuge, et sert à expulser les ascarides vermiculaires, les lombrics. Comme emménagogue, elle est très inférieure à l'armoise. On la regarde aussi comme diurétique. Elle est peu usitée sous ses formes pharmaceutiques, car elle peut être remplacée avantageusement par un grand nombre de médicaments plus actifs et plus faciles à surveiller.

Cependant, à doses modérées, elle peut rendre des services comme apéritive.

Les foinnes pharmaceutiques que peut revêtir l'absinthe sont :

1° L'infusion aqueuse. 10, 15, 20 grammes de sommités fleuries pour un litre. La dose est d'un verre matin et soir, avant le repas, comme apéritif. Cette infusion a une odeur forte et agréable ;

2° La poudre se prescrit à la dose de 2 à 4 grammes aux enfants comme vermifuge.

On a préconisé dans ces derniers temps l'absinthine sous forme de globules comme un apéritif fort énergique, à la dose de 10 centigrammes, à prendre avant le déjeuner et avant le dîner. Elle combattrait aussi la constipation d'une façon très marquée.

Industrie. — Outre les usages thérapeutiques que nous venons d'indiquer, la grande absinthe entre pour une grande partie dans la préparation de la liqueur alcoolique connue sous le nom vulgaire d'absinthe, et dont la consommation tend sans cesse à augmenter, malgré les inconvénients que provoque

ABSINTHE

son usage inconsidéré ou prolongé outre mesure.

C'est une liqueur alcoolique verdâtre, d'une odeur particulière où domine généralement celle de l'anis, d'une saveur chaude et piquante, et qui, lorsqu'on l'additionne d'eau goutte par goutte, se trouble d'une façon permanente, en formant un liquide laiteux blanc verdâtre.

Les formules de cette liqueur varient ;m gré des distillateurs qui les préparent, et certaines d'entre elles, dit-on, ne renferment pas d'absinthe, et sont môme additionnées de résine, pour que le liquide se trouble fortement quand on l'additionne d'eau. Mais le plus souvent cette liqueur, dont le prix est relativement assez élevé, est préparée de deux façons, soit par distillation des plantes en présence de l'alcool, soit par simple addition des essences à l'alcool lui-même. Leurs propriétés organoleptiques ne sont pas les mêmes, car la première renferme les essences dans un état particulier où elles ne se trouvent pas dans la seconde forme.

Nous donnons ici quelques formules empruntées au Guide du Distillateur , de M. Basset :

Absinthe ordinaire.

Sommités fleuries et feuilles de

grande absinthe 250 grammes.

Sommités fleuries et sèches d'hy-

sope 50 —

Citronelle 50 —

Anis vert 200 —

On fait macérer les matières contusées, au au bain marie, avec 5m,60 d'alcool à 85° ; après vingt-quatre heures, on ajoute 5 litres d'eau et on distille pour retirer 5lil, 60 de produit. Compléter 10 litres à 40° en ajoutant 4'", 50 d'eau. On colore en vert avec le bleu d'indigo et le jaune de curcuma.

Absinthe fine.

Grande absinthe .... 250 grammes.

Petite absinthe 50 —

Hysopé 100 —

Citronelle 100 —

Anis vert 500 —

Badiane 100 —

Fenouil 200 —

Coriandre 100 —

Macération avec 5lil,50 d'alcool à 83".

Après vingt-quatre heures, ajouter 2m,50 d'eau ; distiller et retirer 5"',2o d'alcoolat. Ajouter 2m,7ô d'alcool à 85° et 2 litres d'eau pour obtenir 10 litres à 65°.

L'Absinthe suisse, qui passe pour être la meilleure, se prépare avec :

Alcool droit de goût a 85° . . . 0,000

Grande absinthe 1,000

Petite absinthe 0,500

Racine d'angéliuue. . ( -, ,.n „

- de calamus. . \ aa 00 g'™mcs.

Hadiano 30 —

Dictame de Crète .... 25 —

ABSINTHE

On fait macérer pendant huit jours, on distille et on retire 5,000 grammes de liqueur, nue l'on additionne de 4 grammes d'essence d'anis ou de badiane. Si Ta coloration n'est pas suffisante, on la rehausse avec du suc d'épinards, qui est extrêmement riche eu chlorophylle ou matière verte des feuilles, avec du suc d'orties ou bien encore de luzerne. On peut aussi colorer avec un mélange de curcuma (jaune) et d'indigo (bleu), qui forme, la teinte verte désirée.

On lient aussi, comme nous l'avons dit, la préparer en mélangeant simplement les essences à l'alcool, et l'on vend dans le commerce une essence composée dite d'absinthe, qui est un mélange d'essences diverses. Les propriétés toxiques de ce mélange en font réserver la vente exclusivement aux pharmaciens (24 mars 1872).

Bien que les formules varient beaucoup, nous en donnons ici quelques unes qui peuvent être utilisées :

1° Essence d'absinthe 60 centigrammes.

— de menthe anglaise . fiO —

— d'anis vert 3 grammes.

— de citron 3 —

— de fenouil 80 centigrammes.

Alcool à 65° 10 litres.

2° Essence d'absinthe 10 grammes.

— de badiane îé'jSQ.

— d'anis vert 5 grammes.

— de fenouil 5 —

— de coriandre 5 —

— d'angélique 2sr,50.

— d'origan 2sr,50.

Alcool a 85° 7lit,500.

Eau P',250.

L'absinthe, et ici nous employons la dénomination vulgaire, doit être préparée avant tout avec de" l'alcool pur, c'est-à-dire complètement exempt de ces alcools inférieurs ou supérieurs que renferment les produits mal préparés, et dont l'action sur l'économie est si funeste. Le commerce livre aujourd'hui des alcools parfaitement purs, débarrassés par des procédés courants de tout alcool étranger à, l'alcool éthylique, et on est parfaitement en droit de demander tout au moins à l'absinthe de ne pas empoisonner par le liquide qui en est la base. •

On a donné le nom iVAbsinthisme à la maladie qui attaque ceux qui font un usage immodéré de la liqueur (Vabsinthe. Elle sè manifeste par des convulsions, des hallucinations, dans la forme aiguë el dans la forme chronique, par des insomnies, des cauchemars, des tremblements, des hallucinations, la perte graduelle de toutes les facultés.

Les phénomènes d'intoxication que l'on note sont-ils dus à l'alcool OU aux essences? La question a été très controversée, maiselle est aujourd'hui parfaitement résolue, après les travaux deB-ujardin-Beaumetzet Audigie, Labordc et Magnan, etc. L'alcool produit l'ivresse avec la perte du sentiment et du mouvement ; l'absinthe détermine des at-

ABSINTHE

ACALYPHA INDICA

laques convulsives épileptiformes. Toutefois, on a cite quelques cas dans lesquels des buveurs d'absinthe auraient présenté des accidents hystériques plutôt qu'épilcptiformes.

Âdrian a étudié la composition des différentes liqueurs du commerce en rapportant leur composition à 30 centimètres cubes, c'est-à-dire à la valeur d'un verre d'absinthe ordinaire.

Alcool Essences Essence pur. diverses, d'absinthr-.

Absinthe ordinaire. . l l«,3 0,030 O.OOr.

— • demi-fiue . 15 0,040 0,010

— fine .... 20 ,4 0,0s."> 0,010

— suisse ... 24 ,2 0,085 0,010

On voit que la proportion d'essence est très minime, et qu'il convient d'incriminer aussi bien l'alcool lui-même, surtout quand il renferme de l'alcool ainylique, comme dans les liqueurs inférieures.

Quant aux falsifications que subit l'absinthe, elles sont beaucoup moins nombreuses qu'on ne le suppose, et celle que l'on cite le plus souvent, l'addition do sulfate de cuivre pour colorer cette liqueur est des plus exceptionnelles, si tant est qu'elle ail jamais existé. C'est, nous le répétons, en mélangeant des essences diverses à de l'alcool mal rectifié et, par suite, d'un prix inférieur, que l'on fabrique les liqueurs à bas prix qui, dans ce cas, peuvent déterminer des accidents sérieux.

2° L'Absinthe pon tique, Artemisia pontica L., ou petite absinthe, est une plante vivace qui croît en Italie, en Grèce et dans les lieux incultes, et ne diffère guère de L'espèce précédente que par ses feuilles petites, à lobes inégaux, étroits, linéaires. L'odeur ei la saveur sont analogues à celles de la grande absinthe, mais moins prononcées.

L'absinthe pontique possède les mêmes propriétés que la grande absinthe et s'emploie également comme elle dans la fabrication de la liqueur d'absinthe.

Nous étudierons à l'article Semen contra les Artemisia qui fournissent les vermifuges connus sous ce nom.

Abuta rufescens Aubl. — Liane de la famille des Ménispermacées, se rapprochant des Cocculus par la plus grande partie de son organisation, mais en différant par ses fleurs sans corolle, à G divisions, les trois plus intérieures pétaloïdes et diclines; les femelles en grappes simples, lâches; les nialcs en grappes très ramifiées.

Cette espèce, qui est originaire de la Guyane et surtout de Cayenne, fournit le Partira brava blanc. Cette racine se présente en petits fragments de 2 à 7 centimètres d'épaisseur, à écorce rugueuse, noirâtre, présentant, sur une coupe transversale,

une série de zones concentriques de tissu parenchymateux amylacé, coupé par des rayons médullaires étroits, cunéiformes. Son odeur et sa saveur sont nulles.

On emploie la racine et les tiges sous forme d'infusion pour combattre l'obstruction du foie. La racine, qui est plus active, est un diurétique fort énergique. On la regarde même comme toxique, et elle passe pour entrer dans la composition du curare.

L'A. Amara Aubl. fournirait également, d'après Ilanbury (Science papers\, un faux partira. Ce sont des tiges ligneuses, dures, à écorce blanchâtre, à zones concentriques, d'un jaune brillant. Leur saveur est anière.

Abutilon indicum Don. — C'est une plante buissonneuse de 2 ou 3 pieds de hauteur, appartenant à la famille des Malvacées, série des Malvées; elle est couverte dans toutes ses parties de poils simples et tomenteux. Les feuilles sont simples, entières, cordées, un peu lobées, inégalement serretées, molles; les stipules sont réfléchies. Les fleurs, hermaphrodites, régulières, sont solitaires ou disposées par paires dans l'aisselle des feuilles, à pédoncules plus longs que les pétioles. — Calice à 5 divisions, sans calicule. Corolle des Malvacées, orangée, à 5 pétales tordus, connés entre eux et avec la colonne staminale.

Etamines nombreuses formant par la réunion de leurs filets une colonnedontlesommet montre les filets libres, portant des anthères réniformes et uniloculaires. — Ovaire libre à plusieurs loges multi-ovulées. Styles connés à la base, terminés par autant de stigmates qu'il y a de loges. — Capsule tronquée, à plusieurs loges, renfermant chacune 3 graines réni formes.

Cet arbuste est très commun dans l'Inde.

L'écorce dutroncestmince, fibreuse, striée, de couleur brun fauve à l'extérieur, blanche et striée à l'intérieur ; sa saveur est un peu astringente et amère. Elle donne par le rouissage des fibres qui sont employées pour fa briquer des cordes assez résistantes. En médecine, on l'emploie comme diurétique sous forme de décoction.

Les feuilles renferment une grande quantité de mucilage qui les fait employer comme émollicntcs, soit en cataplasmes, soit en fomentations. Ce sont du reste les propriétés de la plupart des feuilles des Malvacées.

La décoction de la racine est prescrite comme rafraîchissante.

Acalypha indicaL. — Cette plante appartient à la famille des EuphOrbiacées, à la série des Jatrophées. Elle est annuelle, haute de 30 a 60 centimètres. Les fouilles sont alternes, pétiolées, ovales, cordées, trinerviées, serretées, lisses, de 5 centimètres de longueur sur 3 de largeur. Leur pél Lole est aussi long que la feuille et accompagné

ACALYPHA INDICA

de deux stipules petites, trilobées, caduques.

Les Heurs sont verdàtres, monoïques et disposées en épis axillaires , pédonculés, dressés, aussi longs que les feuilles, couronnés par un prolongement de l'axe en forme de croix.

Les fleurs mâles, très nombreuses, sont situées à la partie supérieure de l'épi. Le périanthe est à 4 folioles valvaires. Les étamines, au nombre de 8 à 16, sont petites, libres, insérées sur le réceptacle convexe; les antbères présentent des loges verni iculées, attacliées de chaque côté, à peu de distance du sommet du filet, allongées et repliées sur elles-mêmes dans le bouton.

Les fleurs femelles, moins nombreuses, insérées à la base de l'épi, sont' entourées par une large bractée en forme de spathe; chacune d'elles renferme de 2 à 4 fleurs. Le périanthe est formé de 3 folioles imbriqués. L'ovaire est à 3 loges uniovulées et surmonté d'un style se divisant en trois branches qui, elles-mêmes, se subdivisent.

Le fruit est une capsule à 3 coques renfermant chacune une graine caronculée dont l'albumen est charnu et huileux.

Cette plante, comme l'indique son nom, croît dans l'Inde, dans les terres cultivées. Elle porte les noms hindou de Kuppi et tamul de Kuppnimeni.

La racine, les feuilles et les jeunes pousses sont employées dans la médecine hindoue. La poudre des feuilles est donnée comme vermifuge aux enfants, en même temps que la décoction des feuilles elles-mêmes. Leur suc est souvent mélangé à l'huile de margosa et promené sur la langue des enfants pour provoquer le vomissement (Ainslie). D'après Rheede, la décoction de la racine est purgative.

D'après G. Bidie (Phatmacopœia oflndia), le suc des feuilles est employé comme un émétique sûr et prompt dans la médecine des enfants. De même que l'ipéca, il agit sur l'intestin, produit une dépression assez marquée et augmente la sécrétion des organes pulmonaires. La dose de ce suc est, pour les enfants, d'une cuillerée à thé.

Les natifs font un singulier emploi de cette plante. Dans la migraine congestive, ils saturent un fragment de coton de son suc et l'introduisent dans les narines. Il agit alors comme décongestionnant, en provoquant une hémorragie nasale. Dans l'asthme et la bronchite des enfants, Langley dit l'avoir employée avec succès. Il recommande une teinture faite avec 90 grammes de plante fraîche et C00 grammes d'esprit d'éther. La dose est de 20 à 30 gouttes dans du miel, et doit être répétée fréquemment. Cette préparation agit comme expectorante, nauséeuse été métique, à hautes doses. (Dymockj loc.cit., p. 715.)

C'est donc, en fait, un succédané de l'ipéca. 2° A. fruticosa Forsk. — C'est une plante

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ligneuse, pubescente, à feuilles rhomboïdoovales, aiguës aux deux extrémités, scrreïées et couvertes en dessous de glandes d'un jaune d'or. Les fleurs sont verdàtres.

Elle habite la péninsule indienne, le Mysorc, etc. Les feuilles passent dans l'Inde pour rendre des services dans les affections dyspeptiques. Elles jouissent du reste, comme l'espèce précédente, quoique à un moindre degré, de propriétés laxatives.

3° A. hispiâa Burm. — Arbuste à longues grappes pendantes, dont les fleurs sont considérées dans l'Inde comme un spécifique de la diarrhée.

Acanthospermum xanthioides DC. —

Cette plante, connue au Brésil sous le nom de Picao da praia, appartient à la famille des Composées, série des Hélianthées. Elle croit dans la province de Rio et de San Paolo.

C'est une plante herbacée, à tige pubesoente, à feuilles opposées, pétiolées, ovales, entières ou légèrement dentées.

Les capitules sont terminaux-. L'involucre est formé d'une double rangée de bractées, les extérieures peu nombreuses et herbacées, les intérieures entourant les fleurs du rayon. Les fleurs sont jaunes et dimorphes. Celles du rayon sont femelles, fertiles, unisériées, à corolle ligulée dont le limbe est étalé, entier. Celles du disque sont régulières, hermaphrodites ou stériles. Le tube de la corolle est court. Le limbe est campanulé et quinquéfide. Les achaines sont accompagnés de bractées épineuses. Ils sont ovales et un peu recourbés.

Les feuilles ont une odeur aromatique et une saveur amère. On les emploie au Brésil sous forme d'infusion (4 grammes pour 200 grammes d'eau bouillautej, comme diurétiques et fébrifuges.

hA. hivsutum DC., qui est connu dans la province de San Paolo sous le nom de Carvapichinho do campo, n'est qu'une variété de l'espèce précédente, dont elle diffère par ses feuilles velues à la face inférieure. Ses propriétés sont les mêmes. On l'a aussi employé comme antiblcnnorragique.

Acanthua ilicifolius L. — Arbuste de la famille dos Acanthacées, à feuilles opposées; elliptiques-sinuées , dentées, épineuses, à fleurs hermaphrodites, irrégulières, bleues. Calice à 4 divisions. Corolle gamopétale fendue et déjetée en avant, à ô divisions. Quatre étamines didynames, à anthères uni" loculaires. Ovaire libre à 2 loges biovulées ; style simple, stigmate bilobé.^Capsule loculicitle; graine sans albumen.

Cette plante est commune dans l'Inde. Ses feuilles sont riches en mucilage qui les fait employer en fomentations comme émollientes dans le rhumatisme et les névralgies. Elle jouit d'une grande réputation à Siam et en Cochinchinc, où on la regarde comme fort

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utile dans l'asthme et la paralysie. Ce n'est, en résumé, qu'une plante cmolliente.

Ache. — h'Apium graveolens L. (Ache vulgaire, Céleri des marais, odorant, sauvage) appartienl à la famille des < tabellifères, série des Carées. C'est une plante bisànnuelle, dont la tige, dressée, glabre, fistuleuse, très rameuse, est haute de 50 à 60 centimètres. Les feuilles de la première année partent de la tige souterraine et forment un gros bouquet. Celles du Las de la tige aérienne sont munies d'un pétiole long, cannelé sur la l'ace externe, concave sur la face interne. Leur limbe est pinnatiséqué, à segllB^f - ments cruciformes, incisés. Celles du haut de la tige n'ont plus guère que 3 à 5 segments.

Les fleurs, petites, blanchâtres, sont disposées en ombelles ci imposées, terminales, dépourvues d'involucre et d'involucelle. Elles paraissent de juillet à septembre. Le calice est nul. La corolle est formée de 5 pétales entiers, arrondis, invo- 1 u tés au sommet. Les étamines, au nombre de 5, sont libres : l'ovaire est à 2 loges uniovulées.

Le fruit est presque globuleux, comprimé latéralement et didyme, à 5 côtes filiformes, égales. Les vallécules qui les séparent n'ont qu'une seule bandefig. 4 . — imcino d'aoho. lctte. La columelle qui réunit les deux méricarpes reste entière à la maturité. La graine est plane en dedans et gibbeuse à l'extérieur.

L'Ache croît dans les marais de l'Europe et se retrouve au Mexique, aux îles Fackland.

La plante entière exhale une odeur aromatique très forte, mais peu agréable ; sa saveur est très aromatique et acre.

On n'emploie que la racine et les fruits. La racine seule est officinale en France. Elle est de la grosseur du pouce, fusiforme, et porte des radicules sur les côtés et à son extrémité. A extérieur, elle est d'un gris bleuâtre, d'un blanc jaunâtre en dedans. Son odeur est agréable, sa saveur aromatique et âcre.

Elle doit ses propriétés à une huile essen-

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tielle très aromatique qui se retrouve en plus grande quantité dans les fruits.

La racine fait partie des espèces diurétiques du Codex, ou cinq racines apéritives, qui sont composées de parties égales de racines d'ache, d'asperge, de fenouil, de persil, de petit houx. Elles servent à préparer des décoctions et le sirop dit des cinq racines, que l'on emploie comme stimulant et carminatif, propriétés qui se retrouvent du reste dans la plupart des Ombellileres.

Le suc des feuilles, à la dose de 10 à 20 grammes, est antiscorbutique et est employé en gargarismes dans les ulcérations de la gorge. La décoction des feuilles (30 à 40 grammes par litre d'eau), coupée avec du lait et prise à jeun, peut rendre des services dans l'extinction de voix, le catarrhe pulmonaire chronique. Pilées, elles agissent, sous forme de cataplasmes, comme résolutif des contusions, etc. On a même préconisé le suc, à la dose de 150 à 200 grammes, dans les fièvres intermittentes légères. Mais il convient d'ajouter que celles-ci guérissent souvent seules.

2° Le Céleri n'est qu'une forme de YApium graveolens, qui, par la culture, a perdu son àcreté, tout en conservant une odeur forte, agréable. Ce que l'on mange sous ce nom, soit en salade, soit comme aromate avec les viandes ou seules, ce sont les bases des feuilles, les tiges non développées, que l'on étiole en les entourant de terre et en les privant ainsi de leur àcreté primitive.

Les jeunes racines traitées de la même manière deviennent volumineuses, charnues, renflées et napiformes. Celles de la variété connue sous le nom de Céleri rave sont culinaires.

On attribue au céleri des propriétés aphrodisiaques qui n'existent réellement pas. Cru, c'est un excitant; cuit, il perd la plus grande partie de ses propriétés. D'après Bajon, le céleri bisannuel qui vit en France devient vivace à Cayenne.

Un certain nombre d'autres plantes portent également le nom d'ache : telles sont VAche des chiens ou petite ciguë, et Y Ache des montagnes ou Livèche, qui est le plus souvent substituée à l' Ache des marais.

Achillées. — Les Achillées (Achillea L.) sont des plantes de la famille des Composées, de la série des Hélianthées et rapportées par H. Bâillon au genre Santolina T. Certaines espèces ont joui autrefois d'une grande réputation, et, bien qu'elles ne soient aujourd'hui que fort peu usitées en médecine et qu'aucune d'elles ne soit inscrite au Coder fiançais, nous croyons devoir donner quelques notions sur les espèces suivantes :

1- Santolina mxllefolium H. Bn (Achillea millcfolium L.). — Millefeuille, herbe aux coupures, aux charpentiers, de Saint-Jean, saigne-nez. — Cette espèce, très commune sur les bords des chemins, des fossés, sur les