PAPAYERS

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go a analysé cette pon).EUo* renferme

;itique, qui est pro-

i|>i'oehaut de l'acide do fusion est plus

les dans l'alcool et la solution aloood'eau. Ils fondent

Composition chimique. J

écorce au laboratoire de TokiojJ une substance cristalline, aromi bablemeut un acide gras se rai eaprvlique, mais dont le point élevé. Les cristaux sont solub léther, et sont précipités do Uque par une grande quantité :'i 45* et se subliment a une température plus élevée.

Usages. — Cette plante , dont le parfum est très suave , est très cultivée en Chine, au Japon, et on en connaît un grand nombre de variétés. L'écorce de la racine est souvent prescrite contre les congestions, les hémorragies, les désordres de la menstruation (Holmes, Pliann. journ. , Aug.l870;p.l01j.

Palicourea crocea D C. — Petit arbuste glabre , de la famille des Rubiacées, série des Uragogées , originaire desAntillés. Feuilles opposées, pétiolées, ovales , acuminées. Stipules linéaires , acuminées, réunies par une ligule courte.

Fleurs jaune safran , disposées

en panicules pyramidales, terminales. Calice gamosépale à ô divisions. Corolle gamopétale, un peu gibbeuse à la base, à 5 lobes. 5 étamines libres. Ovaire infère, à 2 loges uniovulées. Drupe ovale, comprimée latéralement.

Le P. pavetta D C. se distingue par ses stipules caduques, ses fleurs ternées, sa corolle glabre.

Les racines de ces deux plantes jouissent de propriétés émétiques analogues à celles de l'Ipéca, bien que moins prononcées, et sont employées comme elles et sous les mômes formes.

Les feuilles du P.demiflora Mart.,du Brésil, sont employées contre la syphilis et les rhumatismes. Le liber de l'écorce et les

Fie. "13.

feuilles des P. lonans Mart., su-epens Mart., rigida H. B. K., tetraphylîa, diuretica, etc., du sud Amérique et du Brésil, sont usitésous forme de décoction comme diurétiques et même comme anti syphilitiques.

Le P. noxia Mart. (tfragoga noxia II. Bm et P. Marcgraviide l'Amérique du Sud, bien qu'employés comme diurétiques, passent pour être vénéneux.

Papayers. — Les Papayers, Papaya, sont placés par II .

Bâillon dans la famille des Bixacées, voisine delà série des Pangiées. Ils renferment un certain nombre d'espèces , parmi lesquelles celle qui intéresse le plus la thérapeutique est le Papayer commun, Papaya carica Gœrtn. — (P. fructo melopœponit F. — P, orientales Col. — P. sativa Tuss. — P. vuhjaris DC.

— Cariça papaya L. — C. mamaya Velloz.), vulgairement Papaw , Arbre à melons, aux Antilles anglaises et françaises. — Le tronc, d'une hauteur de 7 à 10 mètres , est droit, cylindrique , simple , herbacé , parfois ramifié au sommet, un peu épaissi à la base, à écorce marquée de cicatrices laissées par les pétioles des feuilles tombées. Ce tronc donne à l'arbre entier l'apparence d'un palmier. Le sommet est couronné par une cyme de grandes feuilles alternes, longuement pétiolées, étalées, sans stipules, subovales ou suborbiculaires, 6 à 9 rides ou partites, à lobes ovales, aigus, sinués ou irrégulièrement dentés. Le limbe est mou, peu solide, d'un vert foncé en dessus, d'un vert pâle en dessous, à nervures digitées, épaisses. Le pétiole, de 30 à 50 centimètres de longueur, est cylindrique, excepté vers sa base dilatée, où il est creusé d un sillon interne.

Fleurs d'un blanc verdàtre ou jaunâtre, de 2 à 3 centimètres de longueur, régu-

Ptp&ywt-

PAPAYEHS

PAl'AYERS

Uères et dioïques. Fleurs maies, axillaires et disposées en grappes composées ou panicules. Calice très petit, gamosépale, à 5 petites dents. Corolle gamopétale, infundibuliforme, de 25 à 40 millimètres de longueur, subcoriace, à tube étroit, cylindrique, à limbe partagé en 5 lobes égaux, oblongs, laciniés. H) étamines, insérées sur la gorge de la corolle, dont 5 superposées aux div isions calicinales, e1 5 autres, aux lobes de la corolle. Ces dernières sont presque sessiles. Gynécée rudimentaire, à sommet atténué. Dans les Heurs femelles, qui forment une grappe courte, le calice et la corolle sont analogues à ces parties de la Heur mâle. Cependant, la corolle est plus longue et les lobes sont assez découpés pour simuler une fleur pentapétale. Le plus souventl'androcée manque ; parfois cependant on remarque des étamines liypogynes peu développées, mais cependant fertiles. Aussi les Papayers femelles donnent-ils souvent, même en l'absence de pieds mâles dans les environs, des fruits à graines fertiles. L'ovaire est libre, uniloculaire, ovale oblong, verdàtre, et renferme un nombre considérable d'ovules.

Style à 5 branches subdivisées en rameaux stigmatifères. Après la fécondation, la corolle tombe et l'ovaire pend le long du tronc. A mesure que celui-ci grandit, il perd ses feuilles inférieures et le fruit reste suspendu sur sa partie dénudée.

Ce fruit est une baie de forme variable ovoïde, oblongue, de 2 à 3 décimètres de longueur, à 5 côtes peu prononcées ou nulles. Le péricarpe est épais, charnu, vert, puis il prend une teinte jaune plus ou moins orangée. Au centre se trouve une cavité dans laquelle sont enfermées les graines nombreuses, de la grosseur d'un petit pois, ovales, arrondies, comprimées, à tégument épais, rugueux, noir, enveloppé par une membrane ridée lougitudinalement, grisâtre. L'albumen charnu enveloppé un embryon axile, à radicule cylindrique, à cotylédons foliacés, oblongs, digitinervés à la base.

Le Papayer, comme le maïs, parait avoir été porté de l'ouest vers l'est, c'est-à-dire de l'Amérique en Afrique, puis en Asie. Marggraf dit l'avoir trouvé à l'état sauvage dans les forêts vierges du Brésil, et il est certain qu'il était déjà domestiqué lors de la découverte du Brésil.

D'après II. Barth, le fruit porte, dans le centre de l'Afrique, le nom de goncla-nmasr, analogue au mot égyptien gonda, ce^ qui semblerait indiquer qu'il provient de IBgypte. Il est rare cependant au nord du Soudan. On le trouve aujourd'hui dans la plupart des pays tropicaux, et sa multiplication naturelle s'explique fort bien par la nature même de ses graines, qui, en raison de leur testa crustacé, ne peuvent être digérées par les oiseaux, lesquels se font ainsi les propagateurs inconscients de l'espèce.

Cet arbre croit, du reste, avec une rapidité presque aussi grande que le bananier, el présente de plus une résistance remarquable aux intempéries. A neuf mois, il fleurit déjà, et sa hauteur est de l'",50. Il vit cinq ans environ.

Dans les pays tropicaux, le fruit est employé comme un aliment inférieur sans doute à la banane, mais présentant cependant des propriétés nutritives assez considérables. On le récolte avant la maturité, qui doit s'achever ensuite, car, dans le cas contraire, sa chair a une amertume assez marquée, et, d'un autre côté, quand il mûrit sur l'arbre, il est attaqué par les oiseaux.

Mais, dans cet arbre, ce qui nous intéresse le plus, c'est le suc laiteux que renferment la racine, le tronc, les feuilles, le fruit et les graines, et qui communique à ces différentes parties du végétal des propriétés particulières. On sait que, dans les pays chauds, la viande se conserve fort peu, et qu'il est à peu près impossible de communiquer au gibier, par exemple, cet état particulier qui le fait dire faisandé. Or, partout où pousse le Papayer, il est de tradition d'envelopper la viande fraîchement abattue dans une ou plusieurs feuilles de cet arbre et de l'abandonner pendant quelques heures, après lesquelles elle est aussi tendre que celle qui, en Europe, aurait été, en temps favorable, abattue depuis trente-six à quarante-huit heures.

Cette propriété précieuse a toujours été attribuée au suc laiteux que renferment les feuilles et que laisse exsuder aussi le fruit avant sa maturité. Elle était connue depuis longtemps, car Greffith Hugues [Hist. des Barbades, 1750) dit que ce suc contient une matière telle que, si on fait bouillir le fruit vert avec la viande la plus dure, elle devient tendre en quelques minute-.

Browne [Nat. hist. of Jamaica) constatait que l'eau contenant une certaine quantité de ce suc attendrit toutes les viandes, à tel point qu'au bout de huit à dix minutes elles sont réduites en fragments.

D'après Iiolder, il suffit même de suspendre les viandes sous l'arbre pour arriver au même résultat.

Composition chimique. — HumboUlt avait examiué rapidement ce suc. Yauquehn y avait signalé la présence île l'albumine et de la caséine, et avait trouvé sa composition tellement analogue au sang des animaux qu'il l'avait appelé san;/ rét/ctal.

Sa composition chimique fut étudiée presque en mémo temps par Wurtz, en France, et Peckolt, au Brésil. Eu 1878, il est vrai, Wittmack avait fait connaître à la Société d'histoire naturelle de Berlin que le suc du Papayer renfermait un ferment qui agissait avec une grande énergie sur les matières azotées. Ce suc, d'après lui, différait de la pepsine en ce qu'il conservait son action a une température plus élevée, (10-60", et que cette action était beaucoup plus rapide, car elle agissait en cinq ou six minutes environ De plus, il esi précipité comme la pepsineparl'acétate de plomb, mais non par le sulfate de cuivre et le perchlorure de fer. 11 eu différerait

PAPAYERS n,° PréoiPi,c pas.irôbullition, et surtout

f'n™ . . drU",° des P'-éc'P''és avec le chlorure mercurique, 'iode et tous les acides minéraux. , L T au11f,,u!t f'ais> dépouillé de ses graines, î„t»,î ...T P?c|tolt- Sa composition, d'après ce auteur, est la suivante •

Résine jaune molle . 0,165

Substances alhuminoïdes . . 1,070

f,uc™ 3,238

Pectine l^jlS

Acide tartriquo combiné . . . o],07S

— citrique — ... 0,020

— malique — ... 0,083 Dextnne, matière exlracti-

vo, ctc 5,503

Cellulose 3,280

100 grammes de fruits frais munis de leurs graines donnent 1»',239 grammes de cendres, et 100 grammes de fruit séché eu donnent 8s',457.

Ces cendres sont formées de :

Acide carbonique 140,915

Chlore 56,013

Acide sulfurique 52,401

— phosphorique 71,753

— silieique soluble .... 165,340

— — insoluble . . . 5,423 Oxyde de fer 19,504

— de manganèse 0,277

Aluminium 38,576

Chaux 23,438

Magnésie 47,878

Potasse 63,248

■Soude 315,332

Perte \ . . 0,007

Dans le fruit mur, le suc laiteux disparait complètement et est remplacé par une résine molle, jaune, ou par une huile grasse d'un jaune rougeàtrc.

Pour récolter le suc, on fait des incisions longitudinales successives sur le fruit en place, en ayant soin de ne pas les faire pénétrer jusqu'à l'intérieur.

Si le fruit a été cueilli auparavant il ne donne que peu de suc, lequel se coagule rapidement. Le fruit ainsi dépouillé de son suc mûrit fort bien, plus rapidement même, sa saveur est plus douce, mais les graines ne germent pas. Un fruit donne environ 4 0/0 de son poids de suc.

Ce suc récent est blanc et ressemble à du lait de brebis; il est inodore. Sa saveur est astringente et légèrement amère; sa réaction est acide, et il se gélatinise dans trois fois son volume d'eau. Sa densité est de 1,023 à 26°.

Peckolt, au travail duquel nous empruntons ces données (P/tarm. journ., 15 nov. 18/9), a trouvé dans 100 grammes de ce suc frais :

Substance analogue au caoutchouc 4 ,525

Graisse cireuse 2,424

Résine molle 0,110

— brune . 2,776

Substance albuminoïde .... 0,006

Papayotine 1 ,059

Matière exlractive 5,303

Acide malique 0,443

Substance peetique et sels. 7,100

Humidité 74,971

Le suc de la tige est moins abondant que celui du fruit, mais sa consistance est plus grande et ressemble à celle de la crème. Il renferme 11 0/0 de caoutchouc et 3,961 de papayotine.

Les feuilles, soumises a la presse, fournissent 33 0/0 de leur poids de suc, d'un vert foTicè, renfermant environ 0,119 0/0 de papayotine. C'est la quantité trouvée par l'auteur dans le fruit vert.

Les graines renfermeraient une huile résineuse,