r.acine d'aconit
Fie. 9. — Coupe transversale de la racine d'aconit.
de fourmillement que l'on peut comparer à celle que produit le passage d'un courant électrique faible.
Composition chimique. — La racine d'Aconit napel '("il ses propriétés toxiques à deux alcaloïdes : ['AconiUne, dont l'individualité est parfaitement nette, et la NapelUne, qui ne parait être qu'un produit du décomposition.
h' AconiUne, signalée par Brandes, puis par Gciger et Messe, en 1833, étudiée par Planta,a été obtenue cristallisée par Graves et plus tard par Duqucsnel,enl871, à l'aide d'un procédé qui est encore, avec quelques modifications, celui qu'on suit. Wright, qui
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l'obtint complètement pure par un procédé à peu prés analogue à celui de Duqucsnel, assigna il cette aconitine la formule C"H"AzO". Dans le commerce, on rencontre des Aconitines diverses : l'Aconitine anglaise, V AconiUne allemande, qui n'ont plus pour nous d'intérêt, puisque l'on peut avoir maintenant entre les mains un produit parfaitement défini.
L' Aconitine pure cristallise en tables rhomboïdalcs, incolores, inodores, d'une saveur amère, et déterminant sur la langue une sensation de picotement particulière. Elle ne renferme pas d'eau de cristallisation. Kilo est peu soluble dans l'eau froide, plus soluble dans l'eau chaude, l'alcool, l'éthcr, la benzine et surtout le chloroforme, insoluble, dans la glycérine et le pétrole léger. Chauffée, elle fond à 140", puis s'altère.
L'Aconitine est légèrement alcaline et se combine avec les acides pour former des sels cristallisables, particulièrement le nitrate. Chauffée en tubes scellés en présence de l'eau et à une température de 140 à 130°, elle se dédouble en acide benzoïque et en une nouvelle base, VAconine.
CMH"AzO" + H!0 = CWO* + CÎCHMAzO"
Aconitine Kau Acide benzoïque Aconinc
L'Aconitine serait donc une benzoylaeonine :
C"H3'(C,H"0)AzO".
VAconine, qu'il est difficile de débarrasser des matières organiques qui la souillent, est très soluble dans l'eau, l'alcool, le chloroforme, mais insoluble dans l'éther. Ses solutions sont amures et ne produisent pas de picotement sur la langue ou la peau.
Les alcalis agissent comme l'eau sur l'Aconitin?, mais d'une façon plus énergique. Les acides étendus et chauds lui font perdre une molécule d'eau et la convertissent en son anhydride, Y Apoaconitine C"5H"AzO", dont les propriétés physiologiques sont analogues à celles de 1 Aconitine.
On peut déduire de ces deux réactions ce fait pratique que dans la préparation de l'Aconitinc il faut éviterautant que possible de laisser en contact l'alcaloïde avec les solutions alcalines, et d'employer pour son extraction des acides puissants tels que l'acide sulfurique. Wright et Beckett ont en outre obtenu dans une préparation d'Aconitine une matière amorphe, la Picroaconitine C"HMAzO"\ dont la saveur est très amère et qui forme des sels
FiO. 10. — Aconit. Fleur entière.
Fie. 11.— Aconit, rieur sans le calice.
cristallisables. Elle ne parait pas être toxique ; quand on la saponifie, elle donne de l'acide benzoïque et de la Picroaconine.
La NapelUne découverte par Hubschmann, en 1857, ne paraît être que de l'Aconitine mélangée d'Acomne, produite par la chaux ou le carbonate de potasse qu'il faisait intervenir dans son extraction.
C'est un produit amorphe, blanc, amer, peu soluble dans l'éthcr, plus soluble dans l'eau et l'alcool que l'Aconitine pure.
Laracined'Aconitrenfermecnoutre des substances amorphes peu connues, dont on ne peut dire si elles préexistaient ou si elles sont des produits de
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décomposition prenant naissance en présence des réactifs employés pour l'obtention de 1 Aconitino.
On signale aussi dans cotte racine l'acide acouitiquo, probablement a l'état do sel calcique, de la résine, de la maunito, du sucre de canne, un sucre réducteur, de l'amidon, etc.
L'Aconitine se retrouve également dans les tiges, les feuilles et les Heurs de l'Aconit napel, mais en proportions beaucoup moindres. La proportion est minime dans les tiges, plus forte dans les fouilles, plus considérable encore dans les Heurs épanouies. Mais ici tout est relatif : la quantité i|ui existe dans ces organes est tellement minime qu'on s'explique fort bien le peu d'activité des préparations qu on obtient avec eux.
L'Aconitine présente peu de réactions qui puissent réussir a la faire reconnaître nettement. D'après certains auteurs, quand on la traite par l'acide sulfurique, sa solution devient d'abord jaune, puis violet rougeàtre. Chauffée à 85° avec l'acide phosphorique concentré, elle prend une coloration violette; mais nous verrons plus loin que ces réactions sont attribuées à l'Acouitine impure, et que le produit purifié ne donno aucune réaction colorée.
Les expériences phy- , siologiquos permettent donc seules do la reconnaître dans les cas d'expertise légale.
Thérapeutique .
La racine d'Aconit' napel doit ses propriétés médicales à î'Aconitine. Aussi les différentes formes pharmaceutiques qu'elle revêt seront-elles d'autant plus actives qu'elles renfermeront une quantité plus considérable de cet alcaloïde. Bien que la pharmacopée française indique l'alcoolature, l'extrait et l'alcoolé des feuilles, en même temps que l'alcoolé, l'extrait et l'alcoolature de la racine, ce sont ces dernières préparations qui renferment la proportion la plus forte d'Aconitine, et parmi elles l'alcoolature occupe le premier rang. On l'obtient en mettant en contact, pendant dix jours, avec l'alcool à 90°, la racine récoltée après la floraison, c'est-à-dire au moment où les principes actifs employés jusqu'alors par la partie aérienne de la plante font retour vers la partie souterraine.
L'Aconitine cristallisée permet d'obtenir une action plus rapide et plus sûre encore. Aussi est-ce à elle que l'on s'adresse généralement depuis qu'on a pu l'obtenir dans un état de pureté parfaite.
L'Aconit napel est une des plantes les plus toxiques que l'on connaisse, et, bien quelle puisse être difficilement employée dans un but criminel, en raison de ses effets violents et caractéristiques, comme on la rencontre dans la plupart de nos jardins, où la fait cultiver [a beauté de ses fleurs, des accidents sont toujours à craindre, surtout en raison do la ressemblance de sa racine avec certains
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I'ig. 1-2. — Fouille d'aconit.
navets et de sa saveur d'abord douceâtre.
En cas d'empoisonnement, il faut administrer tout d'abord un vomitif: un gramme de poudre d'ipéca et dix centigrammes d'émétique dans un verre d'eau "tiède , suivi de plusieurs autres, de façon à faire rejeter la plus grande partie des matières ingérées. On l'ait intervenir ensuite l'eaUKle-Vie sous forme de grog chaud très corsé, les infusions aromatiques, telles que l'infusion de menthe chaude et alcoolisée, et surtout, si L'on voit survenir des symptômes d'asphyxie, on doit pratiquer la respiration artificielle sans relâche et jusqu'à lu dernière extrémité; car, comme l'a montré Laborde , la mort est amenée presque toujours par des spasmes ataxiques du système respiratoire.
Les symptômes' de l'empoisonnement sont une prostration considérable, la dilatation
des pupilles , des éblouissements, des bourdonne ments d'oreilles ; la sensibilité est complètement émoussée, le respiration et le pouls s'affaiblissent rapidement , la température s'abaisse ; puis surviennent les symptômes asphyxiques. Le malade pâlit, se cyanose. La paralysie attaque d'abord les muscles, puis le cœur, et la mort survient par asphyxie ou syncope.
Les préparations d'Aconit que nous avons indiquées, et surtout I'Aconitine, sont des antinévralgiques forts importants et des plus utiles pour combattre la toux, la coqueluche, l'asthme, les névralgies accompagnées de troubles du système vaso-moteur, et particulièrement'la névralgie du trijumeau sans intermittence ni périodicité. Elles sont fort utiles dans les affections rhumatismales par la diurèse qu'elles provoquent (?) et par la propriété de calmer la douleur, l'éréthisme nerveux. C'est le remède populaire de l'enrouement des chanteurs. Les divergences d'opinions émises par les thérapeutes sur l'action de l'Aconit tenaient, il faut bien le dire, à ce qu'ils n'ont pas eu tout d'abord à leur disposition les préparations les plus efficaces et les plus sûres. Avec l'alcoolature de la racine et I'Aconitine cristallisée, la thérapeutique se trouve aujourd'hui parfaitement armée.
L'alcoolature se prescrit à la dose de •"> 't 40 gouttes, suivant l'âge du mala de, en augmentant progressivement les doses et ces sant l'administration de ce médicament d qu'on voit survenir des picotements de la
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lace, de la langue, des vertiges, etc., etc.
Potion d'Aconit.
Alcoolature de racine Infusion de mélisse .
Sirop simple
quantité prescrite, 100 grammes.
A donner par cuillerée à bouche toutes les deux heures. On augmente la dose suivant l'effet obtenu.
Sirop d'Aconit (Codex).
Alcoolature de racine • • Sirop de sucre
co grammes.
20 grammes de ce sirop renferment 50 centigrammes d' alcoolature.
L'Aconitine cristallisée s'emploie à la dose d'un quart de milligramme toutes les six heures. C'est une substance qui doit être maniée avec les plus grandes précautions, car c'est peut-être le plus violent toxique connu, et il est bon de ne pas dépasser, au moins dans les premiers temps, quatre doses par jour, soit un milligramme. ( )n la prescrit sous l'orme de granules rigoureusement dosés et faits au pilulier.
Dans une de ses dernières séances, la Société de Pharmacie va même plus loin, et considère l'aconitine cristallisée comme dangereuse à la dose de 1/4 de milligramme, et recommande la préparation de granules au 1/10 de milligramme pour permettre une prosologie plus facile.
Dans les névralgies intermittentes d'origine miasmatique, Dujardin-Beaumetz recommande (Lec. de clin, thèrap.) la formule suivante, pour un cachet :
Sulfate ilo quinine. . 25 centigrammes. Nitrate d'aconitine.. 1/4 de milligramme.
4 cachets par jour, un toutes les trois heures.
Dans la grippe encéphalique, la formule de chacun des cachets devient :
Sulfate de quinine. . 10 centigrammes.
Açonitine 1/4 do milligramme.
2 à 4 cachets en vingt-quatre heures.
Pommade d'Aconitine (Turnbull).
Açonitine amorphe 1 gramme.
Alcool a 8d" g grammes.
Axonge, vaseline ou lanoline. 40 —
. D°ses : 1 à2 grammes en frictions dans les tics douloureux de la face. Action à surveiller en raison de la toxicité de l'alcaloïde.
OUate d' Açonitine.
Acide oléique g8 grammes.
Açonitine g
.Mêmes usages que la pommade précédente.
fut. 13. — Aconit.
Diagramme de la lleur.
ACONITS
La Napelline présente des propriétés analogues à celles de l'Acônitine, mais moins énergiques, ce que l'on comprend en la regardant comme de l'Acônitine mélangée de son produit de décomposition, l'Aconinc.
ISlle déterminerait une tendance plus. marquée à l'anesthésie et au sommeil.
2° Aconitum j'erox Wollioh. Cette plante, qui croît dans l'Inde, dans les parties tempérées et subalpines de l'Himalaya, est très voisine de l'espèce précédente. Sa tige, de I à 2 mètres de hauteur, porte à sa partie supérieure des grappes composées, lâches, de fleurs d'un beau bleu pourpre.
Les feuilles ont des lobes cunéiformes et divisés en lobules aigus divariqués.
Le sépale postérieur est en forme de casque demi-circulaire. Les deux pétales en capuchon sont des sacs allongés et étroits.
Les carpelles sont au nombre de cinq et velus.
La racine fraîche est formée de deux ou trois tubercules fusiformes, fasciculés, de 10 à 15 centimètres de longueur sur 5 centimètres de circonférence.
Dans les bazars de l'Inde, où cette racine est connue sous le nom de Bish ou Bikh, elle consiste en tubercules coniques, noirs, de 10 centimètres de longueur, d'une odeur forte, désagréable, qui persiste malgré les lavases, à cassure résineuse, brun rougeàtre, dans la saison sèche, molle dans la saison des pluies, et teignant les doigts en brun. Une seconde sorte, appelée Batchnab du Lahore ou blanche ne se rencontre qu'en petites quantités. Ses tubercules, d'un brun noirâtre, sont devenus blanchâtres par le frottement réciproque des parties saillantes. A l'intérieur, ils sont blancs et farineux ; mais comme ils ont été passés au feu, ils sont alors cornés, translucides, compacts et très durs. La structure microscopique ne peut être étudiée sur cette drogue telle qu'on la trouve dans le commerce, car elle a été chauffée à une température élevée. Mais W. Dymook ((oc. cit.), sur des échantillons frais, a trouvé de l'extérieur à l'intérieur un épidémie brun, à cellules comprimées, mélangées de cellules scléreuses, un parenchyme homogène, blanc ou jaunâtre, amylacé, et à une certaine distance de la circonférence 5 ou G faisceaux vasculaires bruns en rapport avec une ligne brune constituée par une zone de petites cellules scléreuses. En dedans se trouve un parenchyme amylacé. Le centre de la racine est souvent fissuré. Dans les jeunes racines les faisceaux vasculaires sont plus rapprochés du centre.
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Composition chimique. — Cette racine est depuis assez longtemps expédiée en Angleterre, OÙ elle servait à lextraotioil d'une Aeonitine dunt les propriétés diffèrent un peu de celle qu'on retire de l'Aconit napel. Cette Aeonitine anglaise, Xapelline de Wiggers, Napeline de Fluckiger, est la pseudoaconitme qui se rencontre dans cette racine en mémo temps uu'uno petite quantité d'Aconitiue et un troisième alcaloïde.
On l'obtient par le mémo procédé qui sert à retirer l'Acouitine de la racine du napel. Cet alcaloïde, dont la composition est représentée par la formule CMH'".\zO", est crjstallisable, de saveur brûlante, peu soluble dans l'eau, moins solublo que l'Aconiline dans l'alcool, l'éther, le chloroforme. Il donne des sels qui cristallisent moins facilement que les sels d' Aeonitine.
Nous avons vu que l'Aconitine du napel se dédouble à 100°, eu présence de la potasse alcoolique, en acide benzoïque et Aconine. Dans les mêmes conditions, la pseudo-acouitine donne de l'acide vératrique, qui n'est, commo on le sait, que de l'acide diméthy lprotocatéehique, et de la pseudo-aconine. La pseudo-aconinc C"H"AzO' est mcristallisable, de saveur très amère, mais ne détermine pas de 'picotements sur la langue.
Récemment, R.-F. Mandelin [Archio. der Pharrnari, février et mars 188b) a repris cette étude des Aconitines et est arrivé a des conclusions qui simplifieraient, si elles se vérifiaient, cette question si obscure. D'après cot auteur, qui propose pour l'Aconitine du uanel le nom de Bensoylaconine, et pour celle d'A. Ferox celui de Veratroylaconine, dénominations qui indiquent le mode de dédoublement de chacune d'elles, le premier de ces alcaloïdes existerait seul dans le napel, et le second dans A. Ferox. Bien qu'ayant des caractères chimiques et physiologiques à peu prés semblables, la Veratroylaconine serait moins active que la Benzoylacouine, en raison du poids plus élevé de sa molécule. Leur toxicité est des plus grandes, et la dose mortelle serait, pour les animaux à sang chaud, de 0,05 a 0,75 milligramme par kilogramme du poids du corps. Elle serait donc de 3 milligrammes pour un homme ordinaire. Dans ce cas, la dose thérapeutique ne devrait pas dépasser un dixième de milligramme chaque fois, ot cinq dixièmes de milligramme dans les 24 liouros. En injection sous-cutanée, il faudrait encore diminuer la dose. L'Aconine et la pseudo-aconine sont moins toxiques que l'alcaloïde dont elles dérivent.
D'après Mandelin, l'Aconitine ne donne pas de réactions colorées, et colles que l'on indique sont dues à des impuretés.
La pseudo-acouitine, au contraire, se distingue par les réactions suivantes: 1° On chauffe dans une petite cuiller d'argent avec un excès d'hydrate de potasse et une petite quantité d'eau jusqu'à fusion tranquille, puis on dissout dans un peu d'eau acidulée, d'acide chlorhydriquo, ot on agite avec de l'éther. Ce liquide donne par évaporation l'acide protocatéehique provenant do la décomposition de l'acide diméthvlprotocatéchiquo ou vératrique. Ces cristaux donnent, en présence d'une solution ferrugineuse étendue, la belle coloration verte qui les distingue.
2" On met sur un verre de montre une petite quantité de pseudo-aconitine avec quelques gouttes d'acide azotique fumant, on évapore et on obtient un résidu jaune qui, additionné d'une solution de potasse dans 1 alcool, devient d'un beau rouge pourpré.
3° On obtient une coloration rouge violacé quand on chauffe doucement la pseudo-aconitine en présence de l'acide sulfuriquo concentré additionne de quelques gouttes d'acide sulfovanadique. Cette réaction est due a l'acide vératrique mis en liberté.
La racine d'Aconit ferox devrait son activité plus grande à la proportion plus considérable de pseudoaeonitine qu'elle renferme, et qui la fait employer, du reste, par les chimistes anglais pour l'obtention de l'Aconitine. Mais, par contre, l'Aconitine anglaise devrait être donnée il doso plus élevée que l'Aconitine cristallisée du Codex français.
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lr,
Usages. — La racine de l'Aconit ferox n'est usitée en Europe crue pour l'extraction de son Aeonitine. Dans l'Inde, on la réduit en pâte (Cep) que l'on applique sur la peau dans les névralgies et les affections douloureuses. A l'intérieur, on la prescrit pour combattre les lièvres, les rhumatismes, mais on la mélange alors avec un grand nombre de substances minérales ou végétales. On la l'ait bouillir dans le lait ou l'urine île vache, pour diminuer sou activité. Les médecins européens dans l'Inde ne l'emploient que depuis peu de temps.
Eh résumé, ses propriétés thérapeutiques sont les mômes que celles de la racine d'Aconit napel, mais avec un degré d'activité plus considérable, dû à la proportion plus grande d'Aconitiue spéciale qu'elle renferme : sous sa forme normale, elle n'est pas entrée dans la pratique européenne.
3° Aconitum /;/coctonum L. Aconit tue-loup, étrangle-loup, Herbe-au- Loup. — Cette espèce, qui se rencontre dans les prés et les montagnes du centre, de l'est et du sud de la France, se distingue surtout par ses fleurs jaune pâle et la forme de son casque, qui est allongé, étroit , ascendant, arrondi au sommet, resserré vers le milieu, et à orifice inférieur dilaté. Cet Aconit présente des propriétés toxiques qui lui ont valu le nom vulgaire qu'il porte.
Composition chimique. — En 1865, Hûbschmann découvrit dans cette racine deux alcaloïdes nouveaux auxquels il donna les noms de Lycoctonine et d'Acolyctine, et qui diffèrent entre eux par leur solubilité dans l'éther et l'eau, la Lycoeioniue étant peu solublo dans l'eau, mais soluble dans l'éther, tandis que l'Acolyctine est soluble d tns l'eau et insoluble dans l'éther. Plus tard, il admit que l'Acolyctino est identique avec la Napelline, qu'il retira de l'A. napel. Fluckiger et Dragendoriï étudièrent au point île vue chimique la Lycoctonine, et Wright et Lutï regardèrent ces deux alcaloïdes comme identiques avec l'Aconino et la pseudoaconinc. Drageudorff ot Spohu (Iiussisc/ie pharm. Zeit., XXIII — 313-384) ont repris cette étude et ont vu que la Lycoctonine et l'Acolyctine île Hûbschmann sont réellement des produits de décomposition, non de l'Aconitine et de la pseudo-aconitine. mais do doux alcaloïdes nouveaux particuliers a l'A. lycoctonum, la Lycaconitine et la Myoctonine.
La Lycaconitine C"HMÂ.z,0* + 2H*0 se présente sous forme d'une masse résineuse d'un jaune pale, donnant une poudre blanche, très solulile dans l'éther, perdant à 110° ses 2 molécules d'eau et se décomposant ensuite. Elle existe dans la proportion de 1,13 0/0 dans la racine.
Chauffée avec l'eau en tubes scellés, elle se décompose en donnant de ['acide lycoctonique, un alcaloïde soluble dans l'éther, la LyoaooniM, dont la solution présente une bello fluorescence bleue, et so colore en pourpre par l'eau de chlore; cet
l'ic .
