CENTAURÉE

CIOHBEIU MANGIIAS

leusc, à chair peu épaisse, à noyau rugueux, monospernie. Graine à cotylédons condupliqués et à albumen muqueux.

Cet arbre habite Ceylan ; son bois est brun et exhale une odeur stercorale très prononcée, qui le devient bien plus encore quand on le râpe. Les Cinghalais le brûlent pour éloigner les mauvais génies, et l'emploient, malgré son odeur, à l'intérieur, mélangé au jus de citron, pour purifier le sang dans les éruptions cutanées. A l'extérieur, on en fait également des onctions. L'odeur de ce bois parait due à la naphtylamine.

Centaurée (Petite). La Petite Centaurée (Enjthrcea centaurium L.) i Herbe à Chiron, à la fièvre, au centaure), de la famille des

Fie, 101. — l'élite Centaurée. Fleur. Coupe longitudinale Anthère.

Gcntianacécs, est herbacée. Sa tige, de 15 à 25 centimètres do hauteur, quadrangulaire, rameuse, dichotome, porte à la base une rosette «le feuilles obovales , brièvement pétiolées, et plus haut des feuilles opposées, sessilcs, linéaires, aiguës, glabres, à 3 à 5 nervures longitudinales. Fleurs en cymes terminales. Calice gamosépale, tubuleux, à 5 divisions aiguës, inégales. Corolle rose ou blanche, gamopétale, à tube cylindrique, à limbe eu entonnoir partagé en 5 divisions. 5 étamines libres. Anthères se roulanl en vrille après L'anthèse. Ovaire libre, allongé, uniloculaire, multiovulé. Style partagé au sommet en deux branches jaunes, aplaties. Capsule étroite , s'ouvrant en deux valves. Graines nombreuses, petites, comprimées, réticulé,.*, albuminées. Cette plante est commune dans les bruyères, les prairies, les

bois humides, ot fleurit en automne. Elle est presque inodore , de saveur extrêmement amère".

Composition chimique. — Elle renferme une matière cristalline, Verythro-centaurine C"I1"0" (Méhu), insipide, inodore, neutre, cristallisable, solublc dans l'eau, l'alcool, le chloroforme, l'éther. A la lumière, elle se colore en rouge vil', niais donne même alors des solutions incolores. Ce n'est pas le principe actif de la plante, qui contient eu outre un principe amer mal défini, constitué par un corps brun, solide, et une résine molle, une matière résineuse mal déterminée, la Centauriréêine, du sucre, de la gomme, des sels et une substance résineuse. Il n'existe pas de tanin.

Thérapeutique. — Les sommités fleuries, comme toute la plante, sont amères, toniques, apéritives, et elles sont employées comme la gentiane. On les prescrit en infusion 1 15 à 30 pour 1 litre), en extrait il à 5 grammes), en vin. C'est le plus amer des fébrifuges indigènes, et il réussit parfois dans les fièvres légères quand le quinine a échoué.

Cephalanthus occidentalis L. — Arbrisseau de la famille des Rubiacées, série des Cinchonées, à feuilles ternées ou opposées, ovales, acuminées, entières. Fleurs sessiles, l'approchées, à réceptacle sphérique. Calice à i lobes. Corolle infundibuliforme, à tube long, à gorge glabre, à i lobes. 5 étamines libres. Ovaire biloculaire, biovulé. Style grêle, allongé, exserte. Fruit obeonique, coriace, couronné par le calice, bicoque. Graines albuminées.

Cette espèce croit dans l'Amérique du Nord, depuis le Canada jusqu'à la Floride. Elle est connue sous le nom de Bois boutom ou. Bois de marais.

Composition chimique. — Haltau (Amer, journ. phcCrm., XL VI, 314) a signale dans cette écorce la présence d'un acide cristallisable fluorescent, d'une substance amére incristallisable, de la saponine, de ileux résines, d'une matière grasse, de gomme, glucose, amidon.

Toute la plante est amère et employée comme tonique, fébrifuge. C'est surtout i'écorce de la racine qui est usitée sous forme de décoction ou d'infusion.

Cerbera Manghas L. — Arbre de la famille des Apocvnacées, très commun dans les lieux humides, à feuilles alternes, pétiolées , entières , lancéolées. Fleurs en grappes terminales dichotomes. Calice à 5 lobes caducs. Corolle blanche, hypoeratériforme, à 5 lobes ovales dont la pointe est recourbée. 5 étamines libres, à anthères quadriloculaires. Ovaire à deux loges unioyulées. Le fruit est une drupe de la arrosseur d'un œuf de dindon, ovale, verte, comprimée,

à noyau Inséminé.

Cet arbre, qui croit à Singapoore et dans les îles voisines, renferme un suc laiteux, toxique, qu'on emploie cependant à petites | doses comme un purgatif énergique. Les

CÉNTAUREA CANDIDISSIMA

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