LES Ï>LANTES MÉDICINALES
cent, à cinq dents. Corolle à 5 pétales inégaux ; étendard à limbe ovale, dressé; carène obtuse. Etamines 10, monadelphes. Gousse brune, veinée. Graines ovoïdes, lisses, olivâtres.
Assez commune dans les prés et sur les coteaux secs. Floraison en mai-juillet.
La vulnéraire est utilisée en cataplasme comme plante résolutive. Elle entre dans la compositiî)n du thé suisse.
MÉLiLOT OFFICINAL, MclUotus officinalis Lamk. Couronne royale.
Plante bisannuelle, à racine pivotante. Tiges rameuses, dressées ou étalées. Feuilles trifoliolées, denticulées ; les inférieures à folioles obovales ; les supérieures à folioles oblongues. Fleurs jaunes, odorantes, disposées en longues grappes pédonculées. Calice campanule, un peu bossu à la base. Corolle à 5 pétales caducs; étendard plus long que les ailes; ailes dépassant la carène. Etamines 10, diadelphes. Gousse brièvement stipitée, ovale, ridée transversalement, glabre, verdàtre à la maturité. Graines 1-2, olivâtres, lisses.
Commun dans lés prairies, les haies, les lieux incultes. Floraison en juin-septembre.
Les sommités du mélilot officinal sont employées comme antispasmodiques, sédatives, carminatives et résolutives. Cuites, elles sont parfois Utilisées contre les tumeurs inflammatoires.
RÉGLISSE GLABRE, GlycyrpMza glabra L. Réglisse iîfBt5i#ale.
Plante vivace, à racines longuement rampantes, à saveur sucrée. Tige presque ligneuse, dressée, cylindrique, luisante, glabre. Feuilles imparipennées, à 3-15 folioles oblongues ou elliptiques, obtuses, glabres, visqueuses, à stipules nulles. Fleurs bleuâtres ou rougeâtres, disposées en grappes pédonculées. Calice tubuleux, presque bilabié, à dents supérieures presque soudées. Corolle à 5 pétales ; étendard ovale-lancéolé, droit, dirigé en avant; carène aiguë, à deux pétales. Etamines 10, diadelphes. Gousse ovale ou oblongue, comprimée, à 1-4 graines.
Croît sur le bord des fossés et dans les lieux incultes. Floraison en juin-juillet.
La racine de réglisse est Fréquemment employée en décoction pour édulcorer les tisanes. Elle est souvent préférable au sucre parce qu'elle apaise la soif des malades. On peut lui substituer
la racine de Tastragale à feuilles de réglisse {Asiraçfalus glycyphyllos L.)« L© suc de réglisse se trouve dans le commerce sous forme de bâtons. Il est souvent falsifié par une addition de dextrine ou de fécule. On l'emploie principalement contre la toux et les affections catarrhales.
L'infusion aqueuse de la racine de réglisse sert à préparer une boisson rafraîchissante connue sous le nom de coco.
Dans cette famille, on peut encore citer le galéga officinal {Oalega officinalîs L.) connu sous le nom de rue de chèvre, qui a joui d'une grande réputation comme plante lactifère et sudorifique.
Le baguenaudier arbrisseau (Colutea arborescens L.)i fauxséné, peut remplacer le séné, mais à plus fortes doses; ses fleurs et ses fruits sont purgatifs.
Le lupin blanc (Lupînits aWus L.), souvent cultivé, donne des graines qui ont été employées en décocté contre la gale. En Grèce, elles étaient utilisées comme graines alimentaires ; c'était le mets favori des philosophes anciens. Réduites en farine, elles servent à faire une pâte qui, comme celle d'amande, est utilisée pour nettoyer et adoucir le visage et les mains. On en fait quelquefois des cataplasmes émoUients.
AMYGDALÉES
Amandier commun, Amygdalus communis L.
Arbre à rameaux grêles. Feuilles pétiolées, glabres, elliptiques ou lancéolées, dentées. Fleurs blanches ou rosées, solitaires ou géminées. Calice campanule, à 5 lobes obtus^ étalés, rougeâtres en dehors. Corolle à 5 pétales libres, arrondis, étalés, insérés avec les étamines, sur le tube calicinal. Etamines 25 à 30. Style à peu près égal aux étamines. Stigmate papilleux. Fruit ovoïde, allongé, comprimé. Graine à épisperme fauve, blanche en dedans, oléagineuse.
Cultivé dans toute la région méditerranéenne. Floraison en février-mars.
Le fruit de Tamandier fournit une huile laxative. Les amandes, privées de leur pellicule, servent à faire une éipulsion connue sous le nom de lait d'amande. Les amandes douces, auxquelles on ajoute un quart d'amandes amères, pour en relever le goût,
entrent dans la composition du sirop d'orgeat. Ce sirop est calmant et rafraîchissant. Les amandes amères, mélangées aux amandes douces, réduites en poudre ou en savon, sont utilisées contre Teczéma des mains. L'émulsion d'amandes amères est préconisée contre les taches de rousseur. L'amande amère, mâchée, a été recommandée pour enlever les mauvaises odeurs de la bouche. Les coquilles d'amandes douces donnent une infusion théiforme excellente.
Cerisier commun, Cerasus vulgaris Mill. Griottier.
Arbre peu élevé, à tige et à rameaux étalés, souvent fléchis. Feuilles planes, glabres, luisantes^ acuminées. Fleurs blanches, pédicellées, fasciculées, se développant avant les feuilles. Calice à 5 segments ovales, obtus, réfléchis. Corolle à 5 pétales arrondis. Fruit globuleux, charnu, acide, rouge, déprimé, légèrement sillonné d'un côté. Noyau lisse, renflé-arrondi, à bord saillant.
Cultivé et souvent subspontané. Floraison en avril-mai.
' Le cerisier a été apporté à Rome, l'an 68 avant Jésus-Christ, par Lucullus, après sa conquête du Pont, d'où il n'a pas tardé à se répandre dans toute l'Europe.
Les cerises servent à faire des confi^tures et des liqueurs de table, telles que le ratafia, le kirsch, le marasquin, etc. Outre ses qualités bien connues, le cerisier fournit une écorce qui peut être utilisée comme fébrifuge. Les pédoncules ou queues de cerise, sont souvent employés, en infusion, comme diurétiques. Le laurier-cerise (Cerasus lauro-cerasus Lois, y Prunus laurocerasus L.), laurine, laurier à lait, originaire des bords de la mer Noire, est fréquemment cultivé. Ses feuilles sont un excellent antispasmodique employé contre les spasmes nerveux ou musculaires. Le laurier-cerise rend de bons services dans la toux, l'asthme, la coqueluche, les palpitations de cœur, la bronchite. Les feuilles de cet arbrisseau servent à donner un goût très agréable au lait, aux crèmes, etc. ; mais il ne faut mettre qu'une ou deux feuilles par litre de lait, parce qu'on s'exposerait à de graves dangers, vu qu'elles renferment beaucoup d'acide cyanhydrique.
ROSACEES
Spirée ulmaire, Spirœa ulmaria L. Reine des prés.
Plante vivace à tige herbacée, dressée, sillonnée, rameuse au sommet. Feuilles pennatiséquées, à 5-9 segments larges, inégaux, dentés. Fleurs blanches, disposées en corymbe terminal. Calice à 5 segments ovales, obtus, réfléchis. Corolle à 5 pétales arrondis, longuement onguiculés. Etamines indéterminées, plus longues que les pétales. Capsules, 5-9, glabres, contournées en spirale.
Assez commune dans les prairies humides et près des cours d'eau. Floraison en juin-juillet.
Cette spirée est amère, tonique, astringente. Elle est efficace contre la dyssenterie. Les fleurs de la reine des prés servent à faire une infusion théiforme très agréable. Les racines tubériformes de la spirée fili pendule {Spirxa fllipendula L.) peuvent être utilisées comme alimentaires.
Benoîte commune, Oeiim urbanum L. Benoîte officinale, herbe de Saint-Benoit.
Plante vivace, herbacée, à souche courte, tronquée, à odeur de giroflée. Tige dressée ou ascendante. Feuilles lyrées-pennatifides, à 3-7 segments incisés-dentés. Fleurs jaunes, dressées. Calice à 5 segments étalés, réfléchis à la fin. Corolle à 5 pétales arrondis au sommet. Carpophore nul. Styles persistants, genouillés, velus à la partie supérieure, s'accroissant après Tanthèse en une longue arête piumeuse. Carpelles oblongs, secs, velus, réunis en une tête globuleuse. Réceptacle velu.
Très commune dans les bois, les haies, les buissons. Floraison en mai-juillet.
La racine de la benoîte est aromatique, amère, tonique, fébrifuge et astringente : c'est un succédané du quinquina. Cette plante est plus énergique à l'état sec. On utilise quelquefois la benoîte dans la fabrication de la bière, en guise de houblon. Toutes les espèces du genre jouissent des mêmes propriétés.
Potentille rampante, Poteniilla reptans L. Quinte-feuille.
Plante vivace, couverte de poils appliqués, à souche épaisse, noire. Tiges très longues, flagelli formes, simples, couchéesradicantes. Feuilles pétiolées, à 3-5 folioles dentées presque
jusqu'à la base. Fleurs grandes, jaunes. Calice à 5 divisions lancéolées, plus courtes que celles du calicule. Corolle à 5 pétales en cœur renversé, plus longs que le calice. Etamines 20 ou plus. Styles latéraux, courts, caducs. Carpelles tuberculeux, ovales, glabres, secs, nombreux, disposés en tête.
Très commune dans les haies, les lieux humides et incultes. Floraison en juin-juillet.
Les feuilles et les racines de cette potentille sont astringentes, toniques, stomachiques et antidiarrhéiques.
La potentille tormentille [Poientilla Tormeniilla Sibth.) à fleurs petites, jaunes, ordinairement à quatre pétales, et la potentille ansérine [Poientilla anserlna L.) à fleurs grandes, jaunes, à feuilles imparipennées, soyeuses-argentées Qn dessous, et plusieurs autres espèces du genre, jouissent des mêmes propriétés .
Fraisier commun, Fragaria vesca L. Fraisier comestible.
Plante velue, à stolons allongés, filiformes, radicants. Feuilles trifoliolées, à folioles ovales, dentées, blanchâtres-soyeuses eji. dessous. Fleurs blanches. Calice à 5 divisions étalées ou réfléchies, muni d'un calicule. Corolle à 5 pétales obovés-orbiculaîres, jaunes à Tonglet. Etamines 20 ou plus. Styles latéraux, marcescents. Carpelles secs, très nombreux, disposés en tête sur un réceptacle ovoïde, qui s'accroît et devient charnu à la maturité. Fruit rouge aromatique.
Commun dans les bois, les clairières, les buissons.* Floraison en avril-juin.
Les racines du fraisier, commun sont astringentes, diurétiques et toniques. Elles partagent le^ propriétés des potentilles. On les emploie souvent en gargarismes contre l'angine. Outre leurs usages pour la table, les fruits possèdent des propriétés rafraîchissantes. Ecrasés dans l'eau, ils sont utiles dans les maladies inflammatoires, pour modérer la chaleur et la fièvre. Ils sont préconisés contre la goutte et la gravelle. On dit que Linné s'est guéri de la goutte en consommant beaucoup de fraises. Toutes les autres espèces du genre ont les mêmes principes.
Ronce frutescente, Rubus fruiicosus L.
Arbrisseau à tiges ligneuses, rameuses, anguleuses, à rameaux
fleuris étalés, munis d'aiguillons crochus. Feuilles vertes et glabres en dessus, blanches-tomenteuses en dessous, à cinq folioles ovales, aiguës, dentées en scie ; les raméales à trois folioles oblongues. Fleurs blanches ou rosées, disposées en grappes nombreuses. Calice vert, bordé de blanc, à 5 segments réfléchis à la maturité, dépourvu de calicule. Corolle à 5 pétales ovales. Etamines nombreuses. Fruit petit, noir, luisant, formé de carpelles petits et nombreux.
Commune dans les bois, les haies, les buissons. Floraison en juillet-septembre.
Les feuilles et les jeunes rameaux de cette ronce sont toniquesy astringents et détersifs. On les utilise fréquemment contre la diarrhée chronique et la dysenterie. Ils sont surtout employés en décoction contre Tangine inflammatoire. Les fruits servent à faire le sirop de mûres.
Toutes les ronces peuvent servir aux mêmes usages.
Rosier de frange, Rosa gallica L. Rosier de Provins.
Arbrisseau à souche ligneuse, longuement rampante. Tiges nombreuses, grêles, formant un buisson lâche. Feuilles à 5- 7 folioles arrondies ou elliptiques, coriaces, vert foncé en dessus, vert pâle en dessous, triplement dentées; dents et nervures principales glanduleuses; stipules linéaires-oblongues, à oreillettes acuminées et divergentes. Aiguillons les uns sétacés, souvent glanduleux, les autres comprimés et courbés en faux. Fleurs grandes, purpurines, odorantes, solitaires ou géminées. Calice dépourvu de calicule, rétréci à la gorge par un anneau calleux, devenant charnu à la maturité, à 5 segments un peu pennatiséqués, caducs à la maturité. Corolle à 5 pétales, à préfloraison imbriquée. Etamines nombreuses. Styles latéraux plus courts que les etamines. Carpelles sessiles, nombreux, insérés au fond du calice et entremêlés de poils. Fruit presque globuleux, rouge à la maturité.
Cultivé, rarement subspontané. Floraison en juin.
Les pétales de la rose de France sont astringents et antiophthalmiques. On les emploie en infusion contre la diarrhée, la dysenterie, la phtisie pulmonaire ; en conserve, dans l'atonie de l'appareil digestif; en collyre, contre l'ophthalmie.
Les fruits de la rose des chiens {Rosa canina L.) servent à
préparer la conserve de cynorrhodon, employée avec succès contre les diarrhées chroniques.
Avec la rose des quatre-saisons {Rosa Portlandica Hort.)> on fait un sirop dit de roses pâles, que Ton rend purgatif au moyen du séné. La rose musquée est, dit-on, purgative. L'essence de rose se fait avec la rose cent-feuilles. La plus estimée de France est celle qui se distille à Nice et à Cannes.
Avec les pétales de rose, on compose : un vinaigre de toilette très estimé ; un fard très recherché par les dames ; une poudre dentifrice ; le lait de rose ; une pommade employée contre les gerçures des lèvres, l'huile de rose, la crème de rose, etc. La rose entre aussi dans le parfum japonais, le bouquet de Flore, le bouquet de la reine d'Angleterre, la fleur d'Irlande, la fleur de mai, la fleur de foin coupé, l'eau de mille-fleurs, l'eau de Hongrie, le Jockey-club, les Baisers dérobés, etc.
AiGREMOiNE EDPATOiRE, Agrîmouia exipatoria L. Herbe de Saint-Guillaume.
Plante vivace, à souche épaisse, rameuse. Tige dressée, simple ou peu rameuse. Feuilles pennatiséquées de 5 à 15 segments ovales, aigus, profondément dentés, entremêlés d'appendices dentés ou entiers; stipules grandes, embrassantes, incisées dentées. Fleurs jaunes, disposées en grappe allongée, lâche, surtout à la base. Calice à tube cannelé extérieurement, devenant coriace à la maturité, hérissé de soies crochues au sommet, à 5 sépales persistants, à la fin connivents. Corolle à5 pétales obovés, étalés. Etamines 12 à 15. Styles terminaux. Carpelles 1-2.
Très commune dans les bois, les haies, sur le bord des routes. Floraison en juin-octobre.
Les feuilles de l'aigremoine sont astringentes et toniques. On les emploie en décoction, à l'extérieur, comme résolutives contre les luxations et les foulures. Additionnées de miel et dé vinaigre, elles servent à préparer un excellent gargarisme contre les inflammations de la gorge. Les feuilles de l'aigremoine odorante {Agrîmonia odorata L.) servent à faire une excellente infusion théiforme.
POMACÉES
CoiGNASsiER COMMUN, CydOHïa vulgaris Tourn.
Arbre ou arbuste à jeunes rameaux cotonneux. Feuilles
ovales, entières, tomenteuses en dessous. Fleurs grandes, solitaires, d'un blanc rosé. Calice lomenteux, à tube ovoïde, à 5 segments lancéolés, persistants. Corolle à 5 pétales orbiculaires. Etamines 20, et plus. Styles 5, libres. Fruit pyriforme ou globuleux, à 5 loges polyspôrmes, à endocarpe coriace, jaune, odorant, à saveur aromatique.
Cultivé et subspontané dans les haies. Floraison en mai.
Les fruits du coignassier, coupés en morceaux, s'emploient, en décoction, contre la diarrhée atonique et séreuse. Les propriétés astringentes du coignassier sont journellement utilisées. On en fait un sirop, une gelée et des compotes. La pharmacie tire des graines un mucilage émoUient et adoucissant qui trouve des applications contre Térysipèle, les hémorroïdes, les gerçures des lèvres, etc. L'odeur concentrée du coing peut asphyxier.
Dans la famille des pomacées, on peut encore citer : le néflier d'Allemagne {Mespilus germanica L.) dont les feuilles sont astringentes et les fruits alimentaires ; le sorbier domestique (Sorhus domesiica L.) ou cormier, et le sorbier des bois (Sorbus torminalis Crantz) ou alisier dont les fruits astringents sont excellents pour arrêter le flux de sang ; ils servent aussi à faire une espèce de cidre appelé corme. Tout le monde connaît les propriétés rafraîchissantes et antiputrides des fruits du pommier {Malus communis L.). Les pommes douces sont laxatives, et les acres, astringentes ; leur décoction et leur sirop calment la toux. Les fruits de l'aubépine azerolier (Oatxgus azarolus L.) sont acides et rafraîchissants; ils servent à faire des confitures très agréables. Les fleurs de l'aubépine blanche (Cratog't^ oxyacaniha L.) donnent une infusion théiforme excellente, et les fruits servent à faire une liqueur.
GRANATÉES
Grenadier commun, Punîca granatum L.
Arbrisseau rameux, à racines pivotantes, fortes, ligneuses, ramifiées. Tronc tordu, grisâtre. Feuilles entières, lancéolées, luisantes, membraneuses, opposées, rougeâtres dans leur jeunesse, puis vertes. Fleurs rouge écarlate, grandes, solitaires ou réunies par 2-4. Calice à 5-7 divisions, épais, à limbe étalé. Corolle à 5-7 pétales insérés au sommet du ealico, arrondis,
ovales au sommet, ondulés sur les bords, chiffonnés. Etamines nombreuses à filets rouges, glabres ; anthères jaunes. Style rougeâtre. Stigmate glanduleux. Fruit de la grosseur d'une pomme, à pulpe jaune. Graines polyédriques, entourées d'une vésicule mince remplie d'un suc aigrelet.
Cultivé et naturalisé dans la région méditerranéenne. Florai^ son en juin-juillet.
Les fleurs non épanouies et Técorce du fruit du grenadier sont astringentes et toniques. L'écorce fraîche de la racine est efficace contre le ténia armé, mais difficile à prendre à cause des étourdissements et des syncopes qu'elle provoque. L'écorce sèche peut également être utilisée, mais il faut la faire macérer pendant vingt-quatre heures dans l'eau qui doit servir à préparer la décoction.
L'écorce du grenadier, riche en tannin, sert à tanner les cuirs.
