CONSIDERATIONS GENERALES

L'huile provient de plusieurs sources :

r Des graines de plantes exclusivement cultivées pour la production de matières oléagineuses ;

2" Des graines de plantes textiles qui sont oléagineuses ;

3" Des fruits de certaines cultures arborescentes, comme l'olivier, le noyer, le cotonnier, etc.

Nous n'étudierons dans cet ouvrage que les plantes de la première catégorie, ce sont les seules, en effet, qui soient spécialement cultivées pour la production de l'huile.

Les plantes oléagrtneuses ont joué un très grand rôle dans l'agriculture française, mais leur culture est depuis quelques années en pleine décadence. C'est ce qui ressort des chiffres ci-dessous puisés dans les documents officiels et établissant l'étendue ensemencée au cours des années 1862, 1882, 1892, igo2 et 1906:

Colza

Navet^te

Œillette

Camelinc. . . .

Total. . . .