INTRODUCTION

Les plantes oléagineuses, qui ont joué un grand rôle dans r agriculture française de 1860 à 1882, ont perdu beaucoup de leur importance par suite de remploi de nouveaux procédés d'éclairage et de Vimportation croissante des hiiiles et des graines exotiques.

Leur culture est cependant précieuse' à plus d'un titre et se prête à des situations diverses; elle permet de varier les assolements, de tirer parti de certains sols et de laisser les terres dans un état de fertilité très favorable aux récoltes ultérieures.

Pour remplacer la betterave, dont la production périclite, il est nécessaire d'avoir recours à des plantes qui forment la tête de la rotation et préparent le sol à la culture du blé. Les oléagineux répondent parfaitement à ces exigences et il serait avantageux de revenir, dans une certaine mesure, à leur production, en votant des droits de douane sur les graines étrangères.

Nous avons essayé de résumer dans ces quelques pages les aperçus théoriques et les données pratiques les plus récentes concernant le colza, Vœillelte, la navette et la cameline. Nous nous sommes surtout attachés à présenter pour chaque culture un examen des conditions dans lesquelles elle permet d'obtenir les produits les meilleurs et les plus assurés.

Nous serons satisfaits, si nous avons pu contribuer dans une certaine mesure au relèvement de la culture des oléagineux si éprouvée et si digne de la sollicitude des pouvoirs publics.