NAVETTE

23. Importance culturale. — La navette {ûg. g) est un navet à racine g:rêle, chez lequel les matières nutritives, au lieu

FiG. <). — Navette.

de s'accumuler dans la racine, vont se déposer dans les graines. « Dans les nombreuses variétés de Brassica napm, dit de

iG LES PLANTES OLÉAGINEUSES.

Candolle, quand la racine ou le bas de la tige sont charnus, les graines n'abondent pas et elles ne valent pas la peine d'en tirer de l'huile ; quand ces organes sont minces, c'est au contraire la production des semences qui l'emporte et qui décide de l'emploi. »

La navette est moins répandue que le colza, dont elle se différencie par des feuilles radicales hérissées de poils rudes et par des siliques dressées; ses semences sont d'une teinte plus claire, plus petites et d'un aspect moins huileux. Le commerce n'établit pas de différence entre le tourteau de navette et celui du colza; tous les deux se vendent le même prix.

On croit généralement que le tourteau de navette est plus riche en essence de moutarde ; les recherches de M. Van den Berghe ont montré qu'il n'en renferme que o gr. 0021, tandis que celui du colza indigène peut en contenir o gr. oo83. Ce qui a contribué à cette croyance, dit Comevin, c'est que le tourteau de navette est souvent falsifié avec des graines de moutarde cultivée ou sauvage.

Voici la composition d'un tourteau de navette, d'après les analyses faites au laboratoire de l'École d'agriculture du Pasde-Calais.

Eau 9,70 pour 100

Matières organiques 52, 6f —

minérales. . • « . . . . 8,88 —

— crasses 7,62 —

Azote 5,71 —

Acide phosphoriquc 2.00 —

Il semblerait au premier abord, que la navette présente peu d'intérêt au point de vue agricole, puisqu'elle est inférieure au colza et qu'elle sert aux mêmes usages ; mais on remarque que ces deux crucifères peuvent se remplacer dans des situations différentes. Sous les climats rigoureux et dans les sols secs, la navette est incontestablement supérieure au colza. C'est ainsi que la culture de cette plante a pris une certaine importance dans l'Est (départements de Saône-et-Loire, 1045 hectares; du Jura, ii-5; de la Côte-d'Or, 623 ; de l'Ain, 860 ; de l'Aube, 33o).

La navette n'atteint jamais un développement aussi considérable que le colza d'hiver; dans les bonnes terres, ses tiges ne dépassent pas un mètre de hauteur.

On cultive deux variétés de navette :

La navette d'hiver;

La navette de printemps ou quarantaine.