Diagnostic

Nous ne pouvons terminer notre étude clinique sans dire quelques mots du diagnostic de l'affection. Ce n’est que dans des épanchements anciens que l’on pourra espérer rencontrer des cristaux de cho-

lestérine, mais on sera très loin de les rencontrer de manière constante dans toutes les pleurésies chroniques.

La rareté de l’affection, sa latence jointe à l’absence de symptômes caractéristiques, rend tout diagnostic impossible avant l’examen du liquide ramené par la ponction. Quelquefcis le diagnostic se fera alors au simple aspect extérieur du liquide qui, nous l’avons déjà vu, est souvent fort caractéristique. Cependant, d'ordinaire, ces caractères échappent à un examen superficiel et rapide; ce sera le microscope qui révèlera l’affection. La pleurésie à cholestérine sera une trouvaille d'examen cytologique.

Le diagnostic sera alors facile; les cristaux sont ordinairement très abondants, bien visibles au simple étalement entre lame et lamelle. Toujours très caractéristiques, ils ne peuvent prêter à confusion avec aucun autre élément.