GI

éjMgécs à la même époque. La Giralda n’eut d’abord que soixante-seize mètres d’élévation; mais en loD8, Fernando Ruiz la surmonta d’une llèclie élancée, d’une structure hardie, dont le sommet est à cent dix mètres environ du sol. Une belle inscription, formée de lettres ornées, l’entoure comme une couronne; on y lit les mots suivants, enqjruntés à la sainte Écriture:

XOMEN DOMINI FORTISSIMA TL'RUIS.

( L(‘ nom (lu Soigneur est comme une tour très-forte E )

Aux fêtes solennelles, la Giralda brille de mille feux durant une partie de la nuit , annonçant au loin l’allégresse publique par ses illuminations et ses girandoles. Les Espagnols, comme les Italiens, déploient beaucoup de goût et de splendeur dans l’appareil des fêtes. La pointe de la flèche est surmontée de la figure symljolique de la Foi, statue en bronze fondue en 1568 par Barthélemi Morel.

La cathédrale de Séville montre à Fextérieur des traces de tous les styles d’architecture usités en F]spagne depuis les temps les plus reculés. Au nord se dresse une vieille muraille moresque, couronnée de créneaux et de mâchicoulis , soutenue par de lourds contre-forts, et offrant une certaine ressemblance avec les murs de la Mezguita de Cordoue. Toutefois Fensenible de l’édifice appartient à la fin du xv*" siècle et au commencement du xvF. On ignore le nom de l’ar-

Provei'bes, xviii, lu.

CATHÉDRALES

cliitecte. Commencée en 1480, elle était assez avancée en 1519 pour servir à la célébration du culte divin, l.a façade principale a été achevée seulement en 1827. L’église de Séville, dédiée à la sainte Vierge, est un dés plus l)eaux monuments d’Espagne. Les frais de la construction montèrent à des sommes énormes ; rien ne fut omis de ce qui pouvait en augmenter la magnificence. I.e plan est à cinq nefs, sans compter un double rang de chapelles latérales : la longueur est de cent trentedeux mètres sur quatre-vingt-seize mètres de largeur; la voûte en coupole, au-dessus du transsept, a cinquante-deux mètres d’élévation. Ce qui frappe dans la cathédrale de Séville, c'est la majesté; à Léon, l’élégance; à Saint-Jacipies en Galice, la force; à Tolède, la richesse.

Notre-Dame de Séville est éclairée par quatre-vingt- Ireize fenêtres, dont la plupart sont garnies de vitraux peints. Ces belles verrières, dues à des maîtres flamands, tels que Charles de bruges, Arnaud de Flandre et son fils, de 1525 a 1558, produisent un effet surprenant sous les rayons éclatants du soleil de l’Andalousie. Le style de la renaissance, avec ses ornements délicats , ses arabesques et ses l)roderies mêlées de perles et de pierreries aux mille couleurs changeantes, convient à cette vive et pure lumière, ({ui fait ressortir les moindres traits de pinceau et les nuances les plus délicates. Ces verrières en outre laissent pénétrer sous les voûtes du tem})le un demi-jour qui invite au (*ahne et à la prière. Dans la capitale de la plus riche [)rovince d'Espagne éclatent les sentiments de ces ])opu-