À. Marshall, liv. VI,chap. IX, t. IE, p

situation, lé rendement décroissant? Evidemment, - toutes les rentes différentielles (1) peuvent provenir

de causes semblables, mais pourquoi alors les instru -

ments marginaux de production fournissent-ils une rente ? Stuart-Mill reconnaît le fait et tente de l'expli-

quer, d’abord pour la terre (2) puis pour les mines (3)

et les pêcheries (4), enfin pour une marchandise

quelconque (5).

It montre seulement par là que l’inégale productivité n’est pas la cause générale du phénomène de rente. Quelle serait donc la loi générale qui régit l'existence de toute rente ? Les économistes français et allemands l'avaient dégagée dès 1830 : J.-B. Say (6) écrivait : « C’est l’étendue des besoins de la société et le prix qu’elle est en état de payer pour avoir du blé qui permettent qu’on trouve un profit foncier sur les terres meilleures où mieux situées. » Hermann, Mangoldt, Schaefile (3) prétendent que la rente des

1. Sydney Webb devait aboutir à cétte conclusion logique. Partant, il est vrai, des prémices éconemiquement fausses, il propose la confiscation de toutes rentes différentielles (rentes des capitaux et d’habileté) au profit de l'Etat. Problems of modern industry et tract n° 15 des Fabian Tracts, intitulé English progress toward Social Democracy.