IV. LA POÉSIE LYRIQUE A L'ÉPOQUE ROYALE

suivant il y aura des marchands israélites à Damas avec un quartier spécial, comme il y aura un quartier à Samarie pour les marchands damascéniens ‘.

À la faveur de ces circonstances économiques, les mœurs se transforment: Les riches commencent à se bâtir des maisons en pierre équarrie à la manière des maisons royales; et très luxueux devient le train de vie et les parures. On admiraiïit la splendeur des vêtements de la cour de Salomon, et l'éclat des fêtes, et le nombre des équipages”. Plus tard, au VIII siècle, Amos maudit les nobles de Sion et de Samarie, qui mènent somptueuse vie dans leurs maisons, couchés sur des lits d’ivoire, mollement étendus sur leurs divans, parfumés d’une huile exquise, festoyant au son des instruments de musique. Et le prophète Esaïe nous décrit les jeunes filles de Sion étalant sur les places publiques les artifices d’une , parure compliquée : voiles, bracelets, diadèmes, chaînes des pieds, pendants d’oreilles, anneaux du nez, sachets à parfum, écharpes, miroirs, mantilles, fines tuniqges, etc. *.

Parmi ces manifestations de luxe exotique, on peut apercevoir les essais d’un art israélite. Les techniciens et les artisans qui avaient d’abord travaillé aux entreprises royales venaient de Phénicie. Mais sous leur direction ne tardèrent pas à se former en Israël des « ouvriers habiles en toute espèce de travaux >‘. Le travail de la pierre et le travail des métaux, qui paraissent avoir été plutôt délaissés en Canaan depuis la conquête, commencent à être assiduement pratiqués. Nous pouvons nous faire une idée des motifs de décoration d’après la description des bas-reliefs du temple avec les colonnes et les dix mekônôt, de la mer d’airain et

1 T Rois XX, 34.

2 I Rois V, 1 p. 8. X.

3 Amos VI, 4 à 6.

a Esaïe III, 16 à 24. (

5 Hiram le fondeur, qui fit tous les objets d'airain du temple, est représenté par la tradition comme le fils d'un père tyrien et d'une mère israélite. I Roïs VII, 13.14.