DES LIEUX SACRÉS
parles Pontifes après leur inauguration. Enfin, pour acheva (Ir défuiir toutes les dénominations appliquées aux constructions diversement utilisées par le culte, remarquons q\i un sacrarium n'est pas un édifice à part ; c'est une dépendance d'un temple public ou d'un oratoire privé, dans lequel on conservait les sacra ^ Il se classe dans la même catégorie que le sanctuaire dont il fait partie.
La consécration des édifices, l'acte le plus solennel de la religion romaine '^, mérite que nous nous y arrêtions quelques instants. Deux pouvoirs, l'Etat et le sacerdoce, y concourent. Le premier abandonne aux dieux l'objet à consacrer, il le détache du domaine commun, il dédie (dicare autem est proprie dicendo déferre) •^; le second accomplit le vœu de l'Etat, et consacre y c'est-à-dire incorpore l'objet en question au domaine divin. La dédicace ne confère pas le caractère sacré, elle l'affirme et le proclame ; la force sanctifiante réside dans la formule pontificale (solemnia pontificalis carminis verba) qui tombait des lèvres du Pontife avant d'être répétée par le magistrat ^. L'État était généralement représenté par un des premiers magistrats de la république, ou même, depuis le précédent posé par Gn. Flavius (304), par un fonctionnaire d'ordre inférieur, quelquefois par des magistrats élus à cet effet (duumviri œdi dedicandœ). A la requête du représentant de l'Etat, le collège des Pontifes lui députait un de ses membres, ou même s'associait tout entier à cette cérémonie. Le magistrat et le Pontife tenaient tous deux les montants de la porte du temple et le prêtre dictait, sans hésitation et sans bégaiement, la formule dédicaloire.
Cette formule devait être rédigée spécialement pour Tédifice à dédier, car les Pontifes y inséraient, outre le
(1) Serv. Gramm. incerl. Mn. XII, 199. Di.i,'. K s, 9, :>. — (?) Serv. £n. VIll, 601. — (3) Paul. p. 70. - (4) V. E. Lubberl. p. 17-25,
nom de la divinité invoquée, un aperçu des conditions imposées au culte dîins l'enceinte du temple ou des droits et immunités attachés au terrain consacré (lex dcdicationis, consecrationis^). Voici la formule employée pour la dédicace d'un autel élevé par le peuple de Narbonne à la divinité d'Auguste, Tan 1 i après J-G :
Plebs Narbonensis aram numinis Awjusli dedicavit leyi^ bus lis quae infra scripta sunt.
Nwncn Ccsaris Augusti P. P, quand j tibi hmlir Jianc aram dabo dedicaboque his legibus hisque regionibus dabo dedicaboque quas hic hodie palam dixero uli infimum solum liujusquc arae titulorumque est. Si quis ter gère ornare refifcrc volet quod beneficîi causa fiât jus fasque esto sive quis hostia sacrum faœit qui inagmcntum ?iec protollat, idcirco tamen probe factum esto. Si quis huic arae donum dare augereque volet, liceto ; eademque lex ei dono esto quae arae est : ceterae leges huic arae titulisque eadem sunto quaesufit arae Dianae in Aventino. Hisce legibus hisque regionibus si cuti dixi hanc tibi aram pro imp. Caesare Augusto P, P. Pontifice Maximo, tribunitia potestate XXXV cojuge liberis genteque ejus senatu populo 11. colonis incolisque Col, Jul, Pater, Narb, Mart, qui se numini ejus in perpetuiim co* lendo obligaverunt doque dedicoque uti sies volens propitium 2.
La comparaison de celte formule avec la suivante, employée un siècle plus tard (137 ap. J.-C), à Salone, permettra de reconstituer à peu près la formule type :
L. JElio Cœsare Imp. Cœlio et Albino Vibullio Pio cos. VU hlus octobres Cn. Domitius Valens Ilvir I. I). praecunte C. Julio Scvero Pontif, legem dixit in ea verba quae infra scripta sunt,
Juppiter Optime Maxime, quandoque tibi hodie hanc aram dabo dedicaboque ollis legibus ollisque regionibus dabo de-
(1) Plin. Epist. X, 61. Serv. Ain. Il, 7ô<. — {i) Oroll. 2i89.
