FORMULES DE SERMENT

même de la république tenait au serment que les consuls prêtaient à la constitution, et les soldats à leur général. 11 fallait à ces engagements une sanction plus redoutée que la sanction religieuse. Alors s'établit une nouvelle forme de serment qui^ comme Tindique son nom (jusjurandum), est placé sous la garantie de la loi civile (jus). Les deux formes sont employées concurremment dans le serment militaire. 11 semble que la religion et la loi aient uni leurs efforts pour s'emparer du soldat, corps et àme, pour lui ordonner en même temps l'obéissance extérieure et la soumission intérieure.

Le premier serment [sacramentum ') était dicté aux soldats par les tribuns militaires, représentants du consul, au moment de Tenrôlement : il obligeait le soldat à promettre obéissance à son chef et aux règlements disciplinaii^es établis par lui. En voici la formule d'après Cincius : Matjistratus verba :

« [C. Laelii C, F. consul is, L, Cornelii P, F, consulis] in exercitu decemque mi lia passuum prope furtum non faciès dolo malo soins neque cum pluribus pluris nummi argentei in dies singulos : exlraque hastam^ hastile^pomum, pabulu7n, ^utrem^ follem, faculam si quid ibi inveneris sustulerisve, quod tnum non erit, quod pluris nummi argentei erit, uti tu ad [C. Laelium C. F, consulem Luciumve Cornelium P. F. consulem] sive quem ad uter eorum jusserit, profères aut profitebere in triduo proximo quidquid inveneris sustulerisve sine dolo malo aut domino suo, cujum id censebis esse reddes , uti quod rectum factum esse voles -.))

Ce document, de rédaction pontificale, nous montre le respect du droit des gens imposé à la conscience du 'soldat, et Ton peut dire sans exagération que les armées

(4) Liv. îï, 32. III, 20. VI, 6. I\, 29. 43. X, 4. 21. XXII, 38. — (2) Gell. XVI, 4.

romaines portaient jusqu'aux extrémités du monde l'influence des Pontifes.

L'enrôlement terminé, les citoyens inscrits juraient de se. tenir prêts au jour fixé. La formule de ce serment (jusjurartdnm) trahit encore la main des théologiens : elle prévoit en effet des cas d'empêchement empruntés à la loi religieuse ce nisi harnncc qxiae causa erit : funus familiare feriaeve demicales, quaenon ejus rei causa in eum diem conlatae sint, quo in eo die minus ibi esse, morbus sonticus auspiciumve quod sine piaculo praeterire non liceat, sacrificiumve anniversarium, quod recte fieri non possit, nisi ipsus eo die ibi sit, vis hostesve status condictusve dies cum hoste : si cui eorum harunce quae causa erit, tum se postridie quamper eas causas licebit eo die venturum adjuturumqiie eum qui eum pagum vicum oppidumve delegerit K

Enfin, d'après Tite-Live, l'armée, au moment de se mettre en marche, s'engageait par serment à ne point reculer devant l'ennemi — sese fugae atque formidinis ergo non abituros neque ex ordine recessuros, 7iisi teli sumendi aut petendi et aut hostis feriendi aut civis servandi causa -. Ce serment n'était point imposé d'office comme les deux autres; la coutume reconnaissait aux soldats 1. droit d'initiative. L'abus d'autorité que Se permirent les tribuns miUtaires de l'an 216 ne fait que confirmer la règle. Qui sait si, sur le champ de bataille de Cannes, l'armée ainsi outragée ne se souvint pas plus de ses tiibuns que d'Hannibal ?

Le serment militaire fut quelquefois le seul frein qui contînt la colère du soldat. Il est probable que les Pontifes sauvèrent la tête des consuls, lors de l'elVervescence qui aboutit à la retraite du Mont-Sacré. (494), en faisant savoir aux révoltés que les Uens du serment ne pouvaient être tranchés par un crime — nultam scelere reli-

(\) Gcll. \VI, 4. — (t) Liv. XXil, 38.