LA LEÇON DE FLUTE

J'ÉTAIS resté longtemps les yeux sur un tableau Où j'avais retrouvé Théocrite et Belleau, Fraîche idylle aux bosquets de Sicile ravie, Ayant bu la lumière et respiré la vie. Ce tableau représente, en un verger sacré, Un vieux pâtre taillant une flûte, entouré D'un beau groupe d'enfants aux têtes attentives. Qui se pressent, muets, dans des poses naïves. Et, parmi ces enfants que déjà l'art soumet, Un surtout, sérieux et bouclé, me charmait.

Je m'étais éloigné de cette aimable toile, Et je voyais toujours l'enfant aux yeux d'étoile; Et je me surprenais, en marchant, à songer : «Je veux dire à mes fils les leçons du berger,