e Laboureur, Uisionc de CUarl^s »'/, p

'41 liaranie, histoire <it.s ducs de liourQoqnt.

15} La pièce «uivanie en doiniera une idée :

«« Loys tilz de ri>y de Kranrc duc d"(.)rican«:... Nous voulons el vous mandons que de <epi cens quaire^ins quinze perles de plusieurs sortes venues el yssues de plusieurs joyaulx et vaisselle d'or jiiéça fonduz de noslre conmiandi nuni et ordonnance en la monnoie dt- nionseigncur le roy à fans. . IcHiuelles nous .ivoiis r.iil bailler el delixrrr a iiosire Itien anie brodeur el varlel de chambre Jehan de Clacy pour -ervir Je brodeure de decop-

iv -NUTiCt; HlSTOHigUE

fait sur celte partie de sa vie aiic-uDe contidence eu ses poésies, ni une seule allusion, lui qui en fait sur tout. L'histoire a gardé ses secrets sur cette attention négative du poète et du mari. Des événements d'une haute gravité vinrent bientôt enlever ce prince à ses habitudes domestiques.

Louis duc d'Orléans fut assassiné par le duc de Bourgogne, 1407 , et bientôt aprèSjVaientine, sa femme, mourut du chagrin qu'elle conçut du triomphe du meurtrier de son mari et de l'impuissance de l'autorité et de la protection royale qui laissa ce crime impuni, douloureux témoignage de l'effroyaltle anarchie qui ravageait alors la France. Au début de sa carrière. Charles, duc d'Orléans, se trouvait donc dans la position la plus opposée à ses inclinations naturelles. D'autres devoirs commandaient à son honneur, à sa piété filiale. A l'âge de dix-sept ans, il était le premier de sa race, chargé de la venger du meurtre de son chef. Bientôt Charles s'arme et se ligue avec les autres princes ennemis déclarés de Bourgogne. Loys, seigneur de Montjoye [r, chevalier, conseiller de monseigneur, était chargé de préparer ces alliances, lorsque le prince ne l'envoyait pas « de Blois à Tours par devers le roy, la royne, et noz seigneurs pour les faiz et besongnes de mon dit seigneur le duc (2'^ . »

Le soin de la défense de sa personne et celle de ses partisans absorbe bientôt tous les instants du jeune prince.

perr.f ni des deux houppelande? que nous avons fait faire pour nous, i'iino ion^ur" de veloux figuré cramoi«y. ci l'aiilrc a un jambe de drap velu lanne, ce>l as«avoir : en c<llo di- veloux cramoi>y sepl cens quatorze perles et en l'autre quatre vins une perles, desquelles nous avons di livré à neutre dit irésorier III'' Lxxix perlf^s du noml)re de luixx perles venu^'s H yssues de ii|f soudes et iiiixx bans d'or qiie nous fcimes | ifça faire pour les n'ippfs de noslre très ch cr et très amé fi!z Cliarles duc de Valois, faicies à Compiergne ou mois de juillet deruièremeni passé, dont l'une d'ycelle perle fut perdue iilec ..

«f Donne a Paris le second jour de may lan de grâce mil cccc el sepl. »

(1) Sladame la marquise de Polonieu conserve ce vieux nom, el ajoute encore à son illusiratinn.

i'i; Quiiiancc originale de Louis de Monijoyc avec signature autographe^ datée du ix^ j' ur de décembre, l'^n mil iiiic el huit (r.ibliolhéque du Roi).«

SLR CHARLES D'ORLÉANS. v

Il ijenl la reine sa A-nime ; mais il s'allie bientôt après, en l'année 1410, avce la fille du puissant comte d'Armagnac, et celte union matrimoniale consacre aussi l'union politique des armes de ces deux illustres chefs. Elles ne suffirent pas toujours pour contenir le duc de Bourgogne, et la malheureuse nécessité de recourir aux armées étrangères se déclara pour eux. Les Anglais furent appelés en France. Les frères du duc et plusieurs seigneurs lurent livrés comme otages de l'exécution des traités conclus à cette occasion. Arrivés peur soutenir la faction des Armagnac, ces étrangers tournèrent bientôt ajirès leurs armes contre leurs alliés primitifs. Une Ijataille décisive fut livrée, la plus désastreuse de toutes pour la France. La journée d'Azincourt fit les Anglais maîtres du royaume de France. Charles d'Orléans y déploya inutilement la plus grande bravoure. Blessé grièvement , il lut relevé parmi les morts , reconnu et emmené prisonnier en Angleterre.

Le château de AVindsor lui servit de lieu de détention (1). Dans son infortune, il ne trouve quelque adoucissement que dans les heureux fruits de l'éducation parfaite (ju'il avait reçue p.ir les soins de Valentine, sa mère. L'instruction du prince captif était en effet très variée (2); son goùl pour les lettres s'était déjà manifesté en France, et la poésie lui vint en aide dans la dure position que le sort des armes lui avait faite, et qui devait être jjIus affligeante pour un prince français tombé au pouvoir de ses ennemis.

Charles songea donc à écrire eu vers l'histoire de sa vie, à célébrer la beauté de la dame de r-es pensées (;i)et à raconter les malheurs qui l'accablaient : l'allégorie lui prêta son double langage.

Dès les premiers temps de son séjour à Londres, le prince s'occupa aussi des moyens de pourvoir à sa rançon et à celle des otages qu'il avail donnés autreloisaux Anirlais. Dans ce double but, il pre^<•ri\it, par diiféreutcs leiti-es-

(1) Il y olait ( nct.re « n t^G. comme nu le voit pyr di-s IcUres ainsi tlaices .- •■ Umiiié a NViiidesorc le «.ccoiid jour de niijy l'an de grâce mil cccc ci seize. •• (IJibliollièque du roi )

{,2) Il nous a|(|ii end dai)S ses poésies (ju'il possédait lis vu ans, 1» '217^ el que dans sa jeunesse, en I raiicc. il s'elail adunni,' n la l'Oésic. (V. p. \bi ) el l'ap|)ciidice \). 4:.).

3^ Vojez les l'désies, pap. n.

vj NOTICE HISTORIQUE

l»atentes(l), la plus grande économie dansTadiuinislralion de son apanage. 11 avait laissé en France une procuration et un conseil pour l'administration de ses fiefs , et il exigeait un compte détaillé des revenus et de leur emploi. Des sommes considérables lui étaient apportées en Angleterre • mais on retardait par toutes sortes de dilïicultés les aftaires du prince. Des conditions humiliantes étaient imposées auxolïiciers de sa maison qui voulaient passer la mer; et ceitendant leurs voyages avaient pour objet le rachat des otages; mais ils apportaient, avec de l'or, quelque adoucissement à la cruelle déiresse de leur maître.

Pendant l'année li'22 , Charles fut enfermé au château de Bolingbroke ; la garde de sa personne coûtait alors « vynt souldz le jour. » Ce fait nous est annortcé par le document suivant qui nous fournit aussi un modèle de la lauirue française telle qu'elle était alors parlée à Londres :

« Henri, etc., as trésorier et chambleinsde nostre esciiecpiier, saluz.

« Nous voulons, de l'avis et assent de. nostre conseil, et « vous mandons que a nostre chier et foial cliivalier Tho- « mas Combworth facez paier de la premier jour de may « darrein passé, courtages et expenses de nostre très chier « cousin le duc d'Orleance tant que en ces vynt souldz « le jour, et ensy de jour en autre desore en avant tant « corne il avéra ensi la garde du dit duc ou tant que vous « (ne recevrez}... autre comendement. Donn. a W'eslm. le >< XXMll. jour de may l'an 1423 premer ^2).'»

Le prince continua de faire venir de France toutes les provisions de corps et de bouche qui lui étaient nécessaires jiour vivre selon sou rang, et chaque fois un sauf-conduit devait être préalablement obtenu du roi d'Angleterre 3 .

Ramené à Londres, en l'année lî3U. le duc Charles fut confié à la gaide du chevalier Jean de Cornwaille , qui en lit l'entreprise au prix de 300 marcs par an. Mais cette somme parut bientôt exorbitante au conseil d'Angleterre. Les

(i) !l en existe plusieurs aux arcliivcs du royaume. (Trésor des Charles.,'

(2) r.ymer, l. X, p. 2S9.

s Ou en remarque un 1res grand nombre d'imprimés djn? le P.vmer.

SLR CHARLES D'ORLEANS. \ij

liiiaiiLts du royaume étaient alors dans un làcheuv élal. On mit donc au rabais, par adjudication publique, la garde du prince français. Le comte de Sulïolk otîrii de s'en charger au plus bas prix, et elle lui fut adjugée moyennant « quatorze sols et quatre deniers par jour. »

Deux ans après, quehjue espoir de liberté vint ranimer le malheureux prisonnier qui s'était laissé aller au plus profond chagiin. La mort de la duchesse d'Orléans (1) et le refus du gouvernement anglais d'entrer en négociation pour sa ranyon , avaient plus particulièrement contribué à aljattre son courage. La poésie, sa seule consolation , élait même délaissée. Son langage devint ewoillié (2) ; sa santé s'altéra, et le bruit de sa mort se répandit en France. Tous ces chagrins, toutes ces peines furent oubliés lorsque le duc Charles vit poindre un espoir de prochaine délivrance. La duchesse de Bourgogne 3', voulant réaliser une prédiction de Jeanne d'.Arc 1,4), s'enqïloyait déjà activement pour l'obtenir. L'espoir de la paix, auquel se rattachait celui de sa liberté, inspira le prince et lui lit composer l'une des plus jolies ballades (5j de son recueil.

Mais les préliminaires de paix soulevèrent de grandes dilbcultés : la position des prisonniers était l'une des principales, et Charles, craignant de voir se rompre ces premières négociations, souscrivit à toutes les conditions (pi'on lui imposa, et ou ne l'épargna pas, pour obtenir la permission d'aller travailler à la paix de l'autre côté de la mer. Dans un traité entre lui et le roi d'Angleterre, il se laissa aller jusqu'à consentir à le reconnaître comme roi de France et d'.\ngleterre, et son souverain très chiétien. 11 ne*parle alors du roi Charles Vil que comme dauphin de Viennois.

Au moment du ti-aité d'Arras (G), Charles était à Calais. C'est de ce nmment aussi (pie date sa réconciliation avec le duc de BouigOi;ne. 'ions ces faits historiques sont con-

(1) Elle avait eu lieu en novrnibre i»i5.

\"i) liallade, pa;.'. t&i.

[Z] \oyez Ualiade, pa^. i30.

(4) Jeaiuie av;iil piédu la procluiiiie délivrance du duc d'Orléans, dès l'année liiu.

(b) Ballade, paj:. i"ci.

(6' Xoyez à ccsujfi une Icure du duc de Uourjiopne. ,i.ollecl:on ( olbeil, vol (. i. l'.ibliollièque lovale

\iij NOTICE HISTORIQUE

iignés dans les poésies du prince français ^1). Maisles négociations n'eurent aucun résultat, et le prince rentra dans sa prison au mois de mars 1436. Le château de Wingfeld lui fut alors assigné pour résidence. De la garde des comtes de Suffolk, il passa dans celle du chevalier de Cohham. Le document suivant nous l'intlique :

.4» roij tio'ftrelrès souverain seUjueur el ai autres beiyfteuradc son très sage conseill.

<« Supplie humblement RevnoldCobham, chivalier, que, « comme nostre dit soveraigne seigneur par l'advys de son « dit conseill, par ses lettres de privé seall del' date de 12 « jour de may derrein passé, commist al'dile suppliant le « duc d'Orlians a sûrement garder, preignant pour le « temps que ledit duc serroit eu sa garde semblables paie- « mentz pour le jour come le count de Suffolk avoit et « prist pur ceo cause suisdile.Et einsy est (1res soveraigne « seigneur) que ledit suppliant n'ad evve del dit xii jour « de may tant que en cea ascune paiement por la garde '( susdite, please à vostre très soveraigne seigneurie, par « l'advys de vosire dit conseill, le considérer les graundes K charges et coslage que ledit suppliant ad par cause del' « garde suisdile, et sur ceo do graunter lettres de prevé n seale, directe al trésor d'Engleterre, depaier audit sup- « pliant ceo que luy est à de re duraunt le temps que le- " dit duc ad esté et serra en sa garde, par ensy que ledit « suppliant ne soit chargé en après seur plusours privé « seale pur ceo non paiement del garde suisdite (3). »

Le mauvais état du trésor public d'Angleterre fut aussi pour Charles d'Orléans une circonstance favorable. Il rendit le conseil plus facile pour le traité de rançon, et inutile la sévère persistance de quelques uns de ses membres. Charles, provisoirement libre de sa personne, mais non de sa parole, s'obligea à travailler à la paix générale et définitive. On a dit aussi que l'Angleterre espérait ainsi ranimer la querelle d'Orléans el Bourgogne et rendre tout traité impossible (3). Il en fut autrenjent : Charles d'Or- Ci; Ballades, pag. I83 el suiv.

(2) l'.ymer, pag. 658.

3) La bjllade pag. 8? parail litidiqucr.

SLU CHAULES DUHLEA.NS. ix

léaiis nous révèle touli'S les circonstances dans ses poésie».

Le 2 avril 1437, il autorisa le bâtard d'Orléans [l], son frère, à aliéner de ses domaines jusqu'à la somme de quarante deux mille écus. Et c'est sans doute par allusion à cet espoir d'une prochaine liberté qu'il data du l^-^ novembre 1437 une des pièces de ses poésies, qui a pour titre : Qnictance du Dieu (Famoui- [2], qui lui rend son citur « [lour en faire ce qu'il voudra. »

Au mois de juillet 1438, le duc d'Orléans était de nouveau à Calais .^3;. 11 s'y était rendu pour essayer encore une fois d'obtenir la y^aix. Le duc de Bretagne, le duc de Bourgogne et le bâtard d'Orléans ,[4] y allèrent aussi et signèrent enfin avec les ambassadeurs anglais les premières bases d'un traité. 11 fallut obtenir l'adhésion des deux couronnes; elle fut donnée le 21 mars 1439 par les pleins-pouvoirs délivrés de part et d'autre. Les instructions relatives au prince-poëte y sont très étendues.

Enfin, dès le mois de juin 1439, Charles, toujours à Calais, achète de nombreux bijoux, des vins réputés ô] pour les offrir en présent aux négociateurs des deux nations qui sont attendus : usage antique et trop révéré, préliminaire trop habituel de l'ouverture ou de la conclusion de négo-

(i) Toutes Ips pièces relalive? à In vio de Ch. d"Orléans, que nous ne faisons qu'indiquer, seronl l'objel d'une aulre publication. Elle relracera la vie iulime el lillcraire des princes Louis el Charles, duc? d'Orléans.

La pièce dont nous pùrlon? ici est dalée de Londres.

(2) Pag. J56.

(3) Compie de dépenses de la maison d'Orléans (Ribiioihèqne royale/»

f4 C'est en remerciement des services reçus par son frère que Cil. d'Orléans donn.3 le comté de Dunois au bàiard d'Orléans, par lettres patentes du 2i juillet i4.9. L'original est à la Libliothéque du roi.)

(5; On lit dans un compte de dépenses de la maison d'Orléans de celle même année i439 :

« ilf m pour l'achat de c el vin tonneaux de vin rreu des pays .. d'Orléans et de Bioi» achaltés de plueif-nr* marciians el par eulx

- livrez au pa'is de Calais nu mois de juillet cccc xxxix. rhascun ' tonneau au feur de xxxv jacobus d'or, lesquiculx vins moi dil •' seigneur donna à plusieurs ambaxadeurs qui e.*-li)ienl venus

- pour le fait de la paix >• Oritiinal en parclitniui, I ibiioilièque i^u roi )