POPE IM

» s'unir en mariage légitime. Le matin même, John » venait d'obtenir le consentement des parents de Sara, » et ils n'avaient plus que la semaine à i^ndre pour » être heureux. Ce jour-là, peut-être, dans les intervalles n de leurs travaux, ils parlaient de leurs habits de noces ; » et John faisait des bouquets de pavots et d'autres B fleurs pour assortir au teint de Sara les nuances d'un » nœud de rubans dont il voulait lui faire présent la » veille de leur mariage. C'était le dernier jour de Juillet » Tout à coup un orage éclate, un orage terrible, mêlé » d'éclairs et de tonnerre, qui force les paysans à chercher » un asile sous les arbres ou le long des haies. Sara B tcmibe efifrayée, hors d'haleine, sur un tas de foin ; » John (qui ne la quittait jamais) s'assied à son côté, » après avoir disposé deux ou trois bottes de manière à » lui servir d'abri. Au même instant, on entend un coup » de tonnerre si vix)lent qu'on eût dit que la voûte du )> ciel se partageait en deux ; les- paysans inquiets- » s'appellent les uns les autres; ceux qui étaient le plus » près de nos deux amants ne les entendant pas répondre, » vont à l'endroit où ils s'étaient réfugiés. On aperçoit » d'abord une légère fumée au-dessus du foin, puis le » couple fidèle...» John avait passé un bras autour dû » cou' de Sara^ etéteiidu.l'autre sur son visage, comme

» pour la protéger contre la flamme de l'éclair ils

» étaient morts, déjà raides et froids dans cette tendre n attitude; mais leurs corps conservaient encore les » couleurs de la vie; on remarquait seulement que Sara » avait un de ses sourcils un peu brûlé, et une petite D tache entre les deux seins. Ils furent ensevelis le

D lendemain daas \m même tombeau de la paroisse de » Stanton^-IIarcourt, où mllord Harcourt^ à ma prière ^ » leur fit élever ua monuments le me diargeai de » répitaphe^ dont je ne suis pas contenu le regrette B que vous n'ayes pas été en Angleterre. Vous année » mieux réussi que moi à la faire | car votis ne vous y » seriez pas refusée^ si je vous l'avais demandée^ pour s une eirconstance si toucbantet

» A tout prendre» je ne puis trouver ces deux atnants n malheureuK. Le plus grand bonheur pour eux, après » celui de vivre comme ils auraient vécu , étail de w mourir comme ils sont morts. La plus grande gloire à » laquelle ils pouvaient prétendre était d'avoir un monu- » ment pour consacrer leur souvem'r ; à moins que vous » ne leur en acoordi^s une autre....* celle d'être hono- » rés d'une larme^des plus beaux yeux du moude.» .»•« »

a Et cette larme fut refusée par celle k qui voua la dcrniandiez, n dit Martha, après avoir elleHBéme essuyé ses yeux, s Elle vous répondit par une froide raillerie ? ^

•^ Elle n'aimait pas» répondit Pope.

— Croyez-vous donc qu'il soit néoessaire d^aimerpour ne pas être insensible? reprit Martbaé

--* Non, sans doute; mais je serais si heureux d'inter* prêter ainsi les larmes que vous venez de répandre I

i La réponse de lad y Worlley Montague (!•' Novembre ltl6) est rexpr«êëi(Mi dé la moquerie. Elle envoie à Pope une ëpitaphequi n*e9l qui la parodie de la aieaue, et où elle dit qu'en effet , « John et Sara » Turent très-heureux de mourir avant le mariage, car probablement * àu bdttt dé rafia^ ils auraléat ëlë, éllé une femme battue, et lui uS » mari dupé :

» For had they seen ihe next year's sun

» A bf'alcn \Virè atid cuckold swain, » etc«