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ment de tout, c'e^t l'idée; le théfttre est la fln de tout, c'est l'action ; Tun est IVspril, l'aiilre est la matière. » On comprend que Gautier n'ait pas trop aimé upe forme d'art qui, d'après lui, excluait Ui fantaisie.

Je n'ai plus tpie quelques mots ù ajouter pour faire connailiv l'homme. 11 ne fut jamais riclie, nous le savons, il fut même souvent dans la gC-ne. Les dernières années auraient pu êti-e plus douces, « Par arrêté du '2^> avril 18U3, M. RouJand, ministre de l'instruction publique, avait déjà accordé une indemnité annuelle de 3,0U0 francs à Gautier qui, gr&ce à

Il avail eu dans la vie déceptions sur déceptions. Il n'entra même pas à l'Académie où sa place cependant semblait marquée d'avance. On lui préféra, en iS66, le Père Gralry; en 1808, Autran; enl8Gy, Auguste Barbier. A la postérité de voir si l'œuvre de Gautier ne balance pas celle d'Autran et même celle de Barbier ! 11 mourut le 23 octobre 1872. Toujours bon, alTable, dévoué, cet homme, dont quelques œuvres ont été accusées d'immoralité, n'eut guère que des vertus privées (2).

Ce merveilleux artiste était lait pour être poète; il a été, en effet, un poète incomparable au point de vue de la beauté de la l'orme. Il regrettait d'avoir été, par ley nécessités de la vie, forcé d'écrire en prose, a Si

(Il Uu Cain|i, «p. cit., nctu p. 194.

Sainte-Beuve reconnai:^sait, en 11^3 i^li, que les poésies de Gautier n'étaient pas assez connues et assez appréciées. « Gautier critique, Gautier auteur des charmants feuilletons qu'on lit chaque jour, a fait tort à Gautier poète. s> C'est le Gautier poète que je voudrais étudier et tâcher de faire apprécier.

Son premier volinne de Poi'SiVs parut le 2& juillet 1830. L'auteur n'avait pas dix-neuf ans. Certaines pièces étaient même d'un enfant, puisqu'elle.i remontaient jusifuen i8-26. Dans une Pi-é/oce, datée de 1S32, Gautier écrivait ; « L'auteur du présent livre est un jeune homme frileux et maladif qui use sa vie en famille avec deux ou trois amis et à peu près autant de chats. Il n'a vu du monde que ce que l'on en voit par la

(tl .Vowre.tu./' lu'ulh. l. VI. p. 26J-292.

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André Ch«nier (ITGa-lTSt) 17