Les r peignent admirablement le roulement de l'assiette
2. On dit aujourd'hui se lever de table, se mettre à table, quand c'est pour faire un repas.
3. A l'envi, à qui mieux mieux, en rivalisant les uns avec les autres. — Conspirer, respirer ensemble, concourir à.
4. Brie, partie de la Champagne et de l'Ile-de-France : Provins, Meaux et Château-Thierry en sont les villes principales. Les vin» de Brie ont une triste réputation.
Boileau s'excuse d'avoir fait des satires.
Les satires de Boileau lui avaient attiré autant d'ennemi qu'il y avait de mauvais écrivains. Il répond a leurs attaques. Il n'a pas Vart perfide de la médisance. Tout lecteur a le droit de juger les livres ; pourquoi n'en ferais-jepas autant? Je respecte l'homme, je n attaque que fauteur; et, loin de le décrier, je le fais connaître. Au reste, toutes les critiques n'empêcheront pas le public de goûter un bon livre. On dit que la satire est un métier funeste. Qu'on dise plutôt quelle a une mission littéraire et morale h remplir. Pourtant, si on l'exige, je vais me rétracter et combler d'éloges tous ceux que j'ai critiqués. Mais ils prendront mes éloges pour une raillerie, ils s'ameuteront tous contre moi, et me feront passer pour un scélérat qui n'a ni Dieu, ni foi, ni loi.
Un esprit né sans fard, sans basse complaisance, Fuit ce ton radouci que prend la médisance. Mais de blâmer des vers, ou durs ou languissants, De choquer un auteur qui choque le bon sens, De railler d'un plaisant qui ne sait pas nous plaire, l C'est ce que tout lecteur eut toujours droit de faire... 2 Il n'est valet d'auteur, ni copiste, à Paris,
1. Bailler est actif, neutre et réfléchi. On dit railler quelqu'un, railler de quelqu'un et se railler de quelqu'un. Se railler de est peut-être aujourd'hui le plus usité.
2. De blâmer, de choquer, de railler... On pourrait supprimer la préposition de devant ces infinitifs. Boileau offre plusieurs exemples de cet emploi, qui est un gallicisme.
De servir un galant, je n'en ai pas l'adresse. Mais à 1 ambition d'opposer la prudence, C'est aux prélats de cour prêcher la résidence. Car de penser alors qu'un Dieu tourne le monde. C'est là, tout haut du moins, ce-qu'il n'avouera pas.
Qui la balance en main ne pèse les écrits.
Dès que l'impression fait éclore un poète,
Il est esclave-né de quiconque rachète :
Il se soumet lui-même au caprice d'autrui,
Et ses écrits tout seuls doivent parler pour lui.
Un auteur à genoux, dans une humble prêta
Au lecteur, qu'il ennuie, a beau demander grâce; l
Il ne gagnera rien sur ce juge irrité,
Qui lui fait son procès de pleine autorite.
Et je serai le seul qui ne pourrai rien dire On sera ridicule, et je n'oserai rire!
Et qu'ont produit mes vers de si pernicieux-, Pour armer contre moi tant d'auteurs furieux? Loin de les décrier, je les ai fait paraître ; Et souvent, sans ces vers qui les ont fait connaître, Leur talent dans l'oubli demeurerait caché. Et qui saurait sans moi que Cotin a prêché? â La satire ne sert qu'à rendre un fat illustre; C'est une ombre au tableau, qui lui donne du lustre. En les blâmant, enfin, j'ai dit ce que j'en croi, 8 Et tel qui m'en reprend en pense autant que moi.
« Il a tort, dira l'un, pourquoi faut-il qu'il nommer Attaquer Chapelain ! Ah ! c'est un si bon homme ; * Balzac en fait l'éloge en cent endroits divers. $ Il e'st vrai, s'il m'eût cru, qu'il n'eût point fait'de vers.
1. Préface et grâce. Rime défectueuse d'une syllabe brève avec une lungue.
