Vers de Brébeuf

BOILEÀU. 155

Sublime sans orgueil, agréable sans fard.

N'offrez rien au lecteur que ce qui peut lui plaire, Ayez pour la cadence une oreille sévère ; 1 Que toujours dans vos vers, le sens coupant les mots, Suspende l'hémistiche, en marque le ni Gardez qu'une voyelle, à courir trop hâtée, Ne soit d'une voyelle en son chemin heurtée,* Il est un heureux choix de mots harmonieux ; Fuyez des mauvais sons le concours odieux. Le vers le mieux rempli, la plus noble pensée Ne peut plaire à l'esprit quand l'oreille est blessée. *

Durant les premiers ans du Parnasse français, Le caprice tout seul faisait toutes les lois... b

Enfin Malherbe vint, et le premier en France0 Fit sentir dans les vers une juste cadence; D'un mot mis en sa place enseigna le pouvoir, Et réduisit la muse aux règles du devoir. 7 Par ce sage écrivain la langue réparée N'offrit plus rren de rude à l'oreille épurée. Les stances avec grâce apprirent à tomber, 8

1. Cadence (du latin cadere, tomber) signifie la chute de» différentes parties de la phrase.

2. Hémistiche, demi-vers. Le repos au milieu du vers s'appelle césure, c'est-à-dire coupure. Boileau donne à la fois le précepte et l'exemple dans ces deux vers.

B, Encore le précepte joint à l'exemple, pour dire d'éviter l'hiatus. Les mots trop hâtée et chemin heurtée font hiatus.

4. 11 faut avoir l'oreille bien délicate, pour ne pas goûter la plus noble pensée, toutes les fois qu'elle n'est pas exprimée d'une manière harmonieuse.

5. François et lois avaient autrefois la même orthographe et la même prononciation. On écrit français, et la rime ne serait pas bonne.

6. Malherbe, réformateur de notre poésie. (Voir sa notice, p. 17.)