Il imposa aux poètes des règles qu'il fallut suivre

8. Sta?ice (du latin stare, s'arrêter), certain nomhre de vers formant un sens complet, Ou l'appelle strophe dans l'ode, et couplet dans la chansou.

Et le vers sur le vers n'osa plus enjamber. a

Tout reconnut ses lois, et ce guide fidèle

Aux auteurs de ce temps sert encor de modèle.

Marchez donc sur ses pas; aimez sa pureté, *

Et de son tour heureux imitez la clarté.

Si le sens de vos vers tarde à se faire entendre,

Mon esprit aussitôt commence à se détendre,

Et, de vos vains discours prompt à se détacher,

Ne suit point un auteur qu'il faut toujours chercher. s

Il est certains esprits dont les sombres pensées Sont d'un nuage épais toujours embarrassées : Le jour de la raison ne le saurait percer. Avant donc que d'écrire, apprenez à penser. Selon que votre idée est plus ou moins obscure, L'expression la suit, ou moins nette, ou plus pure : Ce que l'on conçoit bien s'énonce clairement, Et les mots, pour le dire, arrivent aisément. Surtout qu'en vos écrits la langue révérée Dans vos plus grands excès vous soit toujours sacrée ; En vain vous me frappez d'un son mélodieux, Si le terme est impropre ou le tour vicieux : * Mon esprit n'admet point un pompeux barbarisme, Ni d'un vers ampoulé l'orgueilleux solécisme; 5 Sans la langue, en un mot, l'auteur le plus divin

1. Enjamber. L'enjambement consiste à renvoyer un ou plusieurs mots d'un vers à un autre :

N'y manquez pas au moins : j'ai quatorze bouteilles D'un vin vieux...

2. Pureté. Elle consiste dans la propriété des mots et dans l'observation des règles de la grammaire.