Assorties d'un art, pour assorties avec un art

i.">8 POÈTES FRANÇAIS.

Le Trésorier de la Sainte-Chapelle.1

Dans le réduit obscur d'une alcôve enfoncée, S'élève un lit de plume à grands frais amassée ; Quatre rideaux pompeux, par un double contour, En défendent l'entrée à la clarté du jour, Là, parmi les douceurs d'un tranquille silence, Règne sur le duvet ufle heureuse indolence. C'est là que le prélat, muni d'un déjeuner, Dormant d'un léger somme, attendait le dîner. La jeunesse en sa fleur brille sur son visage ; Son menton sur son sein descend à double étage; Et son corps, ramassé dans sa courte grosseur, Fait gémir les coussins sous sa molle épaisseur.

{Le Lutrin, chant i.)

La Mollesse.2

La lune, qui du ciel voit leur démarche altière,3

Retire en leur faveur sa paisible lumière.

La Discorde en sourit, et, les suivant des yeux,

De joie, en les voyant, pousse un cri dans les deux/'

1. Audri, ancien évèque de Coutances , devenu trésorier de ta Sainle- Chapelle, à Paris. Il était grand, maigre et vieux. Boileau a fait un portrait de fantaisie, qui est un chef-d'œuvre. Les mots sont si bien choisis et si bien arrangés, qu'il n'y a pas une seule syllabe dure dont le bruit puisse réveiller l'indolent prélat.

2. Ce portrait de la Mollesse est un modèle de style poétique et d'harmonie imitative.

3. Le marguillier Brontin , le sacristin Boirude et le perruquier l'Amour, qui, par l'ordre du trésorier, allaient remettre dans l'église le lutrin enlevé par le chantre.

4. Les deux participes présents, les suivant desyeux, en les voyant, font presque un. pléonasme vicieux. 11 est vrai que la Discorde les suit des

L'air, qui gémit dn cri do l'horrible ttëei Va jusques dans Giteaux réveiller la Mollesse.1 C'estlà qu'en un dortoir elle fait son si-jour. Les plaisirs nonchalants folâtrent à l'entour : L'un pétrit dans un coin l'embonpoint des chanoines ; L'autre broie en riant le vermillon des mon La Volupté la sert avec des yeux dévots, Et toujours le Sommeil lui verse des pavots. Ce soir, plus que jamais, en vain il les redoubla La Mollesse à. ce bruit se réveille, se trouble; Quand la Nuit, qui déjà va tout envelopper, D'un funeste récit vient encor la frapper, Lui conte du prélat l'entreprise nouvelle. Au pied des murs sacrés d'une sainte chapelle, Elle a vu trois guerriers, ennemis de la paix, Marcher à la faveur de ses voiles épais; La Discorde en ces lieux menace de s'accroître; Demain avec l'aurore un lutrin va paraître,* Qui doit y soulever un peuple de mutins ; Ainsi le ciel l'écrit au livre des Destins. A ce triste discours, qu'un long soupir achève, La Mollesse en pleurant sur un bras se relève, Ouvre un œil languissant, et d'une faible voix Laisse tomter ces mots qu'elle interrompt vingt fois : « 0 Nuit, que m'as- tu dit? quel démon sur la terre

yeux, et qu'elle pousse un cri, parce qu'elle les voit ainsi éfjuipcs et rinns d'excellentes dispositions. En tout cas, cette expression ne parait pas élégante.

1. Citeaux, célèbre abbaye de l'ordre de saint Bernard, au sud de Dijon. Comme elle n'avait pas embrassé la réforme introduite dans d'autres maisons religieuses, Boileau suppose que la Mollesse y fait son séjour.

— Comment l'air va-t-il de Paris à Citeaux réveiller la Mollesse? C'est une grande hardiesse de style.

2. Accroître et paraître avaient autrefois la même orthographe et la même proHonciation. Aujourd'hui, la rime serait mauvaise.

Souffle dans tous les cœurs la fatigue et la guerre?1 Hélas! qu'est devenu ce temps, cet heureux temps Où les rois s'honoraient du nom de fainéants,2 S'endormaient sur le trône, et, me servant sans honte, Laissaient leur sccplrc aux mains ou d'un maire ou d'un comte. Aucun soin n'approchait de leur paisible cour; On reposait la nuit, on dormait tout le jour. Seulement au printemps, quand Flore dans les plaines Faisait taire des vents les bruyantes haleines,3 Quatre bœufs attelés, d'un pas tranquille et lent, Promenaient dans Paris le monarque indolent.* Ce doux siècle n'est plus. Le ciel impitoyable A placé sur le trône un prince infatigable.5 Il brave mes douceurs, il est sourd à ma voix; Tous les jours il m'éveille au bruit de ses exploits, Rien ne peut arrêter sa vigilante audace : L'été n'a point de feux, l'hiver n'a point de glace;6 J'entends à son seul nom tous mes sujets frémir. En vain deux fois la paix a voulu l'endormir ;7 Loin de moi, son courage entraîné par la gloire Ne se plaît qu'à courir de victoire en victoire. Je me fatiguerais à te tracer le cours

1. Souffler la fatigue est une hardiesse de style, un peu diminuée par la guerre. Souffler les fatigues de la guerre, c'est inspirer le mépris des fatigues de la guerre.

2. Les derniers rois Mérovingiens, de G40 à 750, ont été flétris du surnom de fainéants. Les maires du jmlais leur avaient enlevé tout pouvoir et ne leur laissaient rien faire.