Le Dieu, Apollon qui inspirait le devin Calchas

3. Eriphile était jalouse d'iphigénie, sa cousine, qu'elle avait trahie.

4. D'une course, avec une course. Emploi fréquent au xvue siècle.

« Arrête, a-t-elle dit, et ne m'approche pas ; Le sang de ce héros dont tu me i'ais descendre Sans tes profanes mains saura bien se répandre. » Furieuse, elle vole, et sur l'autel prochain Prend le sacré couteau, le plonge dans son sein.

A peine son sang coule et fait rougir la terre, Les dieux font sur l'autel entendre le tonnerre; Les vents agitent l'air d'heureux frémissements, Et la mer leur répond par des mugissements. La rive au loin gémit, blanchissante d'écume; La flamme du bûcher d'elle-même s'allume; Le ciel brille d'éclairs, s'entr'ouvre et parmi nous Jette une sainte horreur qui nous rassure tous.1 Le soldat étonné dit que. dans une nue, Jusque sur le bûcher Diane est descendue, Et croit que, s'élevant au travers de ses feux, Elle portait au ciel notre encens et nos vœux. Tout s^empresse, tout part : la seule Iphigônie, Dans son commun bonheur, pleure son ennemie. Des mains d'Agamemnon venez la recevoir; Venez, Achille et lui brûlent de vous revoir, Madame; et désormais tous deux d'intelligence Sont prêts à confirmer leur auguste alliance.

(Ipltigénie, acte V. scène vi.)

1. L'horreur ne rassure pas. C'est une expression neuve et hardie, qui peint bien l'efl'et d'un sentiment religieux.

Discours de Mithridate à ses fils.

Mithridate VU, roi de Pont (123*63), est chassé de ses États par les Romains, après une lutte de quarante ont. Retiré dans le Bosphore Cimmcrien [Crimée), il forme l'audacieux projet de porter ta guerre en Italie, et M'annonce h ses fils dans un discours qui est un modèle de style sublime. C'est du Corneille sans la moindre tache.

Approchez, mes enfants. Enfin l'heure est venue Qu'il faut que mon secret éclate à votre vue. l A mes nobles projets je vois tout conspirer;2 Il ne me reste plus qu'à vous les déclarer. Je fuis : ainsi le veut la fortune ennemie; Mais vous savez trop bien l'histoire de ma vie Pour croire que longtemps, soigneux de me cacher, J'attende en ces déserts qu'on me vienne chercher.3 La guerre a ses faveurs ainsi que ses disgrâces. Déjà plus d'une fois, retournant sur mes traces, Tandis que l'ennemi, par ma fuite trompé, Tenait après son char un vain peuple occupé, Et, gravant en airain ses frêles avantages, * De mes États conquis enchaînait les images, Le Bosphore m'a vu, par de nouveaux apprêts* Ramener la terreur au fond de ses marais ; Et, chassant les Romains de l'Asie étonnée, ,

1. L'heure qu'il faut. Latinisme très-fréquent. En prose, on dit plus souvent l'heure où il faut.

2. Conspirer, employé ici dans le sens primitif, respirer ensemble, être uni pour, concourir à.

3. Pour croire que j'attende, et non pas que j'attendrai. Mithridate veut bue ses fils doutent qu'il attende : de là le subjonctif.

4. Gravant en airain. (Latinisme.) On dit graver sur la'irain.

Renverser en un jour l'ouvrage d'une année. * D'autres temps, d'autres soins.2 L'Orient accablé3 Ne peut plus soutenir leur effort redoublé; Il voit plus que jamais ses campagnes couvertes De Romains que la guerre enrichit de nos pertes.' Des biens des nations ravisseurs altérés, Le bruit de nos trésors les a tous attirés : 4 Ils y courent en foule, et jaloux l'un de l'autre, Désertent leur pays pour inonder le nôtre. Moi seul, je leur résiste. Ou lassés, ou soumis, Ma funeste amitié pèse à tous mes amis; Chacun à ce fardeau veut dérober sa tête. Le grand nom de Pompée assure sa conquête : 8 C'est l'effroi de l'Asie. Et loin de l'y chercher, C'est à Rome, mes fils, que je prétends marcher. Ce dessein vous surprend, et vous croyez peut-être Que le seul désespoir aujourd'hui le fait naître. J'excuse votre erreur, et pour être approuvés, De semblables projets veulent être achevés.

Ne vous figurez point que de cette contrée Par d'éternels remparts Rome soit séparée. 6 Je sais tous les chemins par où je dois passer; Et j si la mort bientôt ne me vient traverser, 7

. 1. Une des plus riches périodes qu'u.'Ii'c la poésie fiv.n :

2. D'autres temps, d'autres soins. Ellipse, pour nous sommes dans d'autres temps, nous avons d'autres soins.

3. L'Orient accablé, pour les peuples de l'Orient accablés. (Métonymie du contenant pour le contenu.)

4. Inversion poétique, pourjte bruit... a attiré eux, ravisseurs altérés...

5. Pompée (107-48 av. J.-C), célèbre Romain, vainqueur de Mithridate, qu'il chassa de ses États.

6. Eternels remparts. Racine applique à l'espace le mot éternel, qui se dit du temps, et qui signifie d'une durée infinie. Les remparts, c'est-à-dire l'espace qui nous sépare de Rome ne sont pas infinis en longueur, immenses. C'est une métaphore très-hardie.