SOUMET

Alexandre Soumet naquit à Castelnaudary, et se fit connaître, encore jeune , par ses triomphes poétiques dans les concours des Jeux floraux et de l'Académie française.

Doué d'un génie élégiaque, qui lui dicta l'élégie de la Pauvre Fille, petit chef-d'œuvre de sentiment et de style, Soumet abandonna sa vocation, pour cultiver la poésie plus élevée de la tragédie et de l'épopée. 11 donna les tragédies de Saùl, de Clytemncstre, de Jeanne d'Arc, d'Elisabeth de France, de Cle'opâtre, de JVbn» a. etc.. dont le fond est faible et n'est pas suffisamment racheté par l'éclat et la beauté des vers. On lui doit encore un poëme sur l'Incrédulité, où il imite la gravité religieuse de Louis Racine; deux poèmes épiques : l'un intitulé Jeanne d'Arc, et l'autre la Divine épopée, où sont quelques belles tirades perdues au milieu de développements d'une pompe monotone.

La Pauvre Fille.

J'ai fui ce pénible sommeil Qu'aucun songe heureux n'accompagne ; J'ai devancé sur la montagne Les premiers rayons du soleil.

S éveillant avec la nature, Le jeune oiseau chantait sur l'aubépine en fleura ; Sa mère lui portait sa douce nourriture :

Mes yeux se sont mouillés de pleurs.

Oh ! pourquoi n'ai-je pas de mère ?

Pourquoi ne suis^-je pas semblable au jeune oiseau Dont le nid se balance aux branches de l'ormeau ?

Rien ne m'appartient sur la terre,

Je n'ai pas même de berceau ;

Et je suis un enfant trouvé sur une pierre, Devant l'église du hameau.

Loin de mes parents exilée, De leurs embrassements j'ignore la douceur;

Et les enfants de la vallée

Ne m'appellent jamais leur sœur !

Je ne partage pas les jeux de la veillée;

Jamais sous un toit de feuillée Le joyeux laboureur ne m'invite à m'asseoir;

Et de loin je vois sa famille,

Autour du sarment qui pétille, * Chercher sur ses genoux les caresses du soir.

Vers la chapelle hospitalière

En pleurant j'adresse mes pas,

La seule demeure ici-bas

Où je ne sois pas étrangère, La seule devant moi qui ne se ferme pas !

Souvent je contemple la pierre Où commencèrent mes douleurs ; J'y cherche la trace des pleurs Qu'en m'y laissant, peut-être, y répandit ma mèn

Souvent aussi mes pas errants Parcourent des tombeaux l'asile solitaire ; Mais pour moi les tombeaux sont tous indifférents

La pauvre fille est sans parents, Au milieu des cercueils ainsi que sur la terre I

J'ai pleuré quatorze printemps Loin des bras qui m'ont repoussée.