LE MIRAGE

Soudain des cris de joie, éclatant dans la nue, Raniment dans les cœurs l'espérance perdue : Voilà que le désert, aux voyageurs surpris, Déroule à l'orient de fortunés abris; Une immense oasis, dans des vapeurs lointaines, Avec ses frais vallons, ses humides fontaines, Son lac étincelant, ses berceaux de jasmin, Surgit à l'horizon du sablonneux chemin... Salut! belle oasis! île de fleurs semée, Vase toujours chargé des parfums d'Idumée! Cette nuit, Bonaparte et ses soldats errants Fouleront les sentiers de tes bois odorants; Et sur les bords fleuris de tes fraîches cascades,

Sous la net' des palmiers aux mouvantes arcades. Dans le joyeux bivac qui doit le réunir, Des tourments du désert perdront le souvenir. Doux rêves de bonheur! l'oasis diaphane, Fantôme aérien, trompe la caravane ; Les crédules soldats, qu'un prestige séduit, Vers le but qui s'éloigne errent jusqu'à la nuit. Alors, comme un jardin qu'une fée inconnue De sa baguette d'or dissipe dans la nue, L'île miraculeuse, aux ombrages trompeurs, Se détache du sol en subtiles vapeurs, Disperse, en variant leurs formes fantastiques, Ses contours omluleux, ses verdoyants portiques, Et, des yeux fascinés trompant le fol espoir, Mêle ses vains débris aux nuages du soir.