FLORE ET BLANCHEFLEUR
DEVANT LBUM JUOB.
Floire li enfes fut moU biaus
De son eage damoisiaus ,
Et ne por quant assés fu grans,
Ses eages fu de xv ans...
Robe porprine vestue ot.
Si fu laciës au mius qu'il pot.
Deffublés fu jouste s* amie
Qui de biauté nel passoit mie.
Elle ert deffublée ensement,
Plorant atent son jugement.
Chief a reont et blonde crine,
Plus blanc le front que n'est hermine...
Suercils brunes^ iex vairs, rians.
Plus que gemme resplendissans...
Les lèvres por baisier grossctes,
Si les avoit un peu rougetes.
Li dent sont petit et seré
Et plus blanc d' argent esmeré.
De sa bouche ist si douce alainc,
Vivre en puet on une semaine;
Qui au lundi la sentiroit
En la semaine mal n'aroit...
De lor biauté tôt s' esbahirent
Quant u palais entrer les virent.
N'a si félon home en la cort
Qui de pitié por eus ne plort...
Li rois les a fait apeler
Por çou qu' es veut oïr parler.
Andeus les a mis à raison :
Flore demande corn a non.
Cil li respont : u J'ai à non Floire ;
LES ROMANS DAVENTURES. I5T
TRADUCTION
Flore l'enfant était très-beau
Damoiseau pour son âge,
Et déjà même d'assez haute taille;
11 était âgé de quinze ans.
Il portait une robe de pourpre,
Lacée au mieux qu'il avait pu.
La tête découverte il se tenait près de son amie
Qui ne le surpassait pas en beauté.
Elle aussi elle était sans chape ni manteau.
En pleurant, elle attend son arrêt.
Elle a la tête ronde, les cheveux blonds,
Le front plus blanc que n'est hermine;
Les sourcils bruns, les yeux verls, riants,
Plus que perles resplendissants ;
Des lèvres faites pour les baisers, un peu grosses
Et un peu rouges.
Les dents sont petites et serrées.
Plus blanches qu'argent épuré. '
De sa bouche il sort si douce haleine.
Qu'on en peut vivre une semaine;
Celui qui au lundi la sentirait.
De toute la semaine mal n'aurait.
De leur beauté tous s'émerveillèrent
Quand ils les virent entrer au palais.
Il n'y a si cruel homme en la cour
Qui de pitié pour eux ne pleure.
Le roi les a fait appeler.
Parce qu'il veut les entendre parler.
11 les a interrogés tous les deux.
A Flore, il demande quel est son nom.
Celui-ci lui répond : a Je me nomme Flore ;
Aprendre ère aies à Montoire, Quant Blanceflors me fu emblée ; Or r ai en cest païs trovée.
Sor sains jurrai que Hlanceflor Ne sot quant j' entrai en la tor.
Et se vous venoit à plaisir , Quant nel sot n* en devroit mori:*.
Por moi et por li m* ociois , Saciés de fi que çou est drois.
Tote en ai le coupe et le tort ; Por moi est el jugie à mort. »
Blanceflors en est molt marie : a Sire, fait ele, je sui s' amie Et je sui, par foi, V oquison Por coi il monta el doignon.
Se il n' i séust Bianceflor, Jà ne montast en vostre tor.
Grans dolors ert s' il muert por moi : 11 est d'Espaigne, fius de roi.
Par droit doit vivre et jou morir, Sire, s* il vous vient à plaisir. »
Floires li dist : « Nel créés mie, Ociés m'oi, laissiés m'amie! »
11 lor dist : « Âmbedoi morrés.
Sans demorer, jà n*i faurés, Jou meismes vous ocirrai Et de vous deus les chiés prendrai. »
S*espée tote nue a prise.
Blanceflors saut, avant s*est mise, Et Floires le reboute arrière :
« N* i morrés pas, fait il, première.
Hom sui; si ne doi pas soffrir Que avant moi doiés morir. m Devant se met, le col estent.
Blanceflors par le main le prent :
<( Grant tort avés, » met soi avant ..
rétais allé étudier à Montoire ,
Lorsque Blanchefleur me fut enlevée.
J*ai fini par la retrouver en ce pays.
Sur les saints je jurerai que Blanchefleur
Ne sut pas quand j'entrai en la tour.
Si tel était votre bon plaisir,
Puisqu'elle l'ignorait, elle ne devrait pas mourir.
Pour moi et pour elle tuez-moi.
Sachez vraiment que c'est justice.
A moi en est toute la faute et tout le tort,
C'est pour moi qu'elle est condamnée à mort. »
Blanchefleur de ces paroles est très-marrie :
« Seigneur, fait-elle, je suis son amie.
Et sur ma foi ! j'ai été l'occasion
Qui Ta fait monter dans le donjon.
S'il n'avait su que Blanchefleur y était,
Il n'aurait pas monté en votre tour.
Ce sera grande douleur, s'il meurt pour moi :
11 est fils d'un roi d'Espagne;
11 est juste qu'il vive et que je meure,
Seigneur, s'il vous vient à plaisir. »
Flore reprit : « Ne la croyez pas,
Tuez-moi, laissez vivre mon amie ! »
Le roi leur dit : « Tous les deux vous mourrez.
Sans retard, vous n'y manquerez pas.
Moi-même je vous mettrai à mort
Et ferai tomber vos deux têtes. »
11 a pris son épée toute nue.
Blanchefleur s'élance et se jette en avant.
Flore la repousse en arrière :
a Vous ne mourrez pas, dit-il, la première.
Je suis homme, je ne dois pas souffrir
Que avant moi vous voie mourir. »
Il se met devant elle et tend le cou.
Blanchefleur le prend par la main :
«Vous avez grand tort, » dit-elle, et elle le devance encore,
460 TREIZIÈME SIËCLE.
Son col estent tôt en plorant.
Gascuns voloit avant morir ; Li autres nel voloit soffrir.
Li baron qui les esgardoient Par la sale molt en ploroient.
Jà n' ert mais fais nus jugemcns Dont aient pitié tantde gens.
Cette pitié est telle que l'émir est attendri et qu'il pardonne aux deux amants; bien plus, il les marie, ce qui permet à Blanchefleur de devenir, comme nous l'avons dit, la grand' mère de Charicmagne.
Au cycle français ^appartiennent encore : le roman de la VioletU ou de Gérard de Nevers, par Gibert de Montreuil, édité par 11. F. Michel, en 4834.
Le roman du Comte de Poitiers, édité par M. F. Michel en 4834. Le sujet de ces deux poëmcs est le même qup celui qui a inspiré, vers la même époque, le joli conte en prose du Roi Flore et de la belle Jehaimey et dont Shakspeare a fait Cymbelme.
Le roman de Gabrielle de Vergy^ qui enseigne les dangers de Tindiscrétion en amour, publié dans le Recueil de Barbazan et Méon.
Le roman du Châtelain de Coucyet de la dame du Fael, édité par M. F. Michel, 4829.
Le roman de la Manekine, le roman de Jean de Dammartm et de Blonde d'Oxford^ (édités tous deux pour une société anglaise, le Banoatyne- Club, l'un par M. F. Michel, l'autre par M. Leroux de Lincy). Us sont l'œuvre d'un même auteur nommé dans le manuscrit Philippe de Rémi, que des présomptions assez fortes autorisent à confondre avec le célèbre jurisconsulte Philippe de Beaumanoir, auteur des Coutumes de Beauvoisis *.
Le roman de Ham, par Jean Sarrasin, édité par M. F. Michel.
Le roman de la Comtesse d'Anjou, par Alart Peschott. Inédit.
Le roman de VEscoufle (du milan). Inédit.
Le roman d^Eustache le Moine, (édité par M. F. Michel, 4834). Celui-
1 y. Journal général de V Instruction publique, 21 noTembre 1855.
Elle présente son cou loul en pleurant.
Chacun d'eux voulait mourir le premier,
Et Tautre ne le voulait pas souffrir.
Les barons qui les regardaient
Par la salle en pleuraient tous.
On n*avait jamais rendu un jugement
Oui eût excité une telle pitié.
ci s'écarte tout à fait du genre sentimental ; il raconte les exploits hardis et les boiis tours joués aux Anglais par un fameux pirate du xiii* siècle. C'est une sorte de poëme héroï-comique qui offre du reste le plus grand iotérèt.
Le. roman de Mahomet, par Alexandre du Pont (édité par MM. Reioaud et F. Michel, Paris, 4834 j, nous fait connaître l'opinion qu'on se formait alors en France de la religion et de la personne du législateur arabe.
Enfin, ajoutons encore les romans inédits de : Guillaume de Dole, attribué à Raoul de Houdanc, Guillaume de PcUerme, Eledus et Serena^ Blmncùndin et Orgueilleuse d'amour, Cleomadès ou le Cheval de fusi dont rauteur est le roi Adenez, longs et nombreux poëmes où s'est épanchée sans mesure la fantaisie exubérante de nos aïeux, et dont plusieurs» sans doute, nous échappent encore.
Les romans d'aventures qui se rattachent au cycle de l'antiquité ne le cèdent ni pour le nombre, ni pour l'importance, aux deux catégories que nous venons de passer en revue. Un premier groupe se présente d'idbord : il se compose des trois grands romans de Thèbes, de Troie et d'EiMos. Ces trois compositions ont entre elles une frappante analogie. Elles se rattachent l'une à l'autre et se font suite. On ne sait cependant si elles ont eu le même auteur. Un seul nom se lit au début du roman de Troie, c'est celui de Renolt de Sainte-More. Ce poëte paraît avoir vécu soit à la fin du xii*, soit au commencement du xin* siècle. Eustache Deschamps l'a cité parmi les écrivains dont a droit de s'honorer la Champagne. On n'a aucun autre renseignement à son sujet. Il est même impossible de fixer la part qui lui revient dans cette immense
16t TREIZIÈME SIÈCLE.
série de vers. Le roman de Thèbes imite avec une grande liberté la Thébaide de Stace; il transporte hardiment la lutte d'Étéocle et de Polynice dans le monde chevaleresque, et les frères ennemis sont deux princes féodaux entourés de leurs barons. 11 débute par une réflexion qui remplace chez nos conteurs l'invocation classique à Apollon et aux Muses :
Qui sages est nel doit celer « A in s doit pour çoa son sens mostrer Que , quant il ert du siècle aies , Tos jours en soit plus remembrés...
« Celui qui est instruit ne doit pas garder pour lui son savoir, il doit le publier au contraire, afin que, lorsqu'il sera sorti de ce monde, on garde sa mémoire. » Le roman de Troie imite, non pas Homère, que le trouvère tient pour suspect, parce qu'il a fait combattre les hommes avec les dieux, mais la courte histoire attribuée à Darès le Phrygien, qu'il développe en trente mille vers. C'est dans ce roman que se trouve l'épisode de Tfoïlus et de Briseïda qui eut un si grand succès au moyen âge, qui fut traité ensuite tant de fois et par les écrivains les plus illustres, dont Boccace et Chauccr ont fait des poëmes et Shakspeare un drame*. Le roman 6*Eneas imite, toujours aussi librement, VÊnêidê de Virgile. Un excellent essai sur ce roman par M. Alexandre Pey mérite d'être recommandé à nos lecteurs*. A la suite, il faut placer immédiatement, comme le font plusieurs manuscrits, le roman d'Athis et PorphiUas ou du Siège d'Athènes, qui paraît avoir eu l'intention de compléter la série précédente. Le trouvère se nomme au début :
Oez del savoir Allxandre,
On suppose que c'est le même qu'Alexandre de Bernai, à qui l'on doit quelques branches de la chanson de geste d* Alexandre le Grand,
Nous arrivons maintenant au roman de Partonopeus de Blois , une des œuvres les plus remarquables que ce genre littéraire ait produites.
1 y. Nouvelles françaises en proH du xiv* siècle, publiées par MM. L. MoUnd et C. d'Héricault, Paris, IQ5S , Bibliothèque elzéviriennt, > Librairie Durand , 1B57.
DENYS PIRAMUS
Le roman de Partonopeus de Bhis renouvelle avec la plus grande originalité la fiable de Psyché et V Amour. Les rôles sont intervertis : dans le poc^me du xiii* siècle, c'est la femme qui fait promettre à son amant de ne pas chercher à la voir; elle se nomme Melior, elle est fée, c'està-dire instruite dans les secrets de la magie. C'est le jeune homme qui, cédant au désir de voir sa maîtresse, viole ses serments; l'auteur a fait de Partonopeus, son héros, le neveu de Çlovis, premier roi de France chrétien, quoiqu'il n'y ait d'ailleurs dans sa fable absolument rien d'historique. L'auteur se nommait Denys Piramus, et vivait à la cour du roi d'Angleterre, Henri III. Denys Piramus, dont le nom a été découvert nouvellement , mérite une place d'honneur parmi les poëtes du XIII* siècle. Il a la grâce, l'élégance, la sensibilité unie à l'enjouement. Son style ne manque ni de couleur, ni d'harmonie. On s'en convaincra en lisant la description du printemps que nous allons transcrire. La description du printemps était un lieu commun par lequel les conteurs du moyen âge entraient volontiers en matière. Il était convenable de reproduire ici un de ces exordes coutumiers qui semblaient avoir pour but de jeter immédiatement l'imagination du. lecteur ou de l'auditeur dans un milieu riant et favorable. Nous en avons vu déjà quelques traits indiqués par Marie do France dans le lai du Laustic; nous allons montrer quel parti a su tirer du même thème Denys Piramus.
