DU MÊME POEME

Ne en ce temps n*estoit point de mémoire

De tant de bulles , ne de prothenotoire ^,

Qui ont huit, neuf dignitez ou prébendes,

Grans abbayes, priourez et commandes *,

Mais qu*en font-ils? ilz en font bonne chière ;

Qui les dessert ? ilz ne s'en soucient guère ;

Qui fait pour eulx? ung autre tient leur place ;

Mais, où vont-ilz? ilz courrent à la chaçe;

Et qui chante? ung ou deux povres moines;

Et les abbez? ilz auroient trop de peines,

De contempler: ce n*est pas la manière;

Et du service? il demeure derrière;

Où va l'argent? il va en gourmandise;

Et du conte ? sont les biens de TÉglise ,

Et les offrandes? en chiens et en oyseaulx;

Et des habits? ilz sont tous damoyseaux;

Et les rentes? en baings et en luxure ;

De prier Dieu? de cela l'en n'a cure ,

He povres gens? ceulx la meurent de fain;

He n'ont-ilz riens? Ten ne leur donne brain ',

Où Charité? est en pèlerinage;

He que fait Dieu ? il est bien aise es cieulx ;

He quoy! dort-il? l'on n'en fait pis, ne mieulx.

Es monastères, en lieu de librairie,

He qu'y a-t-il? une faulconnerie.

Et aux perches où estoient veultz, flambeauix*,

L'on y juche maintenant les oyseaulx;

* Pour : protonotaire. — • Pour : comnianderies. — 8 pas un brin , rien. * Les ex-voto et les cierges.

Et les fondeurs ^ ? ilz sont bien loing de conte; Et leurs obitz? tant que Targent se monte; De reparer cloistres et lieux si beaulx? Attendre fault qu*on les face nouveaulx. Que font evesques? ils sont de biens rempliz. Et si ont honte de porter leurs sourpliz ; Mais en ce lieu , ilz ont robbe bastarde De camelot, affin qu'on les regarde.

Ont-ilz vesselle ? les beaulx grans dressouers *, D'or et d'argent, flacons, potz, dragouers *; He qu'ont les povres? ilz ont les tronchouers * , Qui demeurent du pain dessus la table ; Et le relies '? l'en le porte à l'estable Pour le mengier des paiges et des chiens^ Aucunes foîz s'il en demeure riens.

FRAGMENT

POEME INTITULÉ: VAMANT RENDU CORDBLlEIi k l'obsbbvamcb d'amoue

DAM PRIEUR

Or sire , quand vous y alliez , Y trouviez-vous, n'avant n'arriére ^, Chose dont vous esbahyssiez ' , Ou deussiez faire bonne chère'?

^ Fondateon de fondations pieuses. — * Dressoinf^uflfets. — * DngeoifB.» ^ Grandes tartines de pain plat, sur lesquelles un mang^t les mets solidea.— B Le relief, ce qui reste. — < Ni avant, ni après. — "^ Dont tous enaeiaE à TO«t étonner. — * Ou qui vous dût rendre joyeux.

Estoit-elle point coustumiere De vous jetter ung doulx regard?

Ou se par ris , ou par manière , En passant, vous disoit : Dieu gard?

l'amant

Je ne passoye point si avant, Ains à l'huys, trois heures entières, De nuyt estoye soubz ung auvant , Regardant en hault les gouttières; Et puis, quant veoye les voirieres De la maison , qui cliquetoient * , Lors me sembloit que mes prières Exaulsées d'elle si esloient.

DAM PRIEUR

Estiez-vous seulement content , De telles plaisances mondaines?

Et illecques demourer * tant Escouter lever les avoynes?

Vous gectoit l'en point marjolaines.

Quant on les venoit abreuver * ?

Ou s'aviez enseignes certaines Qu'elle vous peust bien adviser*?

l'amant

Se m'aist Dieu , j 'estoye tant ravis , Que ne sçavoye mon sens ne estre * ; Car sans parler m'estoit advis Que le vent ventoit sa fenestre, Et que bien peu^ m'avoit congnoistrc; Disant tout bas, Doint ^ bonne nuict.

* Les fenêtres qui s'ouvraient avec bruit. — * Et de demeurer là, à cette place.

* Vous jetait- ou des fleurs quand on venait les arroser (sur la fenêtre)? — Remarquer. — » C'est-à-dire : que je ne me sentais pas vivre. — • Et qu'elle ait bien pu me reconnaître. — "^ (Que Dieu) voua donne bonne nuit.

432 QUINZIÈME SIËCLE.

Et Dieu sçait se j'estoye grand maistre ^ Après cela , toute la nuict.

DAM PRIEUR

Puis que vous ne la voyiez mye * , Cause n'aviez d'estre joyeux ; Car estQit peut-estre endormie , Quand ainsi vous ryiez aux ciéulx.

Au fort 5 vous repaissiez vos yeulx.

Des fenestres, ou des violiers.

Et vous prouffitoit* cela mieux.

Que d'avoir escus à milliers.

l'amant

Ce soir dormois plus seurement, Que paravant n'avoye, dix jours*, Tant sentoye grant allégement.

D'ainsi avoir veu mes amours.

Si faisoye lors moult de clamours Au lieu , en merciant la belle Du confort et joyeulx secours , Que j'avoye eu au moyen d'elle.

DAM PRIEUR

Or sire, par ce seur dormir Que tenez de si grand valeur , Sentiez-vous point le cueur frémir Et entrer en froit, ou challeur?

Vous sembloit le repos meilleur, Que n'aviez donc acoustumé?

Ou se* de joye, ou de douleur.

Estiez point transi ou pasmé ?

^ Si j'étais fier, content de moi. Le mot maître a la même acception ici qoo dans cette locution proverbiale : le roi n'est pas son maître. — * Pas. — * An surplus. — ^ Pour : profiuit. — > Que je n'avais fait auparmTant pendant dix jours. — * Pour : si. Le sens de la phrase est : n'étlex-voua pas transi et ] antôt de joie^ tantOt de douleur?

LAMANT

Tellement estoye restauré , Que , sans tourner ne travailler ' , Je faisoye ung somme doré , Sans point la nuyt fne resveiller.

Et puis , avant que m'abiller , Pour en rendre à Amours louenges, Baisoye troys foiz mon oriller, En riant à part moy aux anges.

DAM PRIEUR

Du temps que ceste nuyt duroit, La songiez vous point nullement; Ou se vostre œil la desiroit Point veoir illec* visiblement?

Car de tel mondain pensement Adviennent maintes frenasies.

Qu'on cuide estre vrays proprement.

Et si ne sont que fantasics ^.

l'amant

Bien souventes fois advenoit , Que voirement je la songeoye * , Toute tel joye si me prenoit Que au lict chantoye et pleuroye.

Puis, moy resveillé, j*enrageoye Que point ne la veoye illec; Et maintesfois place changeoye, En faisant des piedz le chevet.

^ Sans me retonraer dans mon lit , ni être agité. — * Là , derant Yom* — s Et pourtant ce ne sont que visions. — ^ Que je la voyais réellement en songe.

DAM PRIEUR

Or çà, quant vous estiez levé, Que faisiez-vous toute journée?

Aviez-vous nul amy privé.

Qui sceust rien de votre traisnée *?

Ou failliez point la matinée * Passer devant la dame ung tour.

Pour avoir ung regard d'emblée •, Ou ung doulx soubzris au retour?

l'amant

Soyez seur que pas n'y failloye *, Ainçoys * vestu d'estrange sorte.

Dès le fin matin y alloye, A tout * une nouvelle cotte.

Puis, se la veoye à la porte, M'en alloye tant reconforté Que , se ma vie eust esté morte, Si ^ fust mon corps ressuscité.

1 Aventure. — * C'est-à-dire : ou manquiez-voos dam la matinée de paoer et repasser, en vous promenant, devant la dame? — * Tout d*abord , en allant — * Que je n'y manquais pas. — • Mais. — • Avec. — ^ Pourtant, malgré cela.

GUILLAUME COOUILLART

Depuis trois siècles il nous faut une force singulière de génie pour sortir de l'imitilion ; ceux qui écrivent connaissent aujourd'hui à peu près tout ce qu'on a écrit avant eux, parce que, s'ils n'étudient pas par eux-mêmes, ils reçoivent indirectement les influences de ce qui les précède et les entoure. A la fin du moyen âge français, au moment oij apparaît dans la poésie la personnalité de l'écrivain, les conditions étaient différentes. L'étude ne s'était pas encore substituée à la tradition; le passé s'oubliait, et le présent était mal connu. Avec les manuscrits, en effet, on lisait moins, et on ne relisait pas du. tout. L'inspiration, plus restreinte en un sens, était plus présente, plus particulière, plus individuelle ; le rang et la condition sociale du poète y apportaient une marque^ non-seulement vive , mais indélébile. Les œuvres postérieures peuvent ne rien indiquer sur l'auteur, qui tâche au contraire, le plus possible, de s'abstraire de ce qui l'entoure matériellement, pour arriver à une pensée plus générale , il est vrai , mais peut-être aussi plus vulgaire et plus creuse. En même temps, l'imprimerie facilite à la fois l'instruction de l'écrivain et la diffusion de l'œuvre par la créa- ,) tion d'un public, et ce nouvel art, que l'on pourrait appeler une nouvelle forme de la pensée , fait que l'écrivain est uniquement auteur; il ne s'estime plus qu'en cette qualité, et tout le reste n'est pour lui qu'un marchepied. Le point de vue et le but sont changés du tout au tout. On n'était pas auteur autrefois, au moins dans le sens moderne, parce que, si on n'écrivait pas uniquement pour soi, on n'avait de lecteurs et d'auditeurs que dans un public nécessairement restreint, et qiit presque jamais ne se renouvelait. La littératm-e n'était pas la vlNcw entière d'un homme, mais seulement une partie de sa vie, ce qui doo-

nait au fond et à la forme de l'œuvre des cotés personnels et variés que, plus tard, on verra trop dispai-aitre. En fait, Eustache De.<champsa été un homme d'épée, Charles d'Orléans un grand seigneur, Villop un écolier débauché, Coquillart un bourgeois et un légiste, et chez tous, leur vie a donné à leur œuvre toutes ses inspirations et tous ses mérites.

Coquillart, nous le savons de lui-même, est né à Reims, en 1421 ; sa première étude fut celle du droit, qui l'amena sans doute à Paris, et ses premières années ont préparé les deux côtés de sa vie : le côté civil , celui dans lequel il a été homme de loi et ensuite citoyen ; et le côté littéraire, dans lequel il a, d'un crayon malin, esquissé les mœurs bourgeoises des amoureux et des amoureuses de son temps. Il a vu^ qu'avait vu Villon, mais il l'a vu et il s'*y est mêlé sans y rester et sans s'y perdre. L'argent, qu'il avait, lui a évité les dangereuses légèretés du pauvre enfant de Paris ; les liens et l'appui de la famille lui ont montré un but qu'il a laborieusement poursuivi et atteint avec honneur. Il a joui des mœurs faciles , il a égayé sa jeunesse dans la fréquentation des coureurs d'aventures; et après cette comédie de l'amour, il s'est moqué de lui-même comme les femmes avaient fait de lui ; il a même aimé , et il a souffert; il a vécu de cette vie à la fois ardente et légère, inquiète et heureuse, bruyante et insoucieuse, et plus remplie à la surface que dans le fond. Mais il l'a seulement traversé; le sentiment du devoir, la suite de l'étude souvent interrompue, mais toujours reprise, l'ambition provinciale de faire honneur aux siens, et de fôire figure dans sa ville, l'ont sauvé à temps du péril , et il n'a gardé de ce passé qu'une indulgence railleuse, une malice qui ne s' émoussera jamais , et, pardessus tout , un don merveilleux d'observation.

Les archives de Reims ont conservé sa trace et celle de sa famille. Dès 4 438 , nous trouvons conseiller de ville un maistre Guillaume Coquillart, sans doute son père: le Coquillart le jeune, à qui on demanda, en 4446, un rapport sur la police des marchés, n'est peut-être pas notre poëte,qui n'avait alors que vingt-cinq ans ; mais plus tard nous le trouvons jouissant d'une grande considération. En 4 464 , il est chargé avec trois autres jurisconsultes de mettre par écrit la coutume de Reims; en 4483, il est nommé chanoine de la cathédrale ; vers 4 490, il passe officiai , ce qui lui donnait la seconde charge ecclésiastique du diocèse; en 4493, il est nommé grand chantre ; en 4 496, il est élu par le clergé pour aller à Laon ratifier la paix faite avec l'Angleterre, et meurt enfin en 4510, après une vie aussi honorable et aussi utile qu'elle avait été longue et heureuse.

Quant à sa carrière littéraire, la première trace que nous en con-

naissons, cest une traduction inédite de Josèphe faite de 4460 à 1463, œuvre grave et savante , qui dut lui faire grand honneur de son temps et profiter à ses ambitions civiles et ecclésiastiques , mais qui ne trouverait guère aujourd'hui que des lecteurs indifférents. Ses seules œuvres, encore vivantes, sont ses poésies. Quelques-unes, comme le Blason des armes et des dames, (qui peut avoir été écrit en 1484 pour le sacre de Charles YIII, à Reims), comme le Monologue Coquillart, celui du Puiis, tous deux employés à railler les malheurs d*un amoureux, et le Monologue des perruques ou du gendarme cassé ( satire des francs archers qui rappelle celle qu'on attribue à Villon), appartiennent à la poésie semi-dramatique qui tenait alors une si grande place dans les entrées et dans les fêtes. Mais la part la meilleure et la plus originale de l'œuvre de Coquillart, ce sont les Querelles de la Simple et de la Rusée, et ]es Droits nouveaux. On ne trouverait pas, dans la première de ces pièces, la date de 4478, et dans la seconde une sorte de mention de la qualité de chanoine, qu'il serait encore certain que ces pièces, comme au reste à peu près toutes ses autres compositions poétiques, datent de son âge mûr. On y sent le spectateur désintéressé, l'homme qui se souvient d'avoir passé par tous ces sentiments et toutes ces aventures, et qui regarde les autres s*y agitera leur tour. L'observation y a un. repos si amusé, un détachement si railleur, une sûreté si experte,et un détail si complet, quej'y vois l'homme sorti de la nasse, et qui, du bord où il est assis en sûreté , regarde se poursuivre et se battre ceux qui cherchent à y entrer ou à en sortir.

Dans les deux poifmes, Coquillart, imbu des subtilités juridiques, les a prises comme cadre et comme trame de sa raillerie. Dans l'un, il examine, avec un comique d'autant plus Gn que la forme paraît plus naïvement sérieuse, une suite d'espèces, comme on dirait dans la langue de la chicane, rangées méthodiquement sous les titres du Code romain, du Droit naturel, de Y État des Personnes, des Présomptions, des Conventions, du Dol, des Dépenses et des Injures; ce ne sont plus, comme dans les débats quintcssenciés des cours d'amour, des questions de délicatesse de sentiments ; Coquillart ne prend guère l'amour que par ses défauts, par son aveuglement, par ses tromperies, par ses dépenses, par ses mésaventures, et il est tout entier du côté de l'auteur des Quin%0 Joyes de mariaige, bien plutôt que de celui des Arrests d'amour^ où, à côté des misères et des fautes, il y a au moins les délicatesses de la passion. Les Drjints nouveaux, c'est la prétendue disparition de ce bon vieux temps, qui n'a jamais existé; c'est le triomphe des ruses et des fourberies, qui deviennent si fortes et si générales qu'elles arrivent è

4ii QUINZIEME SIÈCLE.

constituer le droit commun. Dans lautre poëme, l*on devrait dire plutôt dans Tautre satire, la Simple revendique un amoureux que la Rusée lui a volé; après le débat contradictoire vient l'enquête, mais non le jugement que l'auteur, dans \es Droits nouveaux, promet de donner plus tard, et auquel il n'est pas revenu. La chose est d'ailleurs indifférente; ce qui importe, ce n'est pas la solution, mais les détails de la railleuse peinture. Il parait singulier aujourd'hui qu'un chanoine , en prenant la plume, se soit cru aussi libre qu'un laïque pour traiter, avec cette liberté et cette gaieté , des sujets qui tournent parfois au scabreux ; mais, outre qu'il n'en parle jamais que par allusions, ses contemporains ne voyaient pas avec les mêmes yeux que nous, car les œuvres de Coquillart ont été publiées de son vivant, et deux ans après sa mort, l'an 4542, c'est un autre chanoine de Reims, nommé Jean Godard, qui surveille la première édition posthume. Nous n'avons donc pas à nous montrer sur ce point plus difficiles, vu surtout que, grâce à ce san.s>gène dont le cynisme n'est sauvé que par la légèreté de l'expression, nous avons sous les yeux , dans toutes ses élégances matérielles et dans toutes ses brutalités morales, un coin de la vie du xv* siècle, qui, sans Coquillart, échapperait à l'histoire. Ce qui domine dans les Quinze Joyes, c'est le mariage et plus encore le mari , I^ héros douloureux de cette tragédie domestique ; ici , ce sont les amourettes et les amoureux. La moquerie des Quinze Joyes est plus amère, plus triste, plus philosophique; celle-ci est plus vive et s'amuse d'elle-même; et les deux styles offrent les mêmes différences que les deux inspirations premières. La prose des Qumze Joyes est plus lente, presque grave, toujours simple, naïve même en apparence, et cherche plus d'une fois son effet dans la recherche habile d'une monotonie volontaire; le vers de Coquillart est tout à l'opposé; il est brisé et sautillant , il vise au trait, il se dispense des transilions; mais l'obscurité, qui semblerait devoir résulter de leur absence et aussi des allusions incessantes aux principes et aux termes du droit, est vaincue par l'éclat du trait, par la verve de la raillerie, par la vie de la peinture et par l'esprit de la forme. Nul , à l'époque de Coquillart, n'a au service de son pinceau une palette plus variée. Modes , mœurs ai sentiments, il a tout peint avec autant de naturel que d'esprit; et ai quelque chose est à regretter, c'est'qu'à côté de ces deux poëmes où le dialogue lient une si grande place, nous n ayons pas de farces de Coquillart; il était né pour le dialogue de la oomédiei,

Anatole de Momtaiglon.

FRAGMENT

DU POEME INTITULÉ: LES DROITS NOUVEAUX i.

Je forme après sur ces escriptz Une question bien ague*, Subtille et digne de hault pris.

Mais qu'elle soit bien entendue.

Ung bon mary de nostre rue , Qui a très belle jeune femme, Et est grant feste quand elle sue ^, Il n'y a plus la belle dragme ;

Ung matin que le jour s'entame, Il se lieve, il s'abille , il pisse , Il s'en va et laisse ma dame Couchée en son lit bien propice.

Il est en l'église ou service Et n'atent pas que tout soit dit ; Peult estre il tombe, il chet ^, il glisse, Et s'en retourne par despit.

Il rentre en sa chambre. Il vous vit, Entre huyt et neuf au matin.

Couché gentement sur son lit Ung très beau pourpoint de satin, Satin fin, délié comme lin, Court, faict selon le train nouveau,

I La plupart des notes tgootées aux morceaux, qui suivent sont empruntées an moins en 8ubsti|||t, à la|f^p|n8ciencieuse édition que M. Ch. d'Héricault a donnée de Coquillaridans la Bibliothèque elzévirienne, (Paris, 1857.)

* Pour : aiguë ; dans le sens d*ardue , de subtile. — ' C'est-à-dire : qui jamais ne £sit œuTre de ses dix doigts. — ^ Fait une chute.

Esguilleltes ferrées d'or fin , TcDans aux manches bien et beau,

Ung collet bas en fringuereau S En Suysse , en perruquien.

Le povre homme use son cerveau Et ne scet d'ont * lui vient ce bien; 11 songe, il pense : — Est il point mien? — Ouy. — Nenny. — Je ne m'y congnois. Il le regarde empres * le sien.

Qui estoit plus espes deux fois»

S'estoit un pourpoint de chamoys, Farcy de bourre sus et soubz^ Ung grant villain jacque ^ d'Ànglois Qui luy pendoit jusque aux genoulx; On eust estandu aux deux boutz, S'il eust esté sur une plaine , Une droicte bottée de choux Et deux ou trois septiers d'avoine.

Quant il luy couvroit la boudaine ' , Quelque philosophe ou artiste L'eust plainement pris pour la guaine Ou le fourreau d'ung organiste.

L'autre estoit léger, mince, miste *; On en eust fait une pelote.

Dieu scet se le mary est triste ; Il songe, il marmouse '^ , il radote.

t Tel qu*eii portaient les jeunes gens fringants , à la mode — * Pour : d'oè* -^ * Auprès. — ^ Sorte de cotte. — * La bedaine, le Tentre.— < Mignon.— V Marmotte entre ses dents , en faisant la gnma^. ^.

FRAGMENT

DO POEME INTITULÉ : LENQUESTE D'ENTRE LÀ SIMPLE ET LÀ RUSÉE K SECONDUS TESTIS*

Noble dame , haulte atournée *, Dame Flourence * Tescornée , Long^e-Eschine et Plate-Fourcelle ^^ Allant de nuit sur la vesprée*.

Princesse de basse contrée, Et preste à chevaucher sans selle, Dame quant elle a son escuelle, Refaicte comme une groselle ', Gorgée comme ung oyseau de proyc ° , Façonnée comme une chandelle , Durette comme une prunelle Et cordée • comme une lamproye,

Aagée comme une vielle oye, Ouye comme dessus est dit, Interroguée , la droicte voye *°, Depposa tout ce qu'il s'ensuit.

1 Dans oe poëme, comme dans celui d'où la pièce précédente est tirée, Coquillart parodie graTement les formes judiciaires pour donner un tour plus piquant à ses satires. En supposant une querelle entre deux femmes dont les surnoms allég^oriques indiquent le rôle et le caractère, il a trouvé un cadre des plus ingénieux pour faire défiler sous nos yeux une suite de personnages en qui s'incarnent les vices ou les ridicules de la société bourgeoise du xti' siècle. —

* Second témoin. On sait que du temps de Coquillart tous les termes de procédure étaient empruntés à la langue latine. — ' Richement habillée ou portant une de ces hautes coiffures appelées, dans les écrivains du xvi' sièclei hennins ou merreflleoses cornes. — ^ Pour : Florence (fleur) ; nom choisi dans une intention dMronie que va révéler la description des beautés de la dame. — * Gorge , poitrine. — • Cherchant des aventures nocturnes. — ' Grasse, en bon point.—

• Crest-à-dire : toujours affamée. — » Roide , sèche , osseuse. — ** Dans lea tonom juridiques.

Et de prime face nous dit Qu'elle avoit autrefois esté Coinle * , mignongne , aiant le bruit Touchant toute joyeuseté *,

Mais que son temps estoit passé ; Toutesfois qu'elle valloit bien Les gages d'ung archer cassé ' , Pour trouver quelque bon moyen * ; Du surplus ne servoit à rien , Fors à boire comme une cane ; La raison ? car son cordouan * Estoit jà devenu basanne.

Examiné, raison moyenne, S*elle congnoit point la Rusée, Respond qu'elle est Parisienne , Grosse , courte , bien entassée , Tousjours une fesse troussée , Le becq ouvert, l'ueil entaillé ® Pour bien chasser à la pipée Et prendre quelqu'un au caillé '',

Petit musequin • esveillé , Preste à donner Teschantillon • A quelque grobis " esmaillé ", Contrefaisant Tesmerillon **, Et puis, quant on a Tesguillon ^' Et que on se sent de Testincelle , On fait comme le papillon Qui se brusle à la chandelle.

* Bien habillée. — « Fort à la mode pour tout ce qui était fête. — • C*est-àdire : peu de chose. — ^ De nouer quelque intrigue. — B Cuir, peau. — * Grand oaTert^ bien fendu; var. enraillé. — ^ Var. au laz caillé, c^est-à-dire : avec le filet qui sert à prendre les cailles.— ^ Diminutif de museau. — ^ De son savoir fkire. — *o Gros bourgeois, personnage d'importance. — " Bien pimpant, coa- Tert de joyaux. — i' Petit oiseau de proie dont il est iK)uvent question aa moyen âge. — ** Quand on est éperonué , excité.

Et pensés que qui n'a bonne heile * Pour soy contregarder du cbault.

On est mis en la kirielle Avec le Passe-Temps Michault \ Au surplus déposa tout hault Qu'elle congnoissoit le Mignon»

Et que c*estoit un beau ribault Franc, fraiz, frazé ' comme un oignon,

La daguette sur le rongnon * Troussée comme une belle poche ', Floury comme ung eschampeignon **, Verdelet comme une espinoche "^ ; Lequel a mis mains motz en coche ^ Et mainte parolle glosée •, Et fait sourdre mainte reproche Entre la Simple et la Rusée,

Gomme il advint, l'année passée, Qu'en ung bancquet où il estoit, Apres une danse dansée Avec la Simple qu'il menoit, La Rusée s'en despitoit Et commença fort à pâlir.

Et de fait, comme on s'en venoit , Elle vint la Simple assaillir

Et luy mist au becq, sans faillir, Ung tas de menues tricdondaines *^ ,

« Poar : aile, — * Maoyais. poëme da xv« siècle. — •De bonne mine. — ♦La petite dague sur la hanche. — ' Relevée comme la poche qu*il eût dû, selon Ha condition, porter à cette place. — * Champignon. — ^ Ce mot a le double sens d'épinards et de petit poisson de rivière aux rapides allures. Il y a là sans doote un jeu de mots , verdelet pouvant vouloir dire également vert et vif. — * On nommait ainsi l'entaille faite entre la crosse- et le canon de l'arbalète pour y tendre la corde. De là cette métaphore qui a donné à la langue le verbe décocher, — • Dite sous forme ironique. — *<► Injures, mots hargneux. La véritable orthographe est tricquedondalne ; mais Féli^sioa de la seconde syllabe est né* cessaire à la mesure du vers.

Qui la firent bien tressaillir.

L'une dit : a Vos fièvres quartaines * ! >)

Et l'autre : « Vous perdes vos paines. »

L'une dit : «Va; » l'autre dit : « Vien. »

L'une dit ung tas de fredaines.

Et l'autre qu'il n'en estoit rien.

La Simple disoit : « Il est mien. »

L'autre dit : « Vous ne Tarés pas *. » L'une disoit : a Je l'entretiens. »

L'autre : « Je le tiens en mes las *. » Puis sept; puis dix; puis hault, puis bas, Ung grant ha hy, ung grant ha ha !

« Tost , tard , je l'auray. — Non aras* I

— C'est toy ? — Mais moy *. — Non a. — Sy a. n

Ung grant haria • caria '', Ung plet', un débat, ung procès :

« J'ay fait. — Je feray. — On verra.

— Je fonce •. — Je dis ^^. — Bruit je metz ".

— Je luy viens à gré. — Je luy plaitz.

— Je fais tout. — Je fais diablerie.

— Je suis plus belle que tu n'ez.

— Mais moy **, par la Vierge Marie. »

Bref, à ouyr leur resverie.

Comment l'une l'autre guermente ", C'estoit une droicte faerie, Comme dist celle déposante ,

' Jaron populaire : qne vos fièTres quartaines yous emportent. — * Pour : ranrez. — * Lacs , filets. — ^ Pour : auras. — * C'est-à-dire : mais oui , c'est moi. — * Alors grand vacarme^ grand tintamarre. Haria, qui vient da Terbe harier, importuner, se dit encore dans le langage familier, comme synonyme de tracas, d'ennui. — f Variante plaisante du mot précédent. — * Pour: plaidoyer, querelle. — • J'insiste, je m'obstine. — w Je commande. — ** Je dirige tout, je mène tout. — ^* C'est moi, au contraire. — i* QuereUe, agace.

Laquelle y fut tousjours présente.

Et, s*elle n^eust deffaict la meslée.

Elle croit de vray et se vante Que l'une eust esté affollée *.

Car, comme elle dit, la Rusée Ne taschoit sinon à pigner ^, Et de lascher quelque bauffée • , A mordre, ou à esgratigner.

Quant le Mignon vit rechigner En ce point, sans plus enquérir.

De paour que on le vint enpongner *, Il fut saige ; et luy d*escarrir *.

La Rusée se print à marrir De plus en plus, et se troubler; Et jura, s'elle debvoit mourir, La nuit qu'elle l'iroit ribler •.

S*elle scet personne assembler Sur ce cas, par aucun moyen, Pour soy proparer d'y aller, La déposante n'en scet rien.

Examiné s'elle scet bien A qui appartient ce Mignon :

A la Simple? Quoy? et combien?

A la Rusée? Dit que non; Autre chose n'en scet, si non Qu'elle croit mieulx qu'il fut à l'une Que à l'autre; car le compaignon I '' passoit souvent sa foitune.

i Bleiflée. — ' Ne cherchait qu'à arracher les cheveux à sa rivale. Le peuple dit encore f se peigner , pour : se battre. — * Soufflet. Nous avons conservé rebufi^e. — * Pour : empoigner. — * De se sauver , de gagner le large. •» * Relancer, poursuivre. — "^ Pour : y.

Mais du surplus de la rancune ', Ne trois, ne deux, ne six, ne sept, Soit sur quelqu'un , ou sur quelqu'une , Elle jure que plus n'en scet.

1 De la querelle.