DICTS MORAUX A SON FILS
Fils , je n'ai mie grand trésor Pour t'eurichir. Mais au lieu d'or, Aucuns enseignemens montrer, Te veuil , si les veuilles noter.
Aymé Dieu de toute ta force , Crains le , et de servir t'efforces ; Là sont, se bien les as apprins.
Les dix commandemens comprins.
Tant t'estudies à enquerre , Que prudence puisse acquerra, Car elle est des vertus la mère , Qui hait fortune l'amera.
Dès ta jeunesse pure et monde , Apprends à cognoitre le monde Si que tu puisses par apprendre Garder en tous cas de mesprendre.
En quelque estât que soyes Par fortune oi^i tu es soubmis, Gouuerne toi si en tel ordre , Que de vivre en sens ayes ordre.
Se tu veux en sens eslire , Ton état par les liures lire , Fais tant et par suivre l'estude , Qu'entre les clercs ne soyes rude.
17a CHRISTINE DE PISAN.
Mauuais maistre ne sers pour riens, Car bon fruyt n'est do mal merrains, En ses mœurs il conuient le suiure; S'il te fauldroit ses mœurs ensuiure.
Se as bon maistre , sers le bien , Dys bien de lui, garde le sien, Son secret scelles , quoi qu'il fasse , Soyes humble deuant sa face.
Trop conuoiteux ne soyes mye , Car conuoitise est ennemye De chasteté et de sagesse , Te gard' aussy de foll' largesse.
Se d'armes auoir renommée Tu veulx; si poursuis mainte armée, Gard' qu'en bataille ne barrière Ja ne soyes véu derrière.
Se tu es capptaine de gent, N'ayes renom d'amer ai-gent; Car à peine pourras trouuer Bons gens d'armes si en veulx louer.
Se pays as à gouuerner, Et longuement tu veulx régner, Tiens justice et cruel ne soyes , Ne de greuer gens ne quiers voyes.
Se tu as estât ou office , Dont tu te mêles de justice , Garde comment tu jugeras , Car deuant le grant juge iras.
Se tu viens en prospérité , A grant cheuance et hérité , Gai'des qu'orgueil ne te sourmonte, * Pense qu'à Dieu fault rendre compte.
Tiens toi à table honnestement , Et t'habilles de vestenient En tel atour qu'on ne s'en mocque , Car on cognoist l'œuf à la coque.
Ayes pitié des pauures gens Que tu voys nuz et indigens , Et leur aydes quant tu porras ; Souuiengne-toy que tu morras.
Aymes qui te tient amy, Et te gard de ton ennemy; Nul ne peut auoir trop d'amy§ Il n'est nulz petits ennemys.
Tiens ta promesse et très peu jure, Gardes que sois trouué parjure; Car le menteur est mescrcu Et quand vrai il dit, il n'est creu.
Se tu veulx vivre à court en paix , Voy et escoutes , et si te tais , Ne te courrouce de legier , Ja que dangereux ne soit ton mangier.
Ne soyes decepueur de fennnes Honoure les , ne les diffames , Souffise toi d'en amer une , Et ne prends cointance à chacune.
N'ayes en dédain nul cliastoy.
Ne desprises moindre que toy.
Car il est de tels mal vestus , Ou plus qu'en toy a de vertus.
Se tu prends femme acorte et sage , Croy la du fait de ton mesnage ; Adjoutes foy à sa parole, Mais ne te confesse à la folle.
Souuent ne menasse de battre , Des teste rompre ou bras abbattre , Car c'est signe de couardise , Personne ou folle ou pou bardie.
S' une personne en toy se fie, Posons qu'après il te deffie , Ce qu'il t'a dit ne doit géliir, Tant puisses greuer ne hair.
Se tu veulx fouir le dangier, D'amour et du tout l'estrangier, Esloigne toi de la personne A qui ton cueur le plus s'adonne.
Se bien veulx et chastement viure , De la Rose ne lis le Hure , Ne Ovide de l'Art d'amer, Dont l'exemple sert à blasmer.
Ne tiens mesgnie à ton loyer, Si grant que ne penses poyer, Souuent par trop mesgnie auoir , On despent la terre et l'auoir.
Se tu te sens de cliaude colle , Fai que raison à son escolle T'appregne à ton sens ordonner ; Par ce te pourras refréner.
JSe rapportes parolles aucunes , De quoy il pust sourdre rancunes , Ton amy rappaises en son ire, Se tu peulx par doulcement dire.
Se est par fortune desmis
D'office , et a pouureté mis ,
Peiise qu'on se mourt en pou d'heure.
Et qu'au ciel est notre demeure.
Selon ton pouuoir vests ta femme Honnestement ; et si soit dame De l'ostel après toi , mon serue , Et que ta mesgnie la serue.
Tiens tes filles trop mieux vestues , Que bien aornées soient veues ; Fais leur apprendre bel maintien ; Jamais oyseuses ne les tien.
Se tu sçays que l'on te diffames Sans cause , et que tu ayes blasme , Ne t'en courrouc's. Fay toujours bien , Car droit vaincra , je te dys bien.
S'aucun parle à toy bien , prends garde , La fin que le parlant regarde , Et se c'est requeste ou semonce , Pense ung petit auant la responce.
N'entreprends , sans conseil des sages , Grands frais ne périlleux passages , Ne chose où il chée grant double , Fol est qui péril ne redoubte.
Bonne exemple et bonne doctrine Dys voulontiers et t'endoctrine.
Car pour néant son oreille ouure , Pour ouir, qui ne met en œuure.
Ne laisse pas que Dieu seruir, Pour au monde trop asseruir; Car biens mondains vont à défîn.
Et l'ame durera sans fin.
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Alain Chartif.b , dont Pasquier place la naissance en i386, mourut à Avignon en i449- ^^ appartenoit à une famille distinguée de Bayeux en Normandie, et avoit fait ses études à l'université de Paris. Ses talents le firent distinguer de bonne heure à la cour, où il fut successivement secrétaire de Charles vi et de Charles vu. Nul poète ne jouit, pendant sa vie, d'une plus haute considération. Le fait suivant suffira pour en donner une idée. Marguerite d'Ecosse , femme du Dauphin, depuis Louis xi , traversant une salle où dormoit Alain , s'approcha de lui et lui donna un baiser; les personnes de sa suite s'étonnoient que la princesse accordât une pareille faveur à un liomme qui passoit pour être le plus laid de son siècle ; elle leur répondit : Je rCai pas baisé Vhomme, mais la bouclie de laquelle sont issus tant d excellents propos , matières graves et paroles élégantes.
Ce poète est incontestablement un de ceux à qui notre langue est le plus redevable. On le regarde comme le premier qm ait fait usage des rimes redoublées, ce que l'on a attribué mal à propos à Chapelle. Clément Marot, en plusieurs endroits, et Octavien de Saint-Gelais, dans son Séjour d'honneur, lui ont prodigué de grands éloges. Pierre Fabri , curé de Merai, le cite dans le second Livre de sa Rhétorique comme un modèle à suivre en fait de goût et de poésie, ir. 12
On alla jusqu'à lui donner le nom de père de Véloquence française. Tous ces éloges , et beaucoup d'autres que nous passerons sous silence, paroîtront sans doute aujourd'hui très exagérés ; mais il ne faut pas perdre de vue l'époque à laquelle Alain Chartier écrivoit.
Le premier de ses ouvrages a pour titre le Débat du réveil matin ; c'est un dialogue assez monotone entre deux amants, au sujet de leur maîtresse.
La belle Dame sans mercj est une autre pièce à peu près dans le même genre; mais celle-ci, malgré ses répétitions , est une des meilleures de ce poète.
Le Liay de paix, a M. le duc de Bourgogne , est un éloge de la paix, où Chartier prend occasion de parler de tous les maux que la guerre entraîne à sa suite. On y trouve beaucoup de lieux communs et peu d'imagination.
Lte Débat des deux fortunes d^ amour n'est remarquable que par son excessive longueur; il est suivi d'un autre poëme qui a pour titre le Bréviaire des nobles, dans lequel le poète fait l'énumération des vertus qui constituent la véritable noblesse. Cet ouvrage étoit en si haute estime du temps de l'auteur, qu'on le faisoit apprendre par cœur et réciter tous les jours aux pages et aux jeunes gentilshommes.
L.e Livre des quatre Dames fut composé peu de temps après la bataille d'Azincourt , qui eut lieu en i4i5. Ce poëme ne manque pas dimagmation; on y trouve parfois des descriptions et des peintures assez vives. En voici le sujet. Quatre dames se plaignent d'avoir perdu leurs amants à cette journée qui fut si funeste aux François ; la première ne peut se consoler de la perte de son amant , qui est mort en héros. La
seconde tient à peu près le même langage sur le compte du sien , qui a été fait prisonnier. La troisième ne connoît pas le sort de celui qu'elle aime ; et elle prétend qxie Son malheur l'emporte sur celui des deux précédentes. Enfin , la dernière se croit la plus malheureuse de toutes ; son amant a fui lâchement et s'est couvert de honte. Ces différentes situations prêtoient à la poésie , et sont en effet quelquefois bien traitées. Ces quatre dames disputent long-temps; chacune d'elles veut l'emporter en infortune sur les trois autres : le poète leur propose de s'en remettre au jugement de sa dame; elles y consentent, et c'est ainsi que finit le poëme.
Nous avons encore d'Alain Chartier des ballades, des rondeaux, idylles , etc. , et quelques écrits en prose , parmi lesquels se trouve un traité intitulé P Espérance ou Consolation des trois vertus , foi , espérance et charité y qui fut composé, selon Duchesne, vers l'an i437, sous le règne de Charles vu. Cet ouvrage est mêlé de prose et de vers; l'auteur y déplore les malheurs delà France.
l8o ALAIN CHARTIER.
