RICHE OU PAUVRE

EXTRAIT DE l'aMIE DE COUR.

Toujours vertu me sçaura faire aller Par-tout sans crainte , et franchement parler. Il y en a qui font tant les sucrées, Qui contrefont des vestales sacrées, Tant qu'à parler à peine ouvrent la bouche; Et si quelqu'un du petit doigt les touche. Vous jugerez , à voir leur mine étrange , Qu'on a touché quelque précieux ange.

Mais au dehors femmes si difficiles , Par le dedans je les crois plus faciles. Je ne suis point difficile en devis ; A toutes gens je leur dis mon avis ; Et s'il me vient un bon mot pour en rix'e , Je le dirai , quoi qu'on en doive dire ; Car n'étant point de mes serviteurs serve , L'autorité sur eux je me réserve , Et ne sçaurois plus grand heur demander, Qu'estre obéie , et toujours commander.

Tandis que l'un m'appellera cruelle , L'autre dira que je suis la plus belle Dans tout le monde , et qu'en moi l'on peut voir Combien nature a de grâce et pouvoir.

Ainsi me loue , et tantost il m'accuse : L'autre veut seul ce qu'à tous je refuse , III. 19

•290 LA BORDERTE.

Et veut donner bien moins qu'il ne demande L'un se complaint, l'autre se recommande; L'un de l'œil pleure , alors que le cœur rit ; L'autre est malade, et soudain se guérit. Mais en oyant leurs plaintes et clameurs, Aucunes fois de rire je me meurs.

Jeunes et vieux , petits , grands et menus , En mon endroit sont tous les bien venus ; En un chacun qui m'entretenir ose , Sans aimer tout, j'aime bien quelque chose. J'aime de l'un une grâce bien bonne , Douce, agréable, et qui point ne s'étonne; De l'autre j'aime une langue mectable , Un parler prompt, fécond et délectable : Beauté me plaist où qu'elle soit choisie ; Là , la douceur ; ici , la courtoisie : Chacun , de moi , en effet est loué , Selon qu'il est par nature doué ; Jusques aux sots , leur sottise m'agrée , Et avec eux, par fois, je me récrée.

Si c'est amour que d'aimer tout cela , J'en aime plus de mille çà et là :

Mais le plaisir d'aimer ainsi finit A mon oreille , à l'œil et à l'esprit.

Mais connoissant que le temps est mobile Faveur muable, et jeunesse débile, Et que beauté ne peut toujours durer, Contre ce doute il me faut assurer :

Mon assurance est le seul mariage , Qui est le but où toute femme sage

Doit, pour son bien, de bonne heure viser. C'est un grand mal un fascheux épouser , Comme j'ai dit, filles, auparavant.

Et grand plaisir d'avoir mari sçavant , Honneste , sage , et plein de bonne grâce : Mais s'il falloit qu'un sot de bonne race, Riche de biens , et pauvre de scavoir , Me demandast et me voukist avoir, D'avis serois que plutost on le prist , Qu'un plus sçavant , qui n'a rien que l'espriL Qu'autre femme aille , au riche préférant L'honneste ami , qui va son pain quérant ; Et puis après , il faut vivre d'amours , Ou bien apprendre à passer les longs jours En peine extresme et langoureuse vie.

D'un tel malheur, je n'en ai point d'envie ; Car, étant là, plus froide je serois Que n'est Vénus sans Bacchus et Cerès.

Quant à mari, je résous donc ce point, De l'avoir riche , ou de n'en avoir point.