SON FRÈRE

L'on pardonne les pleurs aux personnes communes , Mois non pas aux esprits qui, dans les infortunes. Ont si visiblement leur courage éprouvé.

Modère donc l'ennui dont ton ame est touchée, Et ne regrette point que ton frère ait trouvé La mort que ta valeur a tant de fois cherchée.

La gloire étoit le but de son ambition ; L'amour de la vertu , la seule passion Dont il étoit épris , soit en paix , soit en guerre : En sortant , comme toi , de la tige des dieux, Cependant que le sort l'arrêtoit sur la terre , Tous ses vœux ne tendoient qu'à retourner aux cieux.

Désormais ce guerrier est, selon son envie.

Parvenu par sa mort à la céleste vie , • Après s'être assouvi des appas de l'honneur : Les dieux l'ont retiré des mortelles alarmes ; Et si rien à présent peut troubler son bonheur, C'est de te voir pour lui répandre tant de larmes.

Il voit ce que l'olympe a de plus merveilleux ; Il y voit à ses pieds ces flambeaux orgueilleux Qui tournent à leur gré la Fortune et sa roue ; Et voit comme fourmis marcher nos légions ,

RACAN. 3oi

Dans ce petit amas de poussière et de boue, Dont notre vanité fait tant de régions.

Mais , puisque ses travaux ont trouvé leur asile , Oublie en sa faveur cette plainte inutile^ Dont l'injuste longueur traverse tes plaisirs. Crois-tu que , jouissant d'une paix si profonde , Il voulût à présent que , selon tes désirs , Le ciel le renvoyât aux misères du monde ?

Le bonheur d'ici-bas se passe en un moment; Le sort , roi de nos ans , y règne absolument ; Par lui ce grand César n'est plus rien que fumée : Puisqu'en ce changement tu cesses de le voir , Au lieu de sa dépouille , aime sa renommée ; C'est sur quoi le Destin n'aura point de pouvoir.

STANCES

TiRCis, il faut penser à faire la retraite ; La course de nos jours est plus qu'à demi faite; L'âge insensiblement nous conduit à la mort : . Jîous avons assez vu sur la mer de ce monde Errer au gré des flots notre nef vagabonde ; Il est temps de jouir des délices du port.

Le bien de la fortune est un bien périssable ; Quand on bâtit sur elle, on bâtit sur le sable; Plus on est élevé , plus on court de dangers : Les grands pins sont en butte aux coups de la tempêté,

3o2 RACAN.

Et la rage des vents brise plutôt le faite

Des maisons de nos rois que les toits des bergers.

O bienheureux celui qui peut de sa mémoire Effacer pour jamais ce vain espoir de gloire , Dont Tinutile soin traverse nos plaisirs ; Et qui , loin retiré de la foule importune , Vivant dans sa maison, content de sa fortune , A, selon son pouvoii*, mesuré ses désirs !

Il laboure le champ que labouroit son père; Il ne s'informe point de ce qu'on délibère Dans ces graves conseils d'affaires accablés; Il voit sans intérêt la mer grosse d'orages, Et n'observe des vents les sinistres présages, Que pour le soin qu'il a du salut de ses blés.

Roi de ses passions , il a ce qu'il désire ;

Son fertile domaine est son petit empire;

Sa cabane est son Louvre et son Fontainebleau;

Ses champs et ses jardins sont autant de provinces;

Et, sans porter envie à la pompe des princes,

Se contente chez lui de les voir en tableau.

Il voit de toutes parts combler d'heur sa famille , La javelle à plein poing tomber sous sa faucille , Le vendangeur ployer sous le faix des paniers ; Et semble qu'à l'envi les fertiles montagnes , Les humides vallons , et les grasses campagnes S'efforcent à remplir sa cave et ses greniers.

Il suit aucune fois un cerf par les foulées.

Dans ces vieilles forêts du peuple reculées,

RACAN. 3o3

Et qui même du jour ignorent le flambeau; Aucune fois des chiens il suit les voix confuses, Et voit enfin le lièvre, après toutes ses ruses, Du lieu de sa naissance en faire son tombeau.

Tantôt il se promène au long de ses fontaines, De qui les petits flots font luire dans les plaines L'argent de leurs ruisseaux parmi l'or des moissons; Tantôt il se repose , avecque les bergères, Sur des lits naturels de mousse et de fougères , Qui n'ont d'autres rideaux que l'ombre des buissons.

Il soupire en repos l'ennui de sa vieillesse ,

Dans ce même foyer où sa tendre jeunesse

A vu dans le berceau ses bras emmaillotés ;

Il tient par les moissons registre des années ,

Et voit de temps en temps leurs courses enchaînées

Vieillir avecque, lui les bois qu'il a plantés.

Il ne va point fouiller aux terres inconnues , A la merci des vents et des ondes chenues, Ce que nature avare a caché de trésors ; Et ne recherche point, pour honorer sa vie, De plus illustre mort, ni plus digne d'envie,- Que de mourir au lit oii ses pères sont morts»

Il contemple du port les insolentes rages

Des vents de la faveur, auteur de nos orages,.

Allumer des mutins. les desseins factieux;

Et voit en un clin-d'œil , par un contraire échange.

L'un déchiré du peuple au milieu de la fange ,

Et l'autre en même temps élevé dans les cieux.

3o4 RACAN.

S'il ne possède point ces maisons magnifiques , .

Ces tours , ces chapiteaux, ces superbes portiques

Où la magnificence étale ses attraits ,

Il jouit des beautés qu'ont les saisons nouvelles ;

Il voit de la verdure et des fleurs naturelles,

Qu'en ces riches lambris l'on ne voit qu'en portraits.

Crois-moi., retirons-nous hors de la multitude , Et vivons désormais loin de la servitude De ces palais dorés où tout le monde accourt : Sous un chêne élevé, les arbrisseaux s'ennuient; Et devant le soleil tous les astres s'enfuient. De peur d'être obligés de lui faire la court.

Après qu'on a suivi sans aucune assurance Cette vaine faveur qui nous paît d'espérance , L'envie en un moment tous nos desseins détruit ; Ce n'est qu'une fumée; il n'est rien de si frêle; Sa plus belle moisson est sujette à la grêle , Et souvent elle n'a que des fleurs pour du fruit.

Agréables déserts , séjour de l'innocence , Où loin des vanités, de la magnificence, ComiQcnce mon repos et finit mon tourment^ Vallons, fleuves, rochers, plaisante solitude. Si vous fûtes témoins de mon inquiétude , Soyez-le désormais de mon contentement!

RACAJN^. 3o5

ODE